Mořské želvy

Rychlá fakta

Popis Mořské želvy se vyznačují dlouhým, proudnicovitým krunýřem. V závislosti na druhu může být zbarvení mořských želv olivově zelené, žluté, zelenohnědé, červenohnědé nebo černé. Končetiny a ploutve jsou uzpůsobeny k plavání. Dospělí samci a samice mořských želv jsou stejně velcí.

Velikost: Většina mořských želv měří 53-114 cm. Největší druh, kožatka, dosahuje délky 1,2-1,9 m (3,9-6,2 m). Největší zaznamenaná kožatka měří 2,9 m (9,5 stopy). Výrazné rozdíly ve velikosti se mezi pohlavími neprojevují. Hmotnost 27 až 186 kg (60-410 liber) u menších druhů.
Kožatky mohou vážit 200 až 660 kg (441-1 454 liber), přičemž je uváděna hmotnost až 870 kg (1 918 liber). Strava Mořské želvy mohou být masožravé (živí se masem), býložravé (živí se rostlinami) nebo všežravé (živí se jak masem, tak rostlinami). Inkubace 45-70 dní

Pohlavní dospělost: Již ve 3 letech u želv ostřížích, ve 12-30 letech u želv uhlířských a ve 20-50 letech u želv zelenavých. Délka života Až 80 let Rozšíření Teplá a mírná moře po celém světě Prostředí Mělké pobřežní vody, zátoky, laguny, ústí řek a příležitostně i otevřený oceán Populace celosvětově: Neznámá
Regionální:
Želva zelenavá, želva uhlířská a želva ostruhatá jsou zařazeny na seznam kriticky ohrožených druhů.
Želva zelenavá, želva uhlířská a želva ostruhatá jsou zařazeny na seznam ohrožených druhů.
CITES: Želva zelenavá, želva uhlířská a želva ostruhatá jsou zařazeny na seznam ohrožených druhů.
USFWS: Želva zelenavá, želva uhlířská a želva ostruhatá jsou zařazeny na seznam ohrožených druhů: Na seznamu ohrožených druhů mořských želv jsou uvedeny želvy ostřížovité, želvy Kempův hřbet, želvy kožnaté, populace želv zelenavých (podél Floridy a tichomořského pobřeží Mexika) a hnízdní populace želv olivových (na tichomořském pobřeží Mexika).
Želvy karety, želvy zelenavé (kromě výše uvedených populací) a želvy olivové (kromě výše uvedených populací) jsou uvedeny na seznamu ohrožených druhů.

Zábavná fakta

1. Většina vědců rozeznává osm druhů těchto mořských plazů. Každý z nich odborníci poznají podle počtu a vzoru krovek (rohovinových destiček) na karapaxu (horní části krunýře).
2. Želva kožnatka je pokryta kožovitou kůží, nikoliv krovkami (rohovinovými destičkami) jako ostatní mořské želvy. Je to jediná mořská želva, jejíž páteř není připevněna k vnitřní straně krunýře.
3. Mořské želvy se vyskytují v tropických a mírných mořích po celém světě. Dospělci většiny druhů obývají mělké pobřežní vody. Některé druhy migrují na velké vzdálenosti ze zimních potravních oblastí do letních hnízdišť.
4. Typicky jedinou dobou, kdy mořské želvy opouštějí moře, je doba, kdy samice vytahují vejce. Na některých neobydlených nebo řídce osídlených plážích byly pozorovány želvy obou pohlaví vyhřívající se na souši.
5. Po dosažení pohlavní dospělosti se samice mořských želv obvykle vracejí do oblasti pláže, ze které se původně vylíhly. Sezónu co sezónu samice vystupují na svou původní pláž, aby zde složily vlastní snůšku. Želví samice vyhloubí v písku pomocí zadních ploutví jamku a naklade do ní desítky vajec velikosti pingpongového míčku. Tato vejce pak inkubují pod pískem zhruba 1,5 až 2,5 měsíce a na konci této doby se vejce přibližně shodně vylíhnou. Nově vylíhlé želvy se pokoušejí vyškrábat na povrch, po pláži a za břehovou čáru – přičemž ty, které přežijí, pokračují v cyklu zrození, růstu a návratu.
6. V průběhu prvního roku po vylíhnutí je mnoho druhů mořských želv k vidění jen zřídka. Tento první rok je znám jako „ztracený rok“. Vědci se obecně shodují na tom, že většina vylíhlých želv stráví prvních několik let životem v oceánu, než se objeví v pobřežních oblastech. Ačkoli způsob migrace mladých želv během prvního roku byl dlouho záhadou, většina vědců se domnívá, že se řídí převládajícími povrchovými proudy a umísťují se do plovoucích mořských řas, kde mohou najít potravu.
7. Strava se u jednotlivých druhů mořských želv velmi liší. Zelené a černé mořské želvy se živí mořskými travinami a řasami. Silné čelisti želv nádherných a rejnočích mohou drtit kraby, krevety a měkkýše. Kožatky loví pouze medúzy a jiné živočichy s měkkým tělem.
8. Zelená mořská želva dostala své jméno podle barvy svého tělesného tuku.
9. Mořská želva nemůže stáhnout končetiny, hlavu nebo krk pod krunýř jako suchozemská želva. Úpravy krunýře nutné pro zatahování končetin by bránily rychlému plavání.
10. Dlouhé, pádlovité ploutve mořských želv jsou přizpůsobeny k pohybu ve vodě. Mořské želvy jsou silní plavci a potápěči.
11. Morské želvy zelenavé mohou zůstat pod vodou až pět hodin. Jejich srdeční tep se zpomaluje, aby šetřily kyslík: mezi jednotlivými údery srdce může uplynout devět minut.
12. Všech osm druhů mořských želv je zařazeno na seznam ohrožených nebo ohrožených druhů. Navzdory několika managementovým opatřením na ochranu mořských želv je jejich budoucnost kvůli řadě přírodních i člověkem způsobených faktorů stále sporná.
13. Další informace o mořských želvách najdete v INFOBOOKU O MOŘSKÝCH ŽELVÁCH.

Ekologie a ochrana

Mořské želvy jsou zranitelné vůči přírodním i lidským vlivům. Hurikány mohou ovlivnit úspěšnost hnízdění mořských želv. Rozvoj pobřeží a rušivé vlivy, jako je hluk a činnost na plážích, ponechávají málo místa pro hnízdění mořských želv. Umělé osvětlení na plážích může zmást noční hnízdící mořské želvy, které si mohou osvětlení splést s denním a vrátit se do moře bez hnízdění. Vylíhlá mláďata jsou také zmatena umělým osvětlením, včetně pouličního a městského osvětlení, což způsobuje, že se vydávají směrem od oceánu k parkovištím a městským ulicím. Znečištění, například plastové sáčky připomínající medúzy, může být také příčinou úhynu mořských želv.

Mořské želvy jsou také loveny, v USA nelegálně a v některých zemích legálně, pro jejich maso a krunýře, které se používají k výrobě hřebenů, brýlových obrub, afrodiziak a kuriozit. Někteří lidé nelegálně sbírají želví vejce pro potravu a pro jejich údajné afrodiziakální účinky. Z tuku želv zelenavých, vařeného spolu s chrupavkami, se připravovala oblíbená polévka zvaná kalipee, což vedlo k poklesu počtu želv zelenavých.

Zákon o ohrožených druzích z roku 1973 (ESA) se snaží zastavit vymírání volně žijících živočichů a rostlin ve Spojených státech, jiných státech a na moři. Všechny mořské želvy, kromě želvy zelenavé, jsou na americkém seznamu ohrožených a ohrožených druhů volně žijících živočichů a rostlin uvedeny jako ohrožené nebo ohrožené. Poškozovat mořské želvy nebo jejich vejce nebo do nich jakkoli zasahovat je nezákonné.

Bibliografie

Berger, M. Pozor na želvy. New York: HarperCollins Publishers, 1992.

Jay, L. A. Our Wild World: Sea Turtles. Minnetonka, MN: NorthWord Press, 2000.

Ripple, J. Sea Turtles. Stillwater: Voyageur Press, Inc., 1996.