Je rozdíl mezi opicemi a lidoopy?

Ačkoli jsou opice i lidoopi primáti a patří do stejného podřádu primátů, existuje mezi nimi mnoho rozdílů. Existuje také spousta dalších druhů primátů. Rozdíl mezi jednotlivými skupinami primátů je založen na fyzických vlastnostech a evolučním původu.

Řád primátů charakterizují zvířata s očima obrácenýma dopředu a velmi ohebnýma rukama, nohama a prsty. Tato stavba těla se vyvinula jako adaptace pro život na stromech: Primáti mají ohebné končetiny a chápavé ruce, aby se mohli pohybovat z větve na větev. Oči směřující dopředu jsou také adaptací pro život v tomto prostředí:

235 moderních druhů primátů se dělí do dvou podřádů – na prozimuty a antropoidy. Pralesničky, tvořené lemury a podobnými zvířaty, jsou primitivnější skupinou. Vykazují nižší inteligenci a více se podobají jiným skupinám savců (typické jsou pro ně například vousy a prodloužené čenichy). Od evoluční linie vedoucí k člověku se prozimové oddělili poměrně brzy. Antropoidi, běžně nazývaní „vyšší primáti“, zahrnují zbytek druhů v řádu primátů. Antropoidi se značně liší velikostí, zeměpisným rozšířením a chováním, všichni však mají plochý obličej, malé uši a relativně velký, složitý mozek.

V rámci podřádu antropoidů se primáti dělí na opice, lidoopy a hominidy. Nejjednodušší způsob, jak odlišit opice od ostatních antropoidů, je hledat ocas. Většina druhů opic má ocas, ale žádné opice ani hominidi ho nemají. Opice jsou mnohem podobnější ostatním savcům než opice a lidé. Většina opic se například nemůže houpat z větve na větev jako opice a lidé, protože jejich ramenní kosti mají jinou stavbu. Místo toho opice běhají po vrcholcích větví. Jejich stavba kostry je podobná jako u koček, psů nebo jiných čtyřnohých zvířat a pohybují se stejným způsobem. Na evoluční linii vedoucí k člověku se opice oddělily mnohem dříve než opice.

Příště se budeme zabývat tím, jak vědci klasifikují opice.

.