Matthew Alexander Henson, Explorer

Hrdina se konečně dočkal svého
Ross Atkin

Dosáhnout poprvé v historii severního pólu byl pro každého dostatečný úspěch. Pro Afroameričana MatthewaHensona to však bylo dvojnásobné vítězství: triumf nad nepřátelskou zemí i nad předsudky společnosti ovládané bělochy. Dnes se úspěchy, jako byl pan Henson, hojně oslavují, zejména v únoru, který je měsícem černošské historie.

V roce 1909 však byla situace zcela jiná. Tehdy Henson a Robert Peary dosáhli pólu. Henson se tam možná dokonce dostal jako první. (O tom později.)

Tento výkon přinesl Pearymu celosvětové uznání, i když ne hned, protože Frederick Cook tvrdil, že dorazil o rok dříve. Nakonec však byl Cookův příběh vnímán podezřívavě, zatímco Klub objevitelů, Kongres Spojených států a další uznávali Pearyho jako průkopníka.

Henson však zůstal ve stínu, jeho uznání se z velké části omezilo na černošskou komunitu. V Tuxedo Clubu v Harlemu se pro něj konalo velké shromáždění, kterého se zúčastnil pedagog BookerT. Washington, mimo jiné.

Bělošská společnost ho ignorovala. Teprve v nedávné době se mu dostalo náležitého uznání, mimo jiné díky lidem, kteří se o něj zasazovali po jeho smrti.

Pocty přišly později

V roce 1988 prezident Ronald Reagan na naléhání harvardského profesoraAllen Counter vyhověl žádosti o přesun Hensonových ostatků na Arlingtonský národní hřbitov u Washingtonu,

V roce 1996 po něm byla pojmenována námořní loď USNS Henson. A v roce 2000 mu National Geographic Society udělila své nejvyšší vyznamenání: Hubbardovu medaili za zásluhy v oblasti průzkumu, objevů a výzkumu.

Jsou to impozantní ocenění, která jsou o to větší, že Henson šel nahoru. Narodil se v Marylandu v roce 1866, rok po skončení občanské války. V době, kdy mu bylo 11 let, mu zemřeli oba rodiče a on byl svěřen do péče příbuzných. Ve třinácti letech se neohroženě vydal na vlastní pěst, většinou pěšky 40 mil do Baltimoru, kde se stal kajutovým chlapcem na lodi.

To znamenalo loupat brambory v kuchyni.

Během pěti let, které strávil plavbou kolem světa, se však naučilgeografii, historii a námořnictví.

Na jedné z dalších lodí se však setkal s rasovým nepřátelstvím a dal se na jinou práci. Stal se poslíčkem, přístavním dělníkem, poslíčkem a nočním hlídačem.

Poté, když pracoval v kloboučnictví ve Washingtonu, potkal Henson Pearyho.

Peary, inženýr a badatel, přišel a hledal sluneční helmu na cestu do Nikaraguy. Vláda Spojených států ho vyslala hledat cestu k průplavu. Když se majitel obchodu dozvěděl, že Peary potřebuje sluhu, doporučil mu Hensona. Prodavač byl bystrý a ve svých 21 letech už objel celý svět. Peary ho najal. V Nikaragui Henson využil své mapové dovednosti, které se naučil na lodi, aby Pearymu pomohl.

Když cesta skončila, Peary oslovil Hensona, zda by se k němu nepřipojil na daleko jiné dobrodružství: výpravu na severní pól.

Záhadný jako Měsíc

V té době byl severní pól stejně záhadný a nedosažitelný jako Měsíc. Vědělo se o něm jen málo, kromě toho, že je tam velká zima.

Na pólu ještě nepřeletělo žádné letadlo – to se mělo stát až v roce 1926. Ledové pole polárního kruhu bránilo lodím, aby tam pluly. Někteří lidé viděli záři polární záře a domnívali se, že Eskymáci na „vrcholu světa“ pálí polena. (Polární záře, jak se jí říká, je způsobena nabitými částicemi ze Slunce, které se srážejí se zemskou atmosférou.)

V 70. letech 19. století vznikl závod. Kdo bude první na severním pólu? Nešlo o přímý závod, ale o sérii výprav, které v průběhu mnoha let podnikli Američané, Italové a Norové.

Henson se stal Pearyho pravou rukou a oba podnikli od roku 1891 řadu cest do Grónska a Arktidy. Na psích spřeženích urazili tisíce kilometrů. Poté, co je šestkrát zbrzdily sněhové bouře a plující, praskající led, podnikli sedmou výpravu.

„Bez něj to nezvládnu“

Putování na sever začalo po zakotvení jejich lodi na Ellesmerově ostrově na okraji dnešního kanadského území Nunavut. Henson vedl stavbu základního tábora v iglú a 1. března 1909 byl zahájen štafetový útok na pól. Jednalo se o velkou týmovou akci, do které se zapojilo asi 20 Inuitů (nazývaných také Eskymáci), více než 250 psů a velké množství zásob.

Henson během 475 mil dlouhé cesty často pomáhal prorážet cestu a Peary ho vybral, aby se k němu připojil na závěrečném úseku spolu s několika Eskymáky.

„Henson musí jít se mnou,“ řekl Peary. „Bez něj to nedokážu.“

Peary si mohl vybrat jednoho ze svých bílých pomocníků, ale chtěl nejlepšího muže bez ohledu na rasu. Henson byl osvědčený vůdce, uměl opravovat saně a řídit psí týmy. Byl také jediným Američanem na výpravě, který plynně hovořil inuitským jazykem.

Podrobnosti o tom, co se dělo dál, nejsou jasné.

Podle doktora Countera z Harvardovy univerzity, historika Hensona, se od Hensona očekávalo, že se ujme vedení, ale zastaví se před pólem, aby ho Peary dosáhl jako první. Místo toho spolu se dvěma Eskymáky nedopatřením dorazil dříve, než si uvědomil svou chybu, a pak čekal 45 minut, než je Peary dostihl. (Pearyho, který měl omrzlé nohy, táhli na saních.)

Když si Peary uvědomil, co se stalo, byl tak rozzlobený, že na zpáteční cestě odmítl s Hensonem mluvit a poté udržoval odtažitý vztah, který byl běžný spíše mezi černochy a bělochy té doby.

Navigační vybavení expedice nebylo tak přesné jako dnešní satelitní GPS. Většina odborníků je však dnes přesvědčena, že Peary a Henson se tam dostali dříve než kdokoli jiný. (Uznávanánavigační společnost studovala fotografie, které Pearyho skupina pořídila na pólu. Podle úhlu vržených stínů dospěli k závěru, že badatelé skutečně dosáhli severního pólu.

Jako vedoucí expedice si Peary přirozeně získal velké uznání. Díky měnícím se rasovým postojům a výzkumům se však i Henson stal pozoruhodným objevitelem.

V roce 1997 vznikl film kabelové televize o Hensonových výpravách s názvem „Gloryand Honor“ (Sláva a čest) a připravuje se jeho hollywoodská verze s Willem Smithem v hlavní roli. Hensonův život a polární dobrodružství popisuje několik knih, včetně několika pro mladé čtenáře.

Po návratu z pólu vedl Henson klidný život. Dlouhá léta pracoval v americkém celním úřadu. Před svou smrtí v roce 1955 se však dočkal zadostiučinění, když se zbavil svého statusu „neopěvovaného hrdiny“. V roce 1937 byl zvolen do mezinárodního Klubu průzkumníků v New Yorku. V roce 1945 mu americké námořnictvo udělilo medaili. A v roce 1954 ho prezidentEisenhower pozval do Bílého domu.

O 95 let později můžete telefonovat domů z vrcholu světa

Christopher Sweitzer byl na Severním pólu dvakrát. Poprvé se to však téměř nepočítá, protože mu bylo pouhých 18měsíců. Jako žák páté třídy se tam loni v dubnu vrátil se svým tátou Rickem, jehož firma zabývající se dobrodružným cestováním nabízí výlety na Severní pól od roku 1993.

Při své poslední cestě, která trvala 5 a půl dne, se domluvil se svými spolužáky ze střední školy Highcrest ve Wilmette ve státě Ill., „Spojení bylo docela dobré,“ říká Chris, dvanáctiletý kluk, který rád hraje fotbal a baseball, když zrovna nelyžuje.

Jejich cesta byla mnohem kratší, rychlejší a pohodlnější než ta, kterou podnikli Robert Peary a Matthew Henson v roce 1909.

Chris cestoval převážně letecky.

Svým otcem letěl na Špicberky, ostrov na sever od Norska. Odtud se vydali ruským charterovým letem (ve speciálním letadle určeném k přistání na ledu) do základního tábora na zamrzlém Severním ledovém oceánu,60 mil od pólu. Vrtulník je dopravil do vzdálenosti pěti mil od pólu. Zbytek cesty urazili na běžkách. Trvalo to tři hodiny.

Lyžování bylo mnohem náročnější, než byl Chris zvyklý. Často musel překonávat vysoké tlakové hřebeny ledu. Dalším překvapením bylo místo, kde se ubytovali. ‚Nikdy mě nenapadlo, že tam budu mít základnu s velkými stany,‘ říká.

Stany používají v táboře s podivným názvem Camp Borneo(ostrov Borneo je velmi horký a vlhký). Tábor je dočasný. Rusové, kteří ho provozují, ho zřizují na několik týdnů, obvykle v dubnu. Tábor vyžaduje velký, rovný úsek pevného ledu o tloušťce nejméně tři metry, aby mohla přistávat letadla.

Stan, ve kterém Chris a jeho otec bydleli, byl asi 20 metrů dlouhý, 10 až 15 metrů vysoký a vytápěný. „Bylo to docela příjemné,“ říká, určitě pohodlnější než venku, kde byla teplota kolem minus 10 stupňů Celsia (a minus 25 na pólu).

Když Chris zavolal svým spolužákům, chtěli vědět, jaká zvířata viděl. Za celou cestu viděl Chris pouze jednu husu. Neviděl žádného ledního medvěda, což bylo asi dobře, protože je známo, že útočí na lidi.

Chris se při lyžování na posledních mílích k pólu tak nadřel, že mu pot mrzl na tváři. Protože je taková zima, zastávky na odpočinek jsou krátké a řídké. Rick Sweitzers říká, že na výpravách, které vede, se skupina zastavuje zhruba jednou za hodinu, jen tak dlouho, aby se trochu najedla. „Pokaždé, když zastavíte,“ říká Rick, „trvá 15 minut, než se zahřejete, než se znovu rozjedete.“

Když Sweitzerovým přístroj GPS oznámil, že dorazili na „pól“ (ve skutečnosti tam žádná značka není), zjistili, že mají společnost. Skupina běžců soutěžila v extrémním maratonu a běžela(no, většinou šla) po kilometrové smyčce. Limit byl pět hodin a závod dokončilo jen několik účastníků.

Chris se díval – z vyhřívaného vrtulníku, který ho a jeho otce přepravil zpět do základního tábora.

Zprávy z tisku: 7. dubna 1988: Washington, DC

Na přelomu století byla myšlenka, že člověk dosáhne severního pólu, velkou událostí. Byla tak velká, že při pokusu o její dosažení zemřelo asi 756 mužů.

Poté se objevil Robert E. Peary, stavební inženýr s horoucí touhou zajistit si místo v dějinách objevování tím, že jako první člověk stanul tam, kde není východ ani západ.

Klíčovým členem Pearyho výpravy byl černoch Matthew Henson. Hlavní proud americké historie měl v průběhu let tendenci přehlížet jeho roli v úspěchu expedice, která po několika neúspěšných pokusech dosáhla 6. dubna 1909 severního pólu.

V posledních letech se Hensonův přínos dostal do jasnější perspektivy a muži, kterého Peary v 90. letech 19. století najal jako lavináře, se dostalo uznání za to, že přišel s klíčovými nápady, které pomohly k úspěšné polární výpravě. V roce 1988 bylo jeho tělo převezeno na Arlingtonský národní hřbitov a pohřbeno poblíž Pearyho, s pamětní deskou, která ho označuje za „spoluobjevitele severního pólu“.

Tento týden nabízí TNT dvouhodinový sestřih tohoto rozsáhlého příběhu, který začíná v neděli ve 20 hodin na kabelové televizi. Film „Glory & Honor“ se opakuje tentýž večer v 10 hodin a o půlnoci, pak v úterý a v sobotu a příští neděli, v pondělí a ve čtvrtek.

Film se pokouší o profil obou mužů a podrobně popisuje pokus o dosažení severního pólu, včetně předchozích neúspěšnýchexpedic.

Představí se nám cílevědomý, sebestřednýRobert Peary, kterého ztvárnil Henry Czerny. Matthew Henson, kterého hraje DelroyLindo, hraje více navenek zaměřeného jedince – je to on, kdo navazuje neocenitelná přátelství s domorodými Inuity, které Peary z velké části ignoruje.

Tolik příběhu se dá vyprávět v tak krátkém čase, asi92 minut vyprávění. Oba hlavní herci lobbovali za plnější ztvárnění svých postav, než by tato délka umožňovala. Když k tomu připočteme nebezpečí natáčení v místech podobných těm, v nichž se odehrávalo původní drama – na zamrzlé vodní cestě došlo přinejmenším k jednomu infarktovému neštěstí -, dostaneme pro výkonného producenta BruceGilberta pěkný oříšek.

Jsou nakonec obě historické postavy zpracovány spravedlivě? Je jedna z nich zmenšena, aby se na plátně uvolnilo místo pro druhou? Lindo ještě dlouho po ukončení natáčení vyjadřuje zklamání nad tím, že zacházení s Hensonem – které je v dramatických inscenacích tak vzácné, pokud vůbec – nebylo podrobnější.

Gilbert mezitím poukazuje na to, že bylo třeba učinit rozhodnutí, pokud jde o vyškrtnutí různých detailů příběhu a úplné vypuštění některých prvků. A příběh vnímá i jinak než jako souboj Peary vs. Henson.

„Jedna z věcí, která mě na příběhu přitahovala, bylo to, že se zdálo, že vystihuje jakési podobenství o tom, jak prožít svůj život,“ řekl Gilbert.

„Tím chci říct, že Peary představoval způsob vedení života, který je zcela zaměřený na cíl. Mnohé z toho je aktuální i v dnešní době. Někdy si lidé myslí, že se chtějí stát bohatými nebo slavnými, bez ohledu na to, zda jsou rockovou hvězdou nebo investičním bankéřem. Často zjistí, že i když jsou úspěšní, cítí se na konci dne tak trochu prázdní.

„Postava jako Henson, která začíná tak trochu neusměrněně, jde tam, kam ji vítr zavane, nakonec dostane to nejlepší z toho, co lidé od svého života chtějí, žít v okamžiku, být více orientovaní na proces, brát to, co jim život předkládá, a vychutnávat si to.“

Henson nebyl o nic méně nucen dostat se na pól než Peary, řekl Gilbert. Z hlediska motivů se však vydal jinou cestou.

„Henson se stal cílevědomým, chtěl se dostat na severní pól stejně jako Peary,“ řekl Gilbert. „Ale přidaná vlastnost, kterou do toho vnáší a kterou rozvíjí, spočívá v tom, že je schopen prožívat každý okamžik na cestě a učit se, co mu život nabízí.“

Až se tedy Pearyho výprava ocitne na základně mezi Inuity, Peary je k nim lhostejný. Henson se mezitím spřátelí, naučí se jejich jazyk a zvyky a osvojí si některé eskymácké dovednosti, které se ukáží být klíčem k úspěšné expedici.

Různé motivy a styly obou mužů tvoří název pořadu „Sláva & cti.“

„Vždycky jsem si myslel,“ řekl Gilbert, „že kdyby se Hensonovi nepodařilo dostat na pól, byl by určitě zklamaný, ale nebyl by zdrcený. Prožil by bohatý a plnohodnotný život.

„Kdyby Peary neuspěl, byl by zcela poražen. Myslím, že právě o těchto lekcích je pro mě film. Je vyprávěn na pozadí dosažení pólu,ale mohl by vypovídat o jakémkoli životním úsilí.“

Jednou z Lindových snah přitom bylo sdělit divákům o Hensonovi víc, než se mu zdá ze snímku „Glory & Honor“.Od začátku měl, jak řekl, a stále má, problémy se zacházením s Hensonem ve scénáři připsaném Jeffreymu Lewisovi a Susan Rhinehartové.

„Když mě TNT oslovila,“ řekl Lindo, „neřekli, že dělají příběh Matthewa Hensona. Řekli, že chtějí z jeho pohledu divákům hodně osvětlit, jaká byla jeho role v arktických výpravách.

„Všichni jsme se shodli, že byl historicky ignorován, a to chtěli změnit. Možná jsem to vzal příliš doslova. Ale faktem je, že jsem je vzal za slovo. Takový ten film ve skutečnosti není. Nominálně možná, protože moje postava ho vypráví, ale je to oHensonovi a Pearym.“

Na konci programu se v rychlém, nepolíbeném, ale romantickém sledu scén Henson setkává s Lucy, kterou hraje Kim Stauntonová,dvoří se jí a bere si ji.

„Považoval jsem za zásadní, aby dvě ženy, které byly pro život Matthewa Hensona nejdůležitější, byly rovnocenně osvětleny,“ řekl Lindo, který o Hensonovi provedl rozsáhlý výzkum, četl knihy, navštívil místa, kde Henson žil, a kontaktoval potomky.

Druhou ženou v jeho životě, řekl Lindo, byla Inuitka, s níž zplodil dítě.

„On i Peary měli syny od Inuitek,“ řekl Lindo. Hensonův vztah „v tomto filmu vůbec není. Myslím, že je to něco zásadního pro to, kým byl jako muž.“

Pravda, Pearyho vztah s inuitskou ženou je vyprávěn velmi ostře, když se objevitelova manželka, která se narodila na panství a kterou hrála BronwenBoothová, objeví v táboře a najde ho s těžce těhotnou ženou.

Sekvence zahrnující Hensona a inuitskou ženu byla natočena, řekl Gilbert, ale musela být vystřižena. Poznamenal, že Hensonbyl před svými výkony s Pearym ženatý, přičemž tento svazek skončilv místě, kde film začíná. „Když se podíváte pozorně, uvidíte, že přísahá na snubní prsten,“ řekl Gilbert.

„Vždycky jsou aspekty příběhu, do kterých se nemůžete dostat,“ řekl. „Musíte udělat redakční rozhodnutí, co se vyškrtne a co zůstane. . . . Často jde v mechanice tvorby filmu spíše o vyjmutí sekvence než o pár vteřin tady a pár vteřin tam.“

Časová omezení vnucují filmům určitou formu, poznamenal Gilbert. „Někdy je to dobré – je to jako poezie haiku, je tu disciplína, která k tomu patří.“

Scénárista a producent se podle svých slov potýkal se stejnými potížemi i v jiných filmech, včetně „Návratu domů“ a „Čínského syndromu“. „U kontroverzního „Čínského syndromu“, který se soustředil na neštěstí v jaderné elektrárně, „jste nemohli uvěřit výzkumu, který se nahromadil ohledně jaderné energie a který se do filmu nedostal. Doufáte, že se vám podaří dostatečně vystihnout podstatu postav, abyste inspirovali lidi k hledání dalších informací, případně další filmaře k dalšímu zpracování tohoto tématu. To je asi to nejlepší, v co můžete doufat, podat plnohodnotnou prezentaci s vědomím, že v 90 minutách se nemůžete zabývat celým životem postavy.“

Gilbert řekl, že skutečně slyšel Lindovy obavy, „a Henry Czerny se stejně tak vyjadřoval ke své postavě a snažil se zajistit, aby se postava Pearyho z jeho pohledu nestala jednorozměrnou.

„Mezi herci, producenty, scénáristy a režiséry docházelo ke zdravé výměně názorů, což je dobrá a zdravá věc, protože vás to udržuje v obraze a dává vám to nejlepší šanci zajistit, aby postavy zůstaly bohaté a plnohodnotné.“ Diskuse se podle něj občas rozhořely, ale nikdy nebyly ošklivé.

Následky natáčení na Baffinově ostrově však mohly být ošklivé.

Gilbert a režisér Kevin Hooks vzali herce a štáb čítající více než 150 lidí na ostrov u severovýchodního pobřeží Kanady a natáčeli venkovní scény poblíž polárního kruhu.

Podle Gilberta tam jeli proto, aby měli k dispozici lokaci, která by nabízela rozmanitost krajiny, s níž se Peary a Henson setkali, od hornatého pobřeží a stálé ledové pokrývky Grónska až po obrovské rozlohy zamrzlého oceánu. Domovskou základnou se stala dnes již opuštěná letecká stanice.

Se zakázaným územím přicházelo i nebezpečí, které jim pomáhali zvládnout Inuité. „Nemohu podceňovat vliv pobytu mezi Inuity,“ řekl Gilbert. „Je to jejich prostředí, jsou tu mnohem déle než většina civilizací na Zemi. . . . Jsou neuvěřitelně vřelí a otevření, ale stále jsou tou lovecko-sběračskou společností. Vychutnávají si život a mají úctu k přírodě a zvířatům a vy ji začnete respektovat také. Malá chyba může znamenat váš život.“

Každý den se herci a štáb vydávali v kolonách sněžných skútrů a saní na místa natáčení. „Poslouchali jsme naše průvodce, kteří byli velmi znalí,“ řekl Gilbert. „Je snadné zabloudit – přejedete stoupání a můžete rychle ztratit perspektivu.“

Na cestě zpět na základnu se jednoho dne dva sněžné skútrya štáb na nich propadly do ledu. „Ale lidi jsme vylovili a zachránili jsme i sněžné skútry,“ vzpomíná Gilbert. „Členové posádky byli promrzlí a vyděšení – ale nezranění.“ Současná tisková zpráva:

Fotografie hrobového místa s laskavým svolením Rona Williamse

Aktualizováno: Aktualizováno: 20. května 2001 Aktualizováno: 29. dubna 2003 Aktualizováno:21. února 2004 Aktualizováno: 28. května 2006