Kapitán průmyslu

Někteří průmyslníci 19. století, kterým se říkalo „kapitáni průmyslu“, se překrývají s těmi, kterým se říkalo „loupeživí baroni“. Patří mezi ně lidé jako Cornelius Vanderbilt, Andrew Carnegie, Andrew Mellon, Henry Ford, Leland Stanford a John D. Rockefeller. Tento termín zavedl Thomas Carlyle ve své knize Past and Present (Minulost a současnost) z roku 1843.

Vzdělávací oddělení National Endowment for the Humanities připravilo plán výuky pro školy, v němž se ptá, zda je lepší terminologie „loupeživý baron“, nebo „kapitán průmyslu“. Lekce uvádí, že se snaží pomoci studentům „stanovit rozdíl mezi loupeživými barony a kapitány průmyslu. Studenti odhalí některé méně čestné činy, stejně jako prozíravé obchodní tahy a vysoce dobročinné činy velkých průmyslníků a finančníků. Tvrdí se, že jen díky tomu, že tito lidé dokázali nashromáždit velké množství kapitálu, se naše země mohla stát největší průmyslovou velmocí světa. Některé činy těchto lidí, k nimž mohlo dojít pouze v období ekonomického laissez faire, měly za následek špatné podmínky pro dělníky, ale nakonec možná také umožnily naši dnešní životní úroveň.“