Jak můžeme „dokázat“ dobře zavedenou teorii, jako je gravitace?

Jaký je definitivní důkaz, že existuje gravitace? se původně objevil na webu Quora: místo pro získávání a sdílení znalostí, které umožňuje lidem učit se od ostatních a lépe porozumět světu.

Odpověď vědce Simona Bridge na serveru Quora:

Jaký je konečný důkaz, že existuje gravitace?

Není žádný. Takto věda nefunguje.

Gravitace je název, který dáváme jevu, že se předměty vzájemně zrychlují, když jsou jinak ponechány samy sobě.

„Důkazem“ gravitace je demonstrace, že k tomuto jevu dochází.

Nezávaznou demonstrací by bylo podržet obyčejný předmět ve vzduchu na délku paže a pustit ho. Sledujte, jak předmět padá. Předmět a Země se právě zrychlily směrem k sobě, když na ně nepůsobila žádná jiná významná síla.

Můžeme si dát větší pozor, abychom vyloučili jiné vlivy… například provést pokus ve vakuu.

Můžeme také demonstrovat, že k jevu dochází mezi libovolnými druhy hmot, pomocí sestavy Cavendishova typu.

Teorie gravitace je něco jiného… v takovém případě se za definitivní důkaz newtonovské gravitace obvykle považuje formální Cavendishův pokus. Ten ukazuje univerzální aspekt gravitace… i když předpovědi oběžných drah nebeských objektů a směr „dolů“ v blízkosti velkých pozemských hmot poskytují potvrzující důkazy.

Pro Einsteinovu gravitaci je experimentem ohyb světla hvězd (to je klíčový rozdíl mezi Einsteinovou a Newtonovou gravitací, které obě předpovídají ohyb světla hvězd, ale v různé míře).

Neexistují však žádné absolutní důkazy těchto teorií … pouze demonstrace toho, že se jedná o nejlepší a nejjednodušší modely, které vysvětlují známá fakta přírody a mají předpovědní užitečnost.

Neexistuje žádný způsob, jak absolutně vyloučit myšlenku, že gravitaci způsobují neviditelní, nehmotní skřítci, kteří mají posedlost tím, že vše musí být co nejblíže u sebe. Jde jen o to, že tento model postuluje něco navíc k tomu, co pozorujeme (skřítky), co v současné době není potřeba… a máme tu věc, které se říká „Occamova břitva“.

Vědecká teorie se nakonec nedokazuje. Ustálí se sice … ale ne na základě důkazů, které ji podporují. Vědecká teorie se spíše ustálí podle počtu a chytrosti neúspěšných pokusů o její vyvrácení (proto je nutné, aby vědecká teorie byla falzifikovatelná, než se začne uvažovat o jejím testování).

Tato otázka se původně objevila na Quora – místě pro získávání a sdílení znalostí, které umožňuje lidem učit se od ostatních a lépe porozumět světu. Quoru můžete sledovat na Twitteru, Facebooku a Google+. Další otázky:

• Gravitace: Má předmět, který leží v klidu na stole, gravitační potenciální energii?
• Věda: Jaká je potenciální potenciální energie? Změnilo se měření rychlosti světla v posledních několika desetiletích nějak výrazně?
• Fyzika: Proč síla statického tření nezávisí na ploše povrchu předmětu?