Je homosexualita volba?
Položte tuto otázku a pravděpodobně dostanete jednu ze dvou odpovědí:
Ano. Lidé si vybírají, že budou homosexuály. Je to pro ně nemorální volba, od které by je měla vláda odrazovat.
Nebo
Ne. Sexuální preference jsou biologicky dané. Vláda by měla homosexuály chránit před diskriminací, protože homosexualita je nezměnitelným aspektem jejich identity.
Tyto dvě odpovědi mají něco společného: u obou věda příhodně podporuje morální rozhodnutí.
„Být gayem je špatné. Jak je skvělé, že nikdo nemusí být gay!“
„Homosexuální chování by mělo být povoleno. Není fantastické, že úžasnou shodou okolností neexistuje způsob, jak mu zabránit?“
Co když ani jedna z odpovědí není správná?
Možná lze sexuální preference změnit – a lidé mají právo provozovat homosexuální sex a mít homosexuální vztahy, pokud se tak rozhodnou. (Čtvrtá možnost, že homosexuálové nemají jinou možnost než být homosexuály, ale přesto by za to měli být trestáni, je morálně nemyslitelná.)
Co nám o sexuálních preferencích říká věda?
Geny
Na základě mnoha studií dvojčat a adopcí víme, že sexuální preference mají genetickou složku.
Homosexuál má s větší pravděpodobností (biologického) homosexuálního bratra než heterosexuál; lesby mají s větší pravděpodobností homosexuální sestry než heterosexuální ženy.
V roce 1993 studie publikovaná v časopise Science ukázala, že rodiny se dvěma homosexuálními bratry mají s velkou pravděpodobností určité genetické markery v oblasti chromozomu X známé jako Xq28. To vedlo k titulkům v médiích o možnosti existence „gay genu“ a k diskusím o etice potratu „homosexuálního“ plodu.
Objevily se také titulky o „genu alkoholismu“, který způsobuje, že se z lidí stávají alkoholici, a o „genu bojovníka“, který způsobuje, že jsou lidé neobvykle agresivní.
Geny však nemohou zcela řídit chování. Geny regulují produkci aminokyselin, které se spojují do bílkovin. Existence nebo absence bílkoviny může mít vliv například na toleranci alkoholu nebo náladu.
Ovlivnit něco není totéž jako mít nad tím úplnou kontrolu.
Prostředí, stejně jako genetika, hraje důležitou roli v tom, jak se vyvíjí naše chování.
Alkoholismus se vyskytuje v rodinách nejen proto, že existuje genetická složka alkoholismu, ale také proto, že děti se učí, jak se vyrovnávat se stresem, tím, že sledují, jak se ve stresových situacích chovají jejich rodiče a starší sourozenci.
Pokud pocházíte z kultury, kde je konzumace alkoholu zakázána, těžko se z vás stane alkoholik, bez ohledu na to, jak vaše tělo alkohol metabolizuje.
K agresi přispívají i jiné faktory než „gen bojovníka“. Děti se učí chovat agresivně, když jsou svědky toho, jak je agrese odměňována.
Pokud jste vyrůstali v rodině nebo jako součást kultury, kde agresivita nebyla dobře přijímána, bude pravděpodobnost, že budete agresivní, menší. Od útlého věku byste se učili, jak své agresivní sklony ovládat.
Vaše prostředí ovlivňuje vaše sexuální a milostné vztahy.
V historii byla manželství ovlivňována rodinnými vztahy a ekonomickými potřebami.
Lidé dodržují kulturní omezení monogamie, přestože je přitahují i jiné osoby než jejich manželé.
Vaše kultura ovlivňuje vaše názory na homosexualitu.
V některých společnostech je homosexualita přijímána, v jiných je odsuzována, ale tolerována, v dalších je závažným trestným činem, který se případně trestá smrtí.
V antických Athénách se očekávalo homosexuální chování mužů. Dnes hraje rituální mužská homosexualita důležitou roli v některých kulturách na Nové Guineji.
Vaše výchova může ovlivnit, co považujete za žádoucí a co za odpudivé. Většině Američanů by se pravděpodobně udělalo nevolno, kdyby se dozvěděli, že když si mysleli, že jedí hovězí, ve skutečnosti jedli psí maso, přestože na psím mase není ve své podstatě nic nezdravého.
To, co jste se v době dospívání dozvěděli o homosexualitě, ovlivní to, zda považujete provozování homosexuálních aktů za žádoucí nebo nechutné.
Někteří lidé by mohli namítnout, že pokud jste „geneticky homosexuální“, ale myšlenka na homosexualitu se vám hnusí, pak jste se jen nesmířili s tím, že jste skutečně homosexuální. Tento argument vychází z předpokladu, že sexuální preference jsou čistě biologické, a proto nemá v diskusi o možných příčinách homosexuality místo.
Mozog
Struktura mozku může mít vliv na sexuální preference.
V roce 1991 studie publikovaná v časopise Science zřejmě ukázala, že hypotalamus, který řídí uvolňování pohlavních hormonů z hypofýzy, se u homosexuálních mužů liší od hypotalamu u heterosexuálních mužů. Bylo zjištěno, že třetí intersticiální jádro předního hypotalamu (INAH3) je u heterosexuálních mužů více než dvakrát větší než u homosexuálních mužů
Tato studie byla kritizována, protože byla použita mozková tkáň získaná při pitvě a všichni homosexuální účastníci studie pravděpodobně zemřeli na AIDS.
Pozdější studie, která byla provedena v roce 2001, ukázala, že status HIV nemá na INAH3 žádný významný vliv. Tato studie, která rovněž použila mozkovou tkáň z pitev, neodhalila žádný významný rozdíl mezi velikostí INAH3 u homosexuálních a heterosexuálních mužů. Ukázala však, že u homosexuálních mužů jsou neurony v INAH3 nabaleny těsněji u sebe než u heterosexuálních mužů.
Studie PET a MRI provedené v roce 2008 ukázaly, že obě poloviny mozku jsou u homosexuálních mužů a heterosexuálních žen symetričtější než u heterosexuálních mužů a homosexuálních žen. Tyto studie také odhalily, že spoje v amygdale homosexuálních mužů se podobají spojům v amygdale heterosexuálních žen; u homosexuálních žen se spoje v amygdale podobají spojům v amygdale heterosexuálních mužů. Amygdala má mnoho receptorů pro pohlavní hormony a je spojena se zpracováním emocí.
Některé studie ukázaly, že corpus callosum – hlavní spojení mezi oběma polovinami mozku – má u homosexuálních mužů jinou strukturu než u heterosexuálních mužů. Jiné studie však žádný rozdíl nezjistily.
Podle řady různých studií jsou homosexuální ženy a homosexuální muži častěji leváky nebo ambidextry než heterosexuální ženy a heterosexuální muži. Někteří vědci se domnívají, že tento rozdíl v rukopisu – upřednostňování jedné ruky před druhou lze pozorovat již u plodu – souvisí s rozdíly v corpus callosum.
Studie z roku 1992 ukázala, že přední komisura, menší spojení mezi oběma mozkovými hemisférami, je u homosexuálních mužů větší než u heterosexuálních mužů. Podle studie, která byla provedena o deset let později, však velikost přední komisury není ovlivněna sexuální orientací.
Na základě studia potkanů víme, že vystavení pohlavním hormonům v děloze během kritického období vývoje mozku ovlivňuje budoucí sexuální orientaci. Manipulací s hladinou hormonů v tomto období mohou vědci přimět potkany k pozdějšímu homosexuálnímu chování.
Mozek tedy ovlivňoval vaše sexuální preference ještě před narozením.
Tím lze vysvětlit, proč má mnoho homosexuálů pocit, že byli homosexuály odjakživa.
Vývoj mozku se však narozením nezastaví.
Velká část vývoje mozku probíhá v dětství, kdy se učíte mnoho nových věcí – včetně toho, jak si vaše rodina a dospělí ve vašem okolí myslí, že byste se měli cítit a co považují za přijatelné chování.
Výchova, které se vám dostane v dětství, silně ovlivňuje to, jak se bude váš mozek vyvíjet, až dospějete. Například u dětí, které se věnují hudební výchově, dochází ke změnám v oblastech mozku spojených se sluchem a motorickým ovládáním.
Při správných zkušenostech se váš mozek může změnit i poté, co dosáhnete dospělosti.
Jak londýnští taxikáři, tak profesionální ladiči klavírů vykazují nárůst šedé hmoty v oblastech mozku spojených s dovednostmi potřebnými pro jejich profese. Velikost nárůstu šedé hmoty koreluje s počtem let praxe.
V jednom experimentu starší osoby vykazovaly nárůst šedé hmoty v určitých částech mozku poté, co se naučily žonglovat.
Při správné rehabilitaci mohou lidé, kteří utrpěli poškození mozku po mrtvici, vyvinout nová nervová spojení a získat zpět některé ze svých starých dovedností.
Je důležité zdůraznit, že oblasti mozku, u nichž se prokázaly změny v důsledku tréninku a zkušeností, nejsou těmi částmi mozku, které byly spojeny se sexuálními preferencemi.
U žen však v průběhu menstruačního cyklu dochází ke změnám ve struktuře hypotalamu, o němž se předpokládá, že souvisí se sexuální orientací.
Pokusy „vyléčit“ homosexualitu operací mozku – homosexuálům byla kdysi prováděna lobotomie – zatím nikdy nefungovaly.
(Účinné nebyly ani pokusy odstranit homosexualitu pomocí hormonální terapie. Zatímco změny hladiny hormonů v děloze během velmi specifického období mohou mít vliv na budoucí sexuální preference, hladina hormonů nemá na pozdější sexuální preference žádný vliv. Homosexuální muži a heterosexuální muži mají stejné hladiny pohlavních hormonů; hladiny pohlavních hormonů jsou stejné u homosexuálních žen i u heterosexuálních žen.“
Dnes však víme o mozku mnohem více než v době, kdy byla homosexualita považována za nemoc, která vyžaduje léčbu, a množství poznatků, které o mozku máme, se zvyšuje.
Možná jednoho dne budeme schopni upravit sexuální preference pomocí chirurgického zákroku – se zaměřením na konkrétní oblasti mozku, které jsou spojeny se sexuálními preferencemi – nebo pomocí nervových implantátů či tréninku.
Jestli lze sexuální preference změnit
I když homosexuály nikdy nepřestanou přitahovat příslušníci stejného pohlaví, mohou se naučit své touhy neuskutečňovat.
Lidé se již naučili přestat kouřit, vzdát se určitých potravin a nepodvádět své manžely či manželky.
Pokud definujeme homosexualitu jako homosexuální chování (pojem „gay“ jako identita je západní kulturní koncept – lidé, kteří mají sex s muži i ženami, se mohou nazývat gayi, heterosexuály nebo bisexuály, v závislosti na pravidlech jejich kultury či subkultury), pak lidé přestanou být homosexuály, jakmile se přestanou chovat tímto způsobem.
Měli by přestat?
Pokud by mohli, měli by si změnit mozek (nebo si ho nechat změnit), aby se stali heterosexuály?
Myslím si, že lidé mají právo na jakékoli chování, které si zvolí, pokud jejich jednání neškodí ostatním, a věřím, že homosexuální sex a homosexuální vztahy nikomu neškodí. Proto lidé, kteří jsou homosexuály z vlastní volby, mají právo takovými zůstat
(Samozřejmě existují zneužívající a nezdravé homosexuální vztahy, které by neměly být tolerovány, stejně jako existují nezdravé heterosexuální vztahy, které by neměly být tolerovány.)
Jestliže lze sexuální preference změnit, pak se lidé, kteří podporují práva homosexuálů, nemohou spoléhat na argument, že homosexuálové by měli být chráněni před diskriminací, protože nemají jinou možnost než být homosexuály – argument, který vypadá jako apologie homosexuality, jako by homosexualita byla nemoc, na kterou neexistuje lék.
V tomto argumentu je obsažen prvek homofobie – implikace, že homosexuálové by se stali heterosexuály, jen kdyby mohli. Podpora manželství homosexuálů se tak stává ekvivalentem podpory výstavby bezbariérových přístupů. Přístup „gayové si nemohou pomoci, že jsou takoví“ připomíná starý pohled na homosexualitu jako na psychiatrickou nemoc.
J. Bryan Lowder ve svém blogu na serveru Slate komentuje tvrzení Cynthie Nixonové, že její lesbismus je volba. Lowder souhlasí s Nixonovou, že obviňování biologie „přenechává velkou část kontroly bigotním lidem“.
Nemusíte obhajovat kontroverzní jednání argumentem, že nemáte kontrolu nad svým chováním. Ve skutečnosti, když tak činíte, posilujete přesvědčení, že vaše chování je nežádoucí.
Nikdo nemusí dokazovat, že ho biologie nutí volit určitou politickou stranu, vyznávat určité náboženství nebo dodržovat určitou dietu.
Stejně jako homosexuálové, kteří jsou šťastní takoví, jací jsou, by neměli být nuceni ke změně své sexuální orientace, měli by mít homosexuálové, kteří chtějí být heterosexuální, právo se změnit, pokud to dokáží – a správné slovo je „změnit“ – nikoli „vyléčit“.
V příspěvku na svém blogu Lowder uvádí: „Mnozí kritici budou tvrdit, že odvolávání se na biologii je jediným způsobem, jak se bránit proti útokům náboženské pravice.“
Těmto kritikům se to možná nebude líbit, ale takhle věda nefunguje.
Věda se nemění proto, aby podpořila politické názory.
Vědecké názory se mění s tím, jak získáváme nové informace, a někdy nám věda říká věci, které bychom raději neslyšeli.
Zvykněte si na to.
Bailey, J.M. & Pillard, R.C. (1991). Genetická studie mužské sexuální orientace. Archives of General Psychiatry, 48(12): 1089-1096.
Balthazart, J. (2012). Vývoj mozku a sexuální orientace. Colloquium Series on the Developing Brain, Morgan & Claypool Publishers.
Baroncini, M. et al. (2010). Sex steroid hormones-related structural plasticity in the human hypothalamus, NeuroImage, 50(2): 428-43.
Boyke, J., Driemeyer, J., Gaser, C., Büchel, C. & May, A. (2008). Tréninkem vyvolané změny struktury mozku u starších osob. Journal of Neuroscience, 28(28): 7031-7035.
Burri, A., Cherkas, L., Spector, T. & Rahman, Q. (2011). Genetické a environmentální vlivy na sexuální orientaci žen, genderovou typičnost v dětství a genderovou identitu v dospělosti, PLOS ONE 6(7): e21982.
Hamer, D.H., Hu, S., Magnuson, V.L., Hu, N. & Pattatucci, A.M. (1993). Souvislost mezi markery DNA na chromozomu X a mužskou sexuální orientací. Science, 261(5119): 321-327.
Hyde, K.L. a další (2009). The effects of musical training on structural brain development: a longitudinal study [Vliv hudebního tréninku na strukturální vývoj mozku: longitudinální studie]. Annals of the New York Academy of Sciences, 1169: 182-186.
Johannson, B.B. (2011). Současné trendy v rehabilitaci po cévní mozkové příhodě: A review with focus on brain plasticity. Acta Neurologica Scandinavica, 123(3): 147-159.
LeVay, S. (1991). Rozdíl ve struktuře hypotalamu u heterosexuálních a homosexuálních mužů. Science, 253(5023): 1034-1037.
Maguire, E.A. et al. (2000). Strukturální změny související s navigací v hipokampu taxikářů. Proceedings of the National Academy of Sciences USA, 97(8): 4398-4403.
Prinz, J. (2012). Za hranice lidské přirozenosti: jak kultura a zkušenosti utvářejí náš život New York: Penguin Group USA.
Teki, S. a další (2012). Navigace ve sluchové scéně: expertní role hipokampu. Journal of Neuroscience, 32(35): 12251-12257.
Whitam, F.L., Diamond, M. & Martin J. (1993). Homosexuální orientace u dvojčat: A report on 61 pairs and three triplet sets [Zpráva o 61 dvojicích a třech trojicích]. Archives of Sexual Behavior, 22(3): 187-206.
Fotografie: Vancouver Gay Pride Parade 2008 by ecodallaluna on Wikimedia Commons; DNA by ynse on Wikimedia Commons; Brain fMRI by NASA.