Málo známý fakt z černošské historie: Eli Whitney

Eli Whitney, který si v tento den roku 1794 nechal patentovat stroj na výrobu bavlny, se stal tématem diskuze na vrcholu letošního Měsíce černošské historie. Ačkoli byl tento farmář a vynálezce některým studentům představován jako černoch, ve skutečnosti byl Whitney běloch.

Narodil se 8. prosince 1765 v Massachusetts a patřil do bohaté farmářské rodiny. Whitney, absolvent Yaleovy univerzity, odcestoval na jih do Georgie, podobně jako mnoho obyvatel Nové Anglie, aby zde rozvíjel nové obchodní podniky. Otrokářství a sběr bavlny byly na denním pořádku a Whitney viděl příležitost, jak zvýšit produkci tohoto cenného produktu.

Bavlnářský stroj odděluje bavlněné vlákno uvnitř šlahounů mnohem rychleji. Ve srovnání s ruční metodou mohla Whitneyho mechanická aplikace trhání vlákna přinést více než 50 liber za den.

To byl pro průmysl objev, který učinil otrockou práci mnohem výnosnější, rozšířil otrokářské státy z 8 na 15 a přidal pětkrát více otroků ke stávající populaci. Ziskovost bavlny vystupňovala napětí mezi Severem a Jihem a patřila k hlavním důvodům občanské války.

Spisovatel Rembert Browne v první den letošního BHM na Twitteru napsal, že mnoho studentů se nesprávně učilo, že Whitney byl černoch, někteří lidé byli ohromeni.

Článek na serveru Slate poukázal na to, že toto přesvědčení bylo rozšířené kvůli tomu, že Whitney byl zařazen do mnoha expozic černošské historie ve třídách a že jeho vynález byl tak úzce spojen s institucí otroctví.

Bavlník sice rozšířil rozšíření otroctví na Jihu, ale Whitney na něm nezbohatl, protože další vynálezci zařízení okopírovali a výrazně vylepšili. Whitney vytvořil i další vynálezy, včetně přístrojů, které mu pomáhaly při rakovině prostaty, jež ukončila jeho život v roce 1825.

Yale po něm pojmenoval přijímací program pro netradiční studenty.

FOTO: Public Domain

Like BlackAmericaWeb.com na Facebooku. Sledujte nás na Twitteru.