Jak funguje radiální motor?

Jistě jste již slyšeli o radiálním motoru. Jsou to pohonné jednotky raného letectví, a to až do počátku éry proudových motorů Tyto motory jsou úžasné. Ale proč byly vynalezeny a jak fungují? A proč zanikly? Podívejte se na to…

Čistá síla v kruhu

Radiální motory vstoupily do vývoje ještě před prvním motorovým letem bratří Wrightů, když C. M. Manly vytvořil kapalinou chlazený pětiválcový radiální motor pro letoun Aerodrome Samuela Langleyho.

V té době konkurovaly rotačním motorům a řadovým vodou chlazeným motorům. Na konci první světové války však rotační motory dosáhly svého vrcholu a radiální motory je rychle zastínily.

Vzduchem chlazené radiální motory mají oproti svým řadovým bratrancům poměrně dost výhod. Jsou lehčí než kapalinou chlazené řadové motory, a protože nejsou závislé na chladicí kapalině, jsou odolnější proti poškození. Radiální motory jsou jednodušší – klikové hřídele jsou kratší a potřebují méně ložisek klikového hřídele. Jsou spolehlivější a mají hladší chod.

Radiální motory však mají i své nevýhody. Jejich obrovská čelní plocha vytváří odpor vzduchu a omezuje výhled pilota. Radiální motory potřebují k chlazení válců značné proudění vzduchu, takže umístění motoru v letadle je omezené. Je téměř nemožné instalovat víceventilový ventilový rozvod – proto téměř všechny radiální motory používají dvouventilový systém, což omezuje výkon. A zatímco jedna řada válců chladí rovnoměrně, větší motory používají řady válců. Zadní řady jsou maskovány předními řadami a vzduch je horký již po průchodu první sadou válců – což omezuje chlazení.

Jak funguje radiální motor?

Radiální motor funguje jako každý jiný čtyřdobý spalovací motor. Každý válec má sací, kompresní, výkonový a výfukový zdvih. Od řadových a horizontálně protiběžných motorů se liší pořadím zážehu a způsobem připojení ke klikovému hřídeli

Válce radiálního motoru jsou číslovány shora ve směru hodinových ručiček, přičemž první válec má číslo 1. Ojnice prvního válce se připojuje přímo ke klikovému hřídeli – jedná se o hlavní ojnici. Tyče ostatních válců se připojují k otočným bodům kolem hlavní tyče.

Při zážehu válců se sestava tyčí otáčí kolem klikového hřídele a roztáčí jej podobně jako klikový zvon. Naproti náboji tyče je umístěno protizávaží, které zabraňuje vibracím motoru.

Turbíny ukradly trh

Aby z radiálního motoru získali větší výkon, přidali konstruktéři více řad válců. Motor Pratt & Whitney Wasp Major využívá čtyři řady po sedmi válcích (to je celkem 28 válců!) s přeplňovacím turbodmychadlem k dosažení výkonu až 4 300 koní. Poháněl mnoho posledních velkých letadel s pístovým motorem, včetně B-36 Peacemaker (který používal šest motorů Wasp Major a čtyři turbodmychadla) a Martin Mars.

B-36 Peacemaker

Martin Mars

A Pratt & Whitney Wasp Major

Ultimately, the turbine and turboprop engines developed after World War II could develop much more power than a radial engine, more efficiently and with less weight. But it doesn’t change the fact that radial engines look cool, and sound even better.