Missourský kompromis

V roce 1820, uprostřed rostoucího napětí mezi jednotlivými státy v otázce otroctví, přijal Kongres USA zákon, který připouštěl Missouri do Unie jako otrokářský stát a Maine jako svobodný stát a zároveň zakazoval otroctví na zbývajících územích zakoupených v Louisianě severně od 36º 30′ rovnoběžky.

Missourský kompromis, jak byl znám, zůstal v platnosti něco málo přes 30 let, než byl zrušen Kansas-Nebraskovým zákonem z roku 1854. V roce 1857 Nejvyšší soud v případu Dreda Scotta rozhodl, že kompromis je protiústavní, a připravil tak půdu pro konečnou cestu národa k občanské válce.

Frakce zastánců a odpůrců otroctví v Kongresu

Když území Missouri v roce 1818 poprvé požádalo o status státu, bylo jasné, že mnozí obyvatelé tohoto území chtějí v novém státě povolit otroctví. Jako součást území o rozloze více než 800 000 čtverečních mil zakoupeného od Francie při koupi Louisiany v roce 1803 bylo toto území až do roku 1812, kdy bylo přejmenováno, aby nedocházelo k záměně s nově přijatým státem Louisiana, známo pod názvem Louisiana Territory.

Snaha státu Missouri stát se prvním státem na západ od řeky Mississippi a povolit v jeho hranicích otroctví vyvolala v Kongresu, který byl – stejně jako celý národ – již rozdělen na frakce zastánců a odpůrců otroctví, ostrou debatu. Na Severu, kde sílily abolicionistické nálady, se mnoho lidí stavělo proti rozšíření instituce otroctví na nové území a obávalo se, že přidání Missouri jako otrokářského státu naruší rovnováhu, která v Unii v současnosti existovala mezi otrokářskými a svobodnými státy. Zastánci otroctví z Jihu mezitím tvrdili, že nové státy by stejně jako původních 13 států měly mít možnost svobodně se rozhodnout, zda otroctví povolí, či nikoli.

V průběhu debaty navrhl republikán James Tallmadge z New Yorku dodatek k návrhu zákona o státnosti, který by nakonec ukončil otroctví v Missouri a osvobodil tamní stávající zotročené dělníky. Pozměněný návrh zákona prošel těsně ve Sněmovně reprezentantů, kde měli mírnou převahu zastánci Severu. V Senátu, kde měly svobodné i otrokářské státy naprosto stejný počet senátorů, se však frakci podporující otroctví podařilo Tallmadgeův pozměňovací návrh vyškrtnout a Sněmovna bez něj odmítla zákon schválit.

Maine a Missouri: Po této patové situaci Missouri koncem roku 1819 obnovilo svou žádost o státnost

. Tentokrát předseda Sněmovny reprezentantů Henry Clay navrhl, aby Kongres přijal Missouri do Unie jako otrokářský stát, ale zároveň přijal Maine (který byl v té době součástí Massachusetts) jako svobodný stát. V únoru 1820 Senát doplnil společný návrh zákona o státnosti o druhou část: S výjimkou Missouri bude otroctví zakázáno na všech územích bývalé Louisiany severně od pomyslné čáry vytyčené na 36º 30′ zeměpisné šířky, která vedla podél jižní hranice Missouri.

3. března 1820 sněmovna schválila senátní verzi zákona a prezident James Monroe ji o čtyři dny později podepsal. Následující měsíc napsal bývalý prezident Thomas Jefferson svému příteli, že „missourská otázka … jako požární zvon v noci mě probudila a naplnila hrůzou. Okamžitě jsem ji považoval za zvonění umíráčku Unie. Pro tuto chvíli skutečně utichla. Je to však pouze odklad, nikoliv konečný rozsudek.“

Zrušení Missourského kompromisu

Ačkoli se Missourskému kompromisu podařilo udržet mír – pro tuto chvíli – nepodařilo se mu vyřešit naléhavou otázku otroctví a jeho místa v budoucnosti národa. Jižané, kteří se stavěli proti missourskému kompromisu, tak činili proto, že vytvořil precedens pro Kongres, který mohl přijímat zákony týkající se otroctví, zatímco seveřanům se zákon nelíbil, protože znamenal rozšíření otroctví na nová území.

V desetiletích po roce 1820, kdy pokračovala expanze na západ a další území z koupené Louisiany byla organizována jako teritoria, otázka rozšíření otroctví nadále rozdělovala národ. Kompromis z roku 1850, který přijal Kalifornii do Unie jako svobodný stát, vyžadoval, aby Kalifornie vyslala jednoho senátora podporujícího otroctví, aby byla zachována rovnováha sil v Senátu.

V roce 1854, během organizace teritorií Kansas a Nebraska, stál senátor Stephen Douglas z Illinois v čele Kansas-Nebraska Act, který nařizoval, aby o otázce otroctví rozhodovali sami osadníci jednotlivých teritorií, což byl princip známý jako lidová suverenita. Tento kontroverzní zákon fakticky zrušil Missourský kompromis a povolil otroctví v oblasti severně od 36º 30′ rovnoběžky. Přijetí Kansas-Nebraskova zákona vyvolalo násilnosti mezi osadníky podporujícími a odmítajícími otroctví v „Krvácejícím Kansasu“ a oddálilo přijetí Kansasu do Unie. Odpor proti tomuto zákonu vedl ke vzniku Republikánské strany a k nástupu Douglasova illinoiského soupeře, dříve neznámého právníka Abrahama Lincolna, do celostátního povědomí.

Hořké spory provázely také rozhodnutí Nejvyššího soudu USA ve věci Dred Scott v. Sandford z roku 1857, který rozhodl, že missourský kompromis je protiústavní. Podle předsedy Nejvyššího soudu Rogera B. Taneyho a dalších šesti soudců neměl Kongres pravomoc zakázat otroctví v teritoriích, protože pátý dodatek zaručoval, že majitelé otroků nemohou být zbaveni svého majetku bez řádného soudního procesu. Čtrnáctý dodatek, přijatý v roce 1865 po skončení občanské války, později zrušil hlavní části rozhodnutí ve věci Dreda Scotta.

Access hundreds of hours of historical video, commercial free, with HISTORY Vault. Start your free trial today.