Kolonie Jamestown

14. května 1607 založila skupina zhruba 100 členů společného podniku zvaného Virginia Company na břehu řeky James první stálou anglickou osadu v Severní Americe.

Hlad, nemoci a konflikty s místními indiánskými kmeny v prvních dvou letech přivedly Jamestown na pokraj krachu ještě před příchodem nové skupiny osadníků a zásob v roce 1610.

Tabák se stal prvním výnosným vývozním artiklem Virginie a po svatbě kolonisty Johna Rolfa s Pocahontas, dcerou algonkinského náčelníka, nastalo období míru. Během 20. let 16. století se Jamestown rozšířil z oblasti kolem původní pevnosti James Fort do Nového města vybudovaného na východě. Hlavním městem virginské kolonie zůstalo až do roku 1699.

Anglické osídlení v Novém světě

Po historické plavbě Kryštofa Kolumba v roce 1492 dominovalo v závodě o založení kolonií v Americe Španělsko, zatímco anglické snahy, například „ztracená kolonie“ Roanoke, se setkaly s neúspěchem. V roce 1606 král Jakub I. udělil chartu novému podniku, společnosti Virginia Company, která měla založit osadu v Severní Americe. Virginie byl v té době anglický název pro celé východní pobřeží Severní Ameriky severně od Floridy; pojmenovali ho po Alžbětě I., „panenské královně“. Virginská společnost měla v plánu hledat v Novém světě naleziště zlata a stříbra a také říční cestu k Tichému oceánu, která by jí umožnila navázat obchod s Orientem.

Zhruba 100 kolonistů opustilo Anglii koncem prosince 1606 na třech lodích (Susan Constant, Godspeed a Discovery) a koncem dubna následujícího roku dorazilo do Chesapeake Bay. Po sestavení správní rady – jejímiž členy byli Christopher Newport, velitel námořní plavby, a kapitán John Smith, bývalý žoldnéř, kterého několik dalších členů společnosti obvinilo z nekázně na palubě lodi – skupina hledala vhodné místo pro osídlení. Dne 13. května 1607 přistáli na úzkém poloostrově – prakticky ostrově – na řece James, kde měli začít svůj život v Novém světě.

Přežití prvních let

Nová osada, známá různě jako James Forte, James Towne a James Cittie, se zpočátku skládala z dřevěné pevnosti postavené do trojúhelníku kolem skladu zbraní a dalších zásob, kostela a několika domů. V létě 1607 se Newport vrátil do Anglie se dvěma loděmi a 40 členy posádky, aby podal zprávu králi a shromáždil další zásoby a kolonisty. Zbylí osadníci velmi trpěli hladem a nemocemi, jako byl tyfus a úplavice, způsobenými pitím kontaminované vody z nedalekých bažin. Osadníci také žili pod neustálou hrozbou útoku příslušníků místních algonkinských kmenů, z nichž většina byla organizována do jakési říše pod vedením náčelníka Powhatana.

VÍCE ČTĚTE ZDE: Jak se žilo v Jamestownu?

Dohoda dosažená mezi Powhatanem a Johnem Smithem vedla osadníky k navázání tolik potřebného obchodu s Powhatanovým kmenem počátkem roku 1608. Ačkoli mezi oběma skupinami stále docházelo k potyčkám, domorodí Američané vyměňovali kukuřici za korálky, kovové nástroje a další předměty (včetně některých zbraní) od Angličanů, kteří byli na tomto obchodu v prvních letech existence kolonie závislí. Poté, co se Smith koncem roku 1609 vrátil do Anglie, prožili obyvatelé Jamestownu dlouhou a krutou zimu známou jako „doba hladu“, během níž jich více než 100 zemřelo. Zprávy z první ruky popisují, že zoufalí lidé jedli domácí zvířata a kůži z bot. Někteří jamestownští kolonisté se dokonce uchýlili ke kanibalismu. George Percy, vůdce kolonie v nepřítomnosti Johna Smithe, napsal:

„A nyní hlad začíná vypadat strašidelně a bledě ve všech tvářích, že se neštítí ničeho, aby si zachovali život, a dělají věci, které se zdají neuvěřitelné, jako vykopávat mrtvoly z hrobů a jíst je, a někteří olizují krev, která padá z jejich slabých druhů.“

Na jaře roku 1610, právě když se zbývající kolonisté chystali Jamestown opustit, připluly dvě lodě s nejméně 150 novými osadníky, zásobami a novým anglickým guvernérem kolonie lordem de La Warrem.

Růst kolonie

Ačkoli De La Warr brzy onemocněl a odjel domů, jeho nástupce sir Thomas Gates a Gatesův zástupce, sir Thomas Dale, se ujali pevného vedení kolonie a vydali systém nových zákonů, které mimo jiné přísně kontrolovaly vzájemné vztahy mezi osadníky a Algonkiny. Vůči Powhatanovi zaujali tvrdý postoj a podnikali nájezdy na algonkinské vesnice, při nichž zabíjeli obyvatele a vypalovali domy a úrodu. Angličané začali budovat další pevnosti a osady na horním a dolním toku řeky James a na podzim roku 1611 se jim podařilo sklidit slušnou úrodu obilí. Od Algonkinů se také naučili další cenné techniky, včetně toho, jak izolovat svá obydlí proti povětrnostním vlivům pomocí stromové kůry, a rozšířili Jamestown o Nové město na východ od původní pevnosti.

Po svatbě kolonisty a plantážníka tabáku Johna Rolfa s Pocahontas, dcerou náčelníka Powhatana, která byla zajata osadníky a konvertovala ke křesťanství, v dubnu 1614 nastalo období relativního klidu. (Podle Johna Smithe ho Pocahontas zachránila před smrtí v roce 1607, když byla ještě mladá dívka a on byl zajatcem jejího otce.) Především díky Rolfeově zavedení nového druhu tabáku pěstovaného ze semen ze Západní Indie začala ekonomika Jamestownu vzkvétat. V roce 1619 založila kolonie Generální shromáždění, jehož členy volili mužští vlastníci půdy ve Virginii; to se stalo vzorem pro zastupitelské vlády v pozdějších koloniích. Téhož roku dorazili do anglické osady první Afričané (asi 50 mužů, žen a dětí), kteří byli na portugalské otrokářské lodi zajaté v Západní Indii a dopravené do oblasti Jamestownu. Zpočátku pracovali jako nevolníci (systém otroctví založený na rasové příslušnosti se v Severní Americe rozvinul v 80. letech 16. století) a s největší pravděpodobností byli nasazeni na práci při sběru tabáku.

PŘEČTĚTE SI VÍCE: Mýty o Pocahontas

Powhatanové po Pocahontas

Pocahontasina smrt během cesty do Anglie v roce 1617 a Powhatanova smrt v roce 1618 napjaly již tak křehký mír mezi anglickými osadníky a původními obyvateli Ameriky. Za Powhatanova nástupce Opechankena byli Algonkinové stále více rozzlobeni nenasytnou potřebou kolonistů po půdě a tempem anglického osídlování; mezitím nemoci přivezené ze Starého světa decimovaly indiánské obyvatelstvo. V březnu 1622 podnikli Powhatanové velký útok na anglické osady ve Virginii a zabili asi 350 až 400 obyvatel (celou čtvrtinu populace). Útok nejvíce zasáhl předměstí Jamestownu, zatímco samotné město bylo předem varováno a mohlo se bránit.

Ve snaze získat větší kontrolu nad situací král Jakub I. v roce 1624 rozpustil Virginskou společnost a učinil z Virginie oficiální korunní kolonii s hlavním městem Jamestown. Oblast New Town v Jamestownu se dále rozrůstala a zdá se, že původní pevnost po roce 1620 zanikla. Ačkoli Powhatané nadále kladli odpor (Opechankeno, kterému v té době táhlo na osmdesát, vedl v roce 1644 další velkou vzpouru), kolonie nadále sílila a jeho nástupce Necotowance byl nucen podepsat mírovou smlouvu, která Powhatanům postoupila většinu jejich půdy a přinutila je platit koloniálnímu guvernérovi roční tribut.

Baconova vzpoura

Baconova rebelie byla první vzpourou v amerických koloniích. V roce 1676 přiměly ekonomické problémy a nepokoje s indiány obyvatele Virginie vedené Nathanielem Baconem k povstání proti guvernérovi Williamu Berkeleymu. Kolonisté, rozzuření klesajícími cenami tabáku a vyššími daněmi, hledali obětního beránka v místních kmenech, které se stále pravidelně střetávaly s osadníky a žily na půdě, kterou doufaly získat pro sebe.

Nájezd kmene Doegů v červenci 1675 vyvolal odvetu, a když guvernér Berkeley uspořádal setkání mezi oběma rozhádanými stranami, několik kmenových náčelníků bylo zavražděno. V roce 1675 vyhlásilo Generální shromáždění válku „nepřátelským“ kmenům a zakázalo obchodníkům s nimi spolupracovat. Příhodně byl obchod omezen na Berkeleyho přátele.

PŘEČTĚTE SI VÍCE:

Bacon, Berkeleyho vzdálený příbuzný, vedl dobrovolnickou domobranu a požadoval, aby mu guvernér udělil pověření k boji proti původním obyvatelům Ameriky. Berkeley odmítl, a tak na ně Bacon podnikl nájezd a zabil je na vlastní pěst. Guvernér Berkeley označil Bacona za rebela, ale to mu nezabránilo, aby byl zvolen měšťanem a vrátil se do Jamestownu a obklíčil se svou armádou budovu státu.

Baconovým mobilizačním heslem bylo jeho „Prohlášení ve jménu lidu“, které obviňovalo Berkeleyho ze zkorumpovanosti a z toho, že „chrání, zvýhodňuje a nadržuje Indiánům proti loajálním poddaným Jeho Veličenstva“. Baconova vojska vyhnala guvernéra Berkeleyho z hlavního města a 19. září 1676 zapálila Jamestown. Bacon v říjnu zemřel na úplavici a ozbrojené obchodní lodě z Londýna, následované jednotkami vyslanými králem Karlem II. brzy potlačily odpor.

Jamestown opuštěn

V roce 1698 ústřední budova státu v Jamestownu vyhořela a následujícího roku ji jako koloniální hlavní město nahradila Middle Plantation, nyní známá jako Williamsburg. Zatímco osadníci zde nadále žili a udržovali farmy, Jamestown byl téměř opuštěn.

Na ostrově Jamestown se během revoluční a občanské války nacházela vojenská stanoviště. Ve 20. století se památkáři pustili do rozsáhlé obnovy oblasti. Správa národních parků jej nyní spravuje jako součást koloniálního národního historického parku s názvem „Historický Jamestowne“. Archeologický projekt Jamestown Rediscovery, který byl zahájen v roce 1994, zkoumá artefakty nalezené v osadě s cílem lépe pochopit každodenní život v první stálé anglické kolonii v Novém světě.