Kůra (geologie)
2007 Schools Wikipedia Selection. Související předměty: Geologie a geofyzika
Výřez Země od jádra po exosféru
V geologii je zemská kůra nejsvrchnější vrstva planety, součást její litosféry. Planetární kůra se obecně skládá z méně hustého materiálu, než je materiál jejích hlubších vrstev. Zemská kůra je tvořena především čedičem a žulou. Je chladnější a tužší než hlubší vrstvy pláště a jádra.
Na vrstevnatých planetách, jako je Země, se litosféra vznáší na tekutých vnitřních vrstvách. V důsledku konvekce v plastickém, i když netaveném svrchním plášti a astenosféře se litosféra rozpadá na tektonické desky, které se pohybují. Oceánská kůra se liší od kůry kontinentů. Oceánská kůra ( sima) je silná 5 až 10 km a skládá se především z tmavé, husté horniny zvané čedič. Kontinentální kůra ( sial) je hluboká 20 až 70 km a skládá se z různých méně hustých hornin. Teplota zemské kůry se pohybuje v rozmezí od teploty vzduchu až po teplotu přibližně 900 °C v blízkosti svrchního pláště.
Vznik zemské kůry
Předpokládá se, že Země se diferencovala z agregátu planetesimál na jádro, plášť a kůru během ~100 milionů let od vzniku planety, tedy před 4,4 miliardami let. Prvotní kůra byla velmi tenká a pravděpodobně byla recyklována mnohem razantnější deskovou tektonikou a zničena významnými dopady asteroidů, které byly v raných fázích sluneční soustavy mnohem častější. Za zmínku stojí zejména teorie, podle níž Měsíc vznikl jedním takovým velmi velkým nárazem.
Země měla pravděpodobně vždy nějakou formu čedičové oceánské kůry, ale existují důkazy, že již 3,8 až 3,9 miliardy let měla také kůru kontinentálního typu. Nejstarší zemskou kůrou je terran Narryer Gneiss v Západní Austrálii o stáří 3,9 Ga a tohoto stáří jsou i některé části Kanadského štítu a Fennoskandinávského štítu.
Většina současné kontinentální zemské kůry vznikla především v období mezi 4,6 a 3,9 miliardami let před současností, v hadeánu. Převážná většina hornin tohoto stáří se nachází v kráterech, kde je tloušťka kůry až 70 km. Nižší hustota kontinentální kůry ve srovnání s oceánskou kůrou zabraňuje jejímu zničení subdukcí. Vznik zemské kůry je spojen s obdobími intenzivní orogeneze neboli budování pohoří; tato období se shodují se vznikem superkontinentů, jako jsou Rodinie, Pangea a Gondwana. Kůra nevzniká ani tak akumulací žuly a metamorfních pásem zvrásnění, ale vyčerpáním pláště za vzniku plovoucího litosférického pláště.