Médeia – řecké tragédie – úvod

Hlavní témata

• Vášeň a vztek

Médeia je žena extrémního chování a extrémních emocí. Pro svou vášnivou lásku k Iásonovi obětovala vše a páchala kvůli němu nevýslovné činy. Jeho zrada vůči ní však vášeň proměnila ve vztek. Její násilnické a nezkrotné srdce, dříve oddané Jásonovi, je nyní zaměřeno na jeho zničení. Řekové se velmi zajímali o extrémy emocí a důsledky toho, když se emoce ponechají bez kontroly; měli také sklon považovat silnou vášeň a vztek za nedílnou součást velikosti. Médeia je příkladem vášně dovedené příliš daleko, v ženě zvráceně rozhodnuté dát přednost hněvu před milosrdenstvím a rozumem.

• Pomsta

Svůdná přitažlivost pomsty je součástí trvalé popularity této hry. Médeia je ochotna obětovat vše, aby její pomsta byla dokonalá. Své vlastní děti paradoxně zabíjí, aby je ochránila před protislužbou nepřátel; zabíjí je také proto, aby ublížila Iásonovi, ačkoli se jejich zabitím odsuzuje k životu plnému výčitek a žalu. Součástí přitažlivosti Médeie je však její síla jako fantazie o pomstě; stejně jako Médeia byli všichni někdy obklíčeni nepřáteli, jejichž moc je institucionálně chráněná a nespravedlivá. A stejně jako Médeia jsme fantazírovali o uspokojení z dokonalé pomsty. Stejně jako Chór sledujeme Médeiu se směsicí hrůzy a vzrušení.

• Velkolepost a pýcha

Řeky fascinovala tenká hranice mezi velikostí a pýchou. V celé jejich literatuře se objevuje pocit, že tytéž vlastnosti, které činí muže či ženu velkými, mohou vést k jejich zkáze. Eurípidés si zde pohrává s myšlenkou velikosti, často s překvapivým účinkem. Médeia má některé rysy velkého hrdiny, ale Eurípidés tyto rysy překrucuje a vykloubuje, čímž překrucuje některé konvence svého umění. O velikosti jejího intelektu a sebestřednosti není pochyb, ale zmenšené pole působnosti těchto talentů z ní dělá zrůdu.

Pýcha, úzce spojená s velikostí, je podobně zkreslená. Zatímco mnohé tragédie nám poskytují jakési čisté uspokojení z tragičnosti, jakékoli uspokojení získané při sledování Médeie nabývá zvrácené podoby. Médeina pýcha ji žene ke zbytečně brutálním činům. Je v ní obrovský pocit plýtvání. Naplno vykoná svou pomstu a pak tuto brutalitu posune ještě o krok dál, za hranice mýtu, když zabije své vlastní děti (Eurípidův dodatek k příběhu). Je to její poškozená a pokřivená pýcha ženy, povýšené pro své pohlaví a barbarský původ, která je přesto nadřazená všem kolem sebe. Po tom všem, co vytrpěla, Medeu v jistém smyslu nejvíce rozzuří, když se jí vysmívají hlupáci.

• Postavení žen

Euripidés byl fascinován ženami a rozpory řeckého pohlavního systému; jeho pojednání o pohlaví je nejpropracovanější, jaké lze nalézt v dílech všech starořeckých spisovatelů. Úvodní řeč Médeie ke chóru je nejvýmluvnější výpovědí klasické řecké literatury o nespravedlnosti, která postihuje ženy. Uvědomuje si také, že postavení žen a jejich podřízenost mužům je neoddělitelná od samé podstaty společenského řádu v Řecku. Řecká společnost funguje díky nespravedlnosti. Athény, město, které se pyšnilo tím, že je svobodnější než okolní diktatury, byly přesto městem závislým na otrocké práci a útlaku žen. (Typickou omluvou obdivovatelů Athén je tvrzení, že všechny antické společnosti byly sexistické a závislé na otrocké práci; toto zobecnění není pravdivé. Mnoho společností se k ženám chovalo velkoryseji než Řekové a mnoho společností fungovalo i ve starověkém světě bez otrocké práce). Eurípidés si byl těchto pokrytectví vědom a často poukazoval na způsoby, jimiž se řecká společnost snažila zmírnit nebo omluvit nespravedlnosti, jichž se dopouštěla.

Medeia zároveň není zrovna feministickým vzorem. Eurípidés ukazuje těžkosti, které ženy potkávají, ale nedává nám cinknuté panenské hrdinky. Dává nám skutečné ženy, které trpěly a svým utrpením se pokřivily. Nevidíme příběh o osvobození žen, ale válku mezi pohlavími, z níž všichni vyjdou poznamenaní.

• Druhý

Druhý je klíčovým tématem. Médeina cizost je zdůrazňována od samého počátku: Chůva nám hned v úvodních řádcích připomíná, že Médeia pochází z daleké a exotické země. Při úvahách o tomto aspektu hry je třeba mít na paměti několik bodů. Nezapomeňte, že Jiný je složitý a mnohotvárný pojem: zahrnuje cizí, exotické, neznámé, obávané. Jiný je také nezbytný pro sebedefinici: když Řekové přisuzují barbarům určité vlastnosti, naznačují tím určité věci o sobě samých. Barbaři jsou divocí, my Řekové ne. Barbaři jsou pověrčiví, my Řekové jsme racionální. V průběhu hry však Eurípidés tyto jednoduché dvojčlennosti destabilizuje. Stejně jako v jiných hrách ukáže, že Jiný není výhradně něco vnějšího vůči Řecku. Představy, které o sobě Řekové mají, jsou často mylné. Pro Řeky i pro nás existuje mnoho věcí, které o sobě nevíme.

• Vyhnanství

Současné publikum si jen těžko dokáže představit, jak strašné bylo vyhnanství pro staré Řeky. Městský stát byl pro člověka domovem a ochráncem; putování bez přátel a přístřeší bylo považováno za osud stejně strašný jako smrt. Médeia se kvůli svému manželovi stala vyhnankyní. Je daleko od domova, bez rodiny a přátel, kteří by ji chránili. Svým příliš horlivým prosazováním manželových zájmů učinila vyhnancem i jejich rodinu v Korintu. Kvůli jejímu jednání v Iolku se Jáson nemůže vrátit domů. Jejich postavení je zranitelné. Jáson, hrdina Zlatého rouna (ačkoli Eurípidés zdůrazňuje, že pravým hybatelem úspěchu výpravy byla Médeia), je nyní poutníkem. Jeho sňatek je prozíravý a vypočítavý: bere si nevěstu z korintské královské rodiny. Je nevěrný, ale má pravdu, když Médeie tvrdí, že je třeba něco udělat, aby jejich rodina měla jistotu.

Euripidés propojuje témata vyhnanství a postavení žen. Když zdůrazňuje okolnosti, které musí ženy po svatbě snášet (odchod z domova, život mezi cizími lidmi), připomíná Médeia podmínky vyhnanství. Její postavení je tedy dvojnásob závažné, neboť je vyhnankyní v běžném slova smyslu a zároveň vyhnankyní v tom smyslu, že vyhnankyněmi jsou všechny ženy. Je také cizinkou, a tak pro Řeky bude vždy „barbarkou“.

• Chytráctví

Eurípidés zdůrazňuje Médeinu lstivost a chytrost. Tyto vlastnosti, které by měly být obdivovány, Medei zároveň způsobují utrpení. Toto téma souvisí s tématem pýchy a tématem postavení ženy. Médeia říká Kreónovi, že je lepší narodit se hloupá, protože lidé opovrhují chytrými. Část jejích potíží spočívá v tom, že nemá skutečné uplatnění pro své nadání. Eleanor Wilnerová nazývá Médeiu „Machiavel bez země, které by mohla vládnout“ (4). Její síla, intelekt a pevná vůle převyšují její postavení. Řekové, ačkoli k ní chovají jistý respekt, se k ní často chovají samolibě kvůli jejímu pohlaví a barbarskému původu. Je obklopena lidmi méně inteligentními a vynalézavými než ona, ale společenská moc a respekt jim patří. Připomeňme, že Aristoteles považoval „bezskrupulózně chytrou“ ženu za natolik odporný námět, že se nehodí pro drama; jeho výrok odráží typicky řecké postoje. Médeia je opovrhována za talenty, které by jí měly přinést chválu; je také děsivě svobodná. Protože se vymyká běžnému řádu, chová se bez zábran a morálky. Její genialita, které je odepřeno vybudovat říši, se místo toho uplatní na menším hřišti osobní pomsty.

• Manipulace

Manipulace je důležitým tématem. Médeia, Jáson i Kreón se pokoušejí o manipulaci. Jáson v minulosti využíval Médeiu, nyní manipuluje korintskou královskou rodinou, aby si zajistil vlastní cíle. Kreón uzavřel výhodnou dohodu mezi svou dcerou a Jásonem v naději, že bude těžit z Jásonovy slávy coby hrdiny ze Zlatého rouna. Médeia je však mistryní manipulace. Médeia dokonale hraje na slabosti a potřeby svých nepřátel i přátel. Médeia hraje na Kreonovu lítost a na to, že starý král kouzelnici draze podceňuje. U Aegea využívá svých schopností jako trumfu při vyjednávání a využívá královy měkkosrdcatosti, aby od něj získala závaznou přísahu. Proti Jásonovi využívá jeho vlastní povrchnosti, nezasloužené pýchy a touhy po nadvládě. K manželově radosti a uspokojení hraje plachou a submisivní ženu. Jason jí na to skočí, čímž prokáže svůj nedostatek bystrosti a ochotu nechat se napálit vlastní fantazií.