Návštěva zákulisí zámku Biltmore
Aby se Chuck Holmes mohl stát průvodcem v zákulisí zámku Biltmore v Asheville, musel složit test, jehož součástí byla otázka: „Na co byste se chtěli zeptat George a Edith?“
Holmes se nad tím musel zamyslet. Bylo tolik věcí, které by rád věděl o životě původních majitelů Biltmoru, George a Edith Vanderbiltových. Nakonec napsal:
Laskavost Vanderbiltových je legendární, ale když Holmes vysvětluje jejich smysl pro pohostinnost, nevyjmenovává jména slavných umělců a politiků, kteří vyhledávali odpočinek jako dlouhodobí hosté domu. Místo toho mluví o služebné Essie Smithové. Smithová byla teenager, když začala pracovat v Biltmore, a jeho bohatství ji vyděsilo. Hned první den jako servírka vešla do velkého banketního sálu domu a polekaná rozlehlostí místnosti upustila tác s porcelánem s monogramy, který nesla.
George, profesorská postava s tmavými vlasy a mírně zahnutým knírem, se zvedl ze židle, zatímco jeho hosté se na něj s prosebným pohledem dívali: Co proboha řekneš o tomhle rozptýlení? Ale on neřekl nic. Místo toho „si klekl na ruce a pomohl jí posbírat střepy a pak řekl: ‚Přijďte za mnou ráno,'“ říká Holmes. Smithová předpokládala, že ji vyhodí. Místo toho byla povýšena na pokojskou, aby nemusela nosit tak těžké nádobí. Holmes nevěřícně říká: „Muž tak bohatý, jako byl on – na kolenou.“
Je to příběh, který by v rozlehlých sálech tohoto sídla mohl snadno upadnout v zapomnění, ale Holmes a jeho kolegové udržují Georgeova velkorysého ducha při životě tím, že s ním sdílejí jeho příběhy, prohlídku za prohlídkou.
– – –
Prohlídka komorníka
Je těžké uvěřit, že dům Biltmore byl staromládeneckým sídlem s kulečníkem a bowlingovou dráhou. Celkem se v domě nachází 250 pokojů. To zahrnuje 35 pokojů pro hosty a rodinných pokojů, 43 koupelen a tři kuchyně. George otevřel dům slavnostním večírkem na Štědrý den roku 1895 a první tři roky, než se oženil s Edith Stuyvesant Dresserovou, zůstal svobodný.
I v těchto prvních letech byl George laskavým hostitelem. Ve viktoriánské éře bylo nevhodné, aby svobodní hosté pobývali ve smíšené společnosti, a tak George a architekt Biltmoru Richard Morris Hunt naplánovali prostor určený pro svobodné mládence.
Do pokojů pro svobodné mládence vede jen jedna cesta a není to snadné putování. „Je tu jen jedna cesta ven a jedna dovnitř, takže jsme museli omezit provoz,“ vysvětluje Holmes, bývalý důchodce se sluchátky ve stylu Bluetooth. Pro moderní turistiku je to překážka, ale pro morálku viktoriánské éry to bylo plus. Holmes říká: „Nechtěli jste, aby se svobodní muži trmáceli k hlavnímu domu. Tam spaly svobodné dámy.“
Holmes často začíná svou specialitu Butler’s Tour na schodišti pro svobodné pány, kde se nacházejí kuriozity včetně osazeného karibu s třetím parožím vyrůstajícím z čela. Holmes ukazuje dolů na malé háčky vyčnívající z kamenných stupňů pod nohama a říká: „Toto zadní schodiště je nejvyšší vyhlídkou v domě a jediné, které bylo kdy pokryto kobercem. Proč? Nevím, kromě toho, že staří mládenci jsou jako parta hluční.“
– – –
Domov v domě
Domov pro staré mládence jsou nenápadné místnosti, které jsou nyní plné kurantských ocelových regálů. Jsou v nich umístěny rozsáhlé sbírky houpacích křesel, stolků a zdobených zrcadel. Zajímavé je, že tyto místnosti měly celý život mezi svými bezstarostnými staromládeneckými dny a současnými skladovacími povinnostmi. V roce 1918 se Edith rozhodla zmenšit. Přestavěla tyto prostory na útulný domov v domově. Hlavní prostory domu otevřela pro oslavy – především pro komplikovanou svatbu jediné dcery George a Edith, Cornelie, s Johnem Cecilem v roce 1924 -, ale rodina v této relativně malé části nemovitosti pobývala až do 50. let 20. století, což znamená, že turisté se po domě pohybovali ještě v době, kdy zde Vanderbiltovi žili.
Z kajuty starých mládenců je přístupný velký balkon s varhanami, z něhož je výhled na hodovní síň. Holmes z něj vystoupí a nahlédne do místnosti pod ním. „Tady všichni spali, jedli a scházeli se, když se dům stavěl,“ říká. Otočí se čelem k tmavému dřevěnému plášti, který pokrývá zadní stěnu prostoru. Skříň, určená k umístění varhan, stála téměř 100 let prázdná. George zakoupil nástroj, který měl dutinu zaplnit, ale věnoval ho episkopálnímu kostelu All Souls‘ v Biltmore Village. V důsledku toho se skříň z červeného dubu začala používat až v roce 1999, kdy byly zděděny a instalovány varhany Skinner z roku 1916. Zatímco se Holmes dělí o historii varhan, začnou hrát – zdroj neviditelný – na pokyn Holmesových sluchátek. Holmes pak pronese historickou pointu: „Znáte jméno člověka, který postavil původní skříň? Skinner. Ten pán, který postavil skříň, je stejný člověk, který postavil nástroj, který slyšíte nyní. Vše se uzavřelo do kruhu.“
– – –
Skříňový prostor
Holmes se přesune dál, do šicí místnosti, kde kurátoři uchovávají sbírku cestovních kufrů Biltmore. Ukáže na malý, nenápadný kufr u paty kamen na dřevo a řekne: „Všimněte si iniciál E.S.D. To je Edith S. Dresserová.“ „To je Edith S. Dresserová?“ zeptá se. Pak se zatočí na nohou, vyčlení kufr značky Louis Vuitton a řekne: „Podívejte, jak se vylepšila! Jednou jsem se na to podíval a zjistil jsem, že takový kufr by se v aukci prodával asi za 85 000 dolarů, ale ty iniciály by cenu ještě o dost zvedly.“
Biltmore vznikl ještě před věšáky na kabáty, takže jeho skříně připomínají interiér cestovních kufrů. Edithina osobní skříň, která se nachází nedaleko mládeneckého pokoje, je dostatečně velká na to, aby si šestnáctičlenná skupina mohla pohodlně prohlédnout police, kde byly kdysi jednotlivé kusy jejího oblečení zabaleny do hedvábného papíru a převázány mašlí.
Edithina skříň si zaslouží chodbu. Když Holmes dojde k její soukromé koupelně, žasne nad tím, jak úžasné bylo, že dům měl tekoucí teplou a studenou vodu dříve, než ji měla většina obytných staveb. Zajímavé je, že v pokoji pro hosty není žádné umyvadlo. Bylo projevem pohostinnosti, aby hosté neotáčeli kohoutky vlastníma rukama; služebnictvo na požádání přineslo teplou vodu.
– – –
Předběhl svou dobu
Je-li dům Biltmore největším domem v Americe, bylo by logické, že má největší sklep v Americe spolu s největším suterénem. Jak se Holmes blíží ke kotelně, vzduch je stále vlhčí a těžší.
Podzemní podlaží je věnováno vnitřnímu provozu domu a v místnosti s dynamem se nachází některé z nejpůsobivějších přístrojů v místě. Dům Biltmore měl elektřinu od roku 1895. Byl navržen pro provoz na střídavý (AC) nebo stejnosměrný (DC) proud, protože elektřina byla ještě v plenkách a nebylo rozhodnuto, který systém bude nejrozšířenější. „George se znal s Edisonem a společně vypracovali plán domu,“ říká Holmes. Architekt Hunt se nakonec rozhodl zapojit dům na oba proudy.
Holmes prochází místností se zásobováním vodou, kolem ohřívače vody Tabasco a do chladicí místnosti, kde se kdysi nacházel inovativní systém na výrobu čpavku, plynu a soli, který vyráběl kostky ledu v době, kdy by ledový čaj v létě byl zázračnou pochoutkou. Nakonec Holmes vyjde z domu, aby zaujal své místo pod Porte Cochere.
Přes Holmesovu zálibu v historických detailech Biltmoru není nakonec jeho nejvýjimečnější průvodcovskou kvalifikací nic, co by se dalo zapamatovat nebo jakkoli kvantitativně otestovat. Holmes je průvodcem Biltmore, protože rozumí tomu, co kdysi dělalo tento dům domovem. Když se kolem jeho stanoviště prohánějí turisté, Holmes vysvětluje, že materiální stránka Biltmoru ho už nerozhodí. „Opravdu,“ říká, „zvláštní na práci tady je to, že se setkáte s Georgem a Edith, a to jsou zajímaví lidé.“
– – –
Prohlídka rodiny Vanderbiltových a jejich přátel
Hosté George a Edith byli často stejně zajímaví jako jejich hostitelé. Představte si: Píše se rok 1905. Pauline Merrillová, Edithina sestra, zde na čas přebývá. Slunce měkne a je téměř čas převléknout se k večeři. Za chvíli přijde sluha, aby Merrillové pomohl, ale ona má ještě chvíli čas pro sebe. Odloží knihu, kterou právě čte, na lehátko a přesune se k toaletnímu stolku, aby si v trojitém zrcadle upravila sponky. Dnes večer si s vlasy nemusí příliš lámat hlavu. V domě se zdržuje jen málo lidí, na rozdíl od její poslední návštěvy, kdy houfy hostů pravidelně zůstávaly vzhůru přes půlnoc.
Chvíli nečinně sedí, než sebere nějaké papíry a začne psát: „Žili jsme na venkově. … Když přijde půl jedenácté nebo jedenáctá, jdu ven, buď řídím… nebo jdu pěšky, nebo se plahočím s dětmi dolů krmit labutě, nebo se usadím na terase knihovny se spoustou knih a čtu a čtu a čtu. Vzduch je měkký a teplý, kopce neustále mění barvu, není tu žádný hluk, žádné tření, žádná zavařenina. Je to všechno opravdu až příliš snadné.“
Tento dopis byl zaslán paní Viele, ale když z něj průvodkyně Biltmore Sharon Brookshireová dočte úryvek, jak to obvykle dělá na prohlídce Biltmore pro rodinu a přátele Vanderbiltových, máte pocit, jako by rozpečetila literární časovou kapsli. Vysvětluje, že Merrillová podrobně popsala pokoj Ludvíka XVI., což kurátorům umožnilo s konečnou platností prohlásit, že právě zde pobývala. Ostatní pokoje na této prohlídce byly libovolně přiřazeny historickým hostům, aby kurátoři mohli současným návštěvníkům lépe přiblížit, jak dům fungoval za života George a Edith.
– – –
Osobní pohledy
Brookshire, drobná žena, která nosí vlasy v dívčím drdolu, nenuceně přistoupí ke stolku s černobílými fotografiemi Edith, Merrill a jejich dalších dvou sester. Brookshireová zvedne zarámované snímky, jako by byla ve svém vlastním obývacím pokoji a vyprávěla o milované rodině. Vypráví několik příběhů o nelehkém mládí dívek – o tom, jak přišly o rodiče, když bylo Edith deset let, a o prarodiče, než se dostala z puberty – a vysvětluje, že je guvernantka vzala do Paříže, když neměly žádné žijící příbuzné, kteří by je vychovávali.
Když Brookshireová dojde k pokoji Van Dyckových, vysvětluje, že Edith Whartonová, nositelka Pulitzerovy ceny za knihu Věk nevinnosti, byla v domě pravidelným hostem. Pokoj je zařízen tak, jako by se Whartonová právě rozhodla, že bude hezký den na procházku – s vycházkovým oblekem, kloboukem, kabátem a slunečníkem.
Brookshireová pokračuje v putování apartmánem, dokud nedojde na konec dlouhé chodby vzniklé otevřením spojovacích dveří ložnic. Tento pokoj na konci řady je věnován Paulu Fordovi, jednomu z nejlepších přátel Vanderbiltových. Ten Georgovi věnoval svůj román Janice Meredith, který napsal v Biltmore.
Brookshire vezme do ruky starou knihu a začne číst ze stránky s věnováním: „Když jsem četl korektury této knihy, nejednou se mi stalo, že mi stránky zmizely z očí a místo nich jsem viděl horu Pisgah a řeku French Broad nebo rampu a terasu Biltmore House přesně tak, jak jsem je viděl při psaní slov, která mi posloužila k jejich připomenutí. S těmi vidinami se také vrátily naše dlouhé rozhovory, naše práce mezi knihami, naše šachové partie, naše šálky čaje, naše procházky, projížďky a projížďky. …“
Brookshire zaklapne knihu a pokračuje v pohybu málo známými chodbami, které spojují dům o velikosti vesnice. Místnost po místnosti sdílí příběhy Vanderbiltových blízkých. Přijeli do Ashevillu, aby unikli únoscům, aby oplakali ztrátu rodinných příslušníků, aby tvořili umění, aby se zotavili z nemocí. Tito hosté přijížděli s cestovatelskými finesami a vizitkami, které zasouvali do mosazných štítků na dveřích svých ložnic, aby je služebnictvo znalo jménem.
Jednotlivci, kteří hosty Vanderbiltových obsluhovali, měli k dispozici také příběhová zákoutí, která mohli nazývat svými. Brookshire vstupuje do úzké chodby s nezdobenou omítkou na patře pro služebnictvo určeném pro svobodné ženy. Brookshire nahlíží do jedné z ložnic a říká: „Tyhle byly hezčí než můj pokoj, když jsem vyrůstal. … Chtěl bych být v téhle době služkou.“
Každá ložnice je vybavena houpacím křeslem a malým okénkem, průzorem, kterým je vidět na hliněné moře za ní.
– – –
Legacy of the Land Tour
Výhled z velkolepého domu George a Edith nebyl vždy pěkný. Dave Richard, učitel ve výslužbě, vede prohlídku areálu Biltmore Legacy of the Land Tour, která se koná autem. Během cesty ukazuje lidem černobílé snímky, jak panství vypadalo, když ho George poprvé koupil, a ti často zalapají po dechu. Historická krajina, zbavená listí v důsledku těžby dřeva a zemědělství, byla plná mohutných proláklin a hromad odumřelých větví stromů.
V počátečních fázích rozvoje panství pozval George Fredericka Law Olmsteda – muže zodpovědného mimo jiné za návrh newyorského Central Parku – aby provedl inventuru získávaného majetku. „Olmsted se na pozemek podíval a řekl: ‚Můžeme to tu znovu oživit,'“ říká Richard chraplavým hlasem.
Zalesňovací práce, které Olmsted na panství vedl za pomoci lesníka Gifforda Pinchota, neměly ve Spojených státech obdoby a vyústily ve vznik Kolébky lesnictví, rodiště Lesní služby USA. Historické úsilí o zalesnění vyžadovalo, aby byly v areálu vysázeny miliony stromů, a vyčerpaná zemědělská půda se tak změnila v les. „Mnoho lidí si neuvědomuje, že Biltmore byl původně zapsán do Národního historického registru právě kvůli lesnictví,“ říká Richard.
Málo známým faktem také je, že kolem depa v nedaleké Biltmore Village kdysi vedla železniční trať až k domu. Tuto trať, která byla po dokončení domu vytrhána, používali stavební dělníci. Kdyby byla ponechána, ušetřila by Georgovým hostům více než hodinu cesty, ale on měl jiné plány. „Georgova rodina vydělala peníze na železnici, ale on není jejím velkým fanouškem,“ říká Richard – který často upadá do přítomného času, když mluví o Georgovi. „Nechce sem vozit hosty vlakem. To prostě není jeho styl.“ Dozvídáme se, že George byl typem člověka, který se rád zastavuje a čichá k růžím.
– – –
Spojení s komunitou
Richard gestem ukazuje na oblast, které se kdysi říkalo Shiloh, a vysvětluje, že tuto komunitu v minulosti obývali zemědělci, kteří se snažili vydělat si na živobytí z vyčerpané půdy. Centrem komunity byl kostelík z lepenkových desek, který George nabídl ke koupi za 1 000 dolarů. Obyvatelé odmítli kostel prodat. „George jim řekl: ‚Postavím vám jiný kostel,‘ a oni stále odmítali,“ říká Richard a odmlčí se, aby nechal tajemství doznít. „Teď musíte pochopit, že to byl životní obchod. George nemohl přijít na to, proč nechtějí prodat.“
Nakonec se George obrátil na městského kazatele, který mu vysvětlil, že obyvatelé Shilohu nemohou opustit své předky. George, který náhle pochopil problém, nabídl, že hřbitov přesune také k novému kostelu vzdálenému dvě míle. Farář a jeho sbor ochotně souhlasili. Mnozí členové osady Shiloh pokračovali v práci pro George a někteří potomci jsou stále na výplatní listině panství.
– – –
Korunovační úspěchy
Olmsted věnoval návrhu tohoto slavného soukromého dvora stejnou péči jako parkům, které od svého vzniku sloužily milionům lidí. Stejně tak Hunt posunul George za hranice jeho původního přání mít relativně rezervovaný venkovský dům. „Snažili se tu splnit spoustu snů,“ říká Richard.
Je přesvědčen, že Hunt i Olmsted, oba na sklonku své kariéry, využili Georgova bohatství a uměleckého vkusu k tomu, aby vytvořili Biltmore jako korunu svého vlastního odkazu. Doufali, že jim projekt umožní odejít do důchodu s velkou slávou a navždy je udrží v povědomí veřejnosti. Pokud má Richard pravdu, pak je to pohádkově úspěšný příběh, i když téměř vyčerpal Georgovo obrovské dědictví.
Velikost Biltmoru způsobuje, že se zdá nemožné, že je domovem nějakých nerealizovaných vizí, ale když Richard ukazuje na zarostlou cestu, říká: „Tomu říkáme cesta nikam. Měla vést k arboretu, ale došly na ni peníze“. Zdá se zvláštní myslet na Biltmore jinak než jako na naleštěnou dokonalost, ale osamělá, nedokončená cesta zlidšťuje George způsobem, jakým to žádný z jeho dokončených projektů nikdy nedokázal. Dokonce i George musel některé projekty na vylepšení domu opustit.
Richard se valí dál, kolem pasoucího se dobytka a pečlivě udržovaných polí. Agrární minulost Biltmoru pokračuje na jeho vinicích, které zásobují místní vinařství, i v dalších méně známých podnicích, včetně pachtování. Richard se dívá na pole, které na vzdáleném okraji přechází v les. „Campbell’s si tu půdu pronajal na pěstování zeleniny do polévky,“ říká. „Společnost Anheuser-Busch si pronajala půdu na pěstování brambor.“
V Biltmore je několik umělých jezer, což je důsledek záliby viktoriánské éry v používání vody jako změkčujícího prostředku v krajinném designu. Když Richard dorazí k zrcadlícímu se jezírku přímo pod domem, zastaví autobus a vyskočí z něj. „Znáte film Being There s Peterem Sellersem?“ zeptá se. „Tady chodil po vodě.“
Tato hollywoodská souvislost na hosty Richardovy prohlídky často zapůsobí, ale neohromí je tak jako příjezdová cesta, trasa, kterou Georgeovi hosté projížděli v kočárech tažených koňmi asi hodinu poté, co jejich vlak dorazil do stanice Biltmore Village, a závěrečný úsek Richardovy prohlídky.
Cesta v současné době prochází desetiletou rekonstrukcí. „Procházíme zpětně dopisy a plány a snažíme se ji celou znovu vytvořit,“ říká Richard. Ukazuje na sklovitou plochu odrazového jezírka příjezdové silnice, která je posetá vyrůstajícími kořeny cypřiše lysého. „Ten byl znovu vytvořen ve velikosti, která vám umožní v autě jedoucím rychlostí 15 mil za hodinu zažít to, co první návštěvníci viděli při rychlosti dvou až tří mil za hodinu z koně,“ říká.
Toto je historická interpretace. Věci nejsou přesně takové, jaké byly, ale změny zachovávají zážitek. Olmsted se při vytváření přístupové cesty snažil vytvořit scenérii, která by sloužila k podvědomé rekreaci. „Nebyla to fyzicky náročná rekreace,“ říká Richard. „Byl to stav mysli, do kterého jste se dostali, abyste nemuseli přemýšlet o světě jako takovém.“
– – –
Lesní porost
Richard při jízdě autobusem odhazuje závoj reality: „Jsi host. Budeš tady trávit měsíce.“ „To je v pořádku. Venku se podél silnice vine nízká kamenná zídka, která ji odděluje od řeky Swannanoa. „Neslyšíš hukot motoru ani klimatizaci, slyšíš cinkání a zurčení vody, která teče vedle tebe.“ Mírné zatáčky silnice vedou do říše fantazie po cestě, která se noří do přírody.
Okolní les – tvořený azalkami, horskými vavříny, dříny, sekvojovci a duby – vypadá jako divočina, ale ve skutečnosti je to strategicky navržená lesní zahrada. „Podívejte se na tvary listů, tónování, tónování a stínování vrstev, které všemu dodávají trojrozměrný efekt,“ říká. „Olmsted se snažil všechny ozvláštnit. Držel věci pěkně při zemi. Chtěl působit uzavřeně, aby navodil pocit tajemna.“
Dnes vlastní roční vstupenku do Biltmoru téměř 76 000 lidí – což je počet, který se vyrovná počtu všech obyvatel Asheville – a téměř všichni z více než milionu turistů, kteří Biltmore ročně navštíví, cestují po přístupové cestě. To však neznamená, že je panství tak přeplněné, jak by se mohlo zdát vzhledem k tomu, že jeho původní rozloha 195 čtverečních mil byla větší než město Washington, D.C.
Richard přivádí ke slovu Billa Cecila mladšího, Georgeova pravnuka a současného prezidenta společnosti The Biltmore Company. „Pan Cecil vždycky říká: ‚Vyděláváme, abychom mohli dělat památkovou péči. Neděláme památkovou péči, abychom mohli vydělávat,'“ říká. „To je skutečný odkaz Biltmoru. Když sem přijdete, stanete se také součástí tohoto odkazu.“
– – –
Prohlídka architekta
Jane Hunnicuttová, zkušená průvodkyně Biltmore, se zastaví na vrcholu velkého schodiště domu – impozantní vápencové spirály o 102 schodech – a gestem ukáže na zdobené litinové zábradlí. „Pokud se nebojíte výšek,“ říká, „je to skvělé schodiště, odkud se můžete podívat dolů.“
Malý chlapec, který jde náhodou s rodinou kolem, se přiblíží k zábradlí a řekne: „Vsadím se, že by bylo zábavné přes to skočit, kdybys měl na sobě padák!“ Hunnicutt se chabě usměje a podotkne, že čtyřpatrový lustr uprostřed prostoru by odvážlivcům skok dost znepříjemnil. Pak prozradí nepravděpodobnou informaci:
Chlapec se zachvěje a začne pomalu sestupovat po schodech dolů. Hunnicutt se zasměje. Je zvyklá, že lidé jsou na jejích prohlídkách nervózní. Koneckonců prohlídka pro architekty, jejíž součástí je i návštěva střechy Biltmoru, není pro slabé povahy.
Hunnicuttová vede skupinu přes hvězdárnu na balkon ve vestibulu. Když vyjde ven francouzskými dveřmi, varuje: „Dávejte pozor, abyste při pohledu ven nic neupustili. Stojíte přímo nad vstupními dveřmi.“
Balkon je úzký, natolik, že někteří návštěvníci jsou nuceni pohybovat se podél střechy zády k vnější stěně. Výhled však stojí za to. Hunnicutt ukazuje na konkrétní hory na obzoru – Pinnacle, Craggy a Black – a vysvětluje, že když George v roce 1888 poprvé navštívil Asheville, stál na tomto pozemku a prohlásil, že chce vlastnit všechno, co vidí. Časem se mu to podařilo.
Architektova prohlídka – kdysi známá jako Rooftop Tour – často končí na západním balkoně, odkud je výhled na jeden z nejúchvatnějších dvorů na světě. Hunnicutt ukazuje na horu Pisgah vyčnívající nad ostatní hory na obzoru. Je impozantní i ze vzdálenosti 19 mil.
Hora Pisgah kdysi patřila Biltmore, ale několik měsíců po Georgově nečekané smrti v důsledku komplikací způsobených operací slepého střeva v březnu 1914 Edith respektovala jeho záměr prodat 86 700 akrů federální vládě Spojených států, aby mohly tvořit jádro Pisgah National Forest, jednoho z prvních národních parků v zemi.
– – –
Snílci vítáni
Pokud strávíte dostatek času s některým ze zákulisních průvodců v Biltmore, pravděpodobně uslyšíte příběh o tom, jak hora Pisgah dala Edith první noc v Biltmore znamení na uvítanou. Vdávala se za George, aniž by to viděla. Když manželé přijeli po evropských líbánkách, vítaly je celé rodiny pracovníků Biltmoru.
Co si Edith pomyslela, když zahnula za poslední zatáčku příjezdové cesty a uviděla tam stát dům, majestátní jako hora? Jak se cítila, když poprvé vystoupala po velkolepém schodišti? Dokonce i ti, kteří tráví dny toulkami po chodbách milovaného domu George a Edith, mohou jen spekulovat.
Holmes, který je vyškolen pro všechny prohlídky zákulisí Biltmoru, si vždycky najde způsob, jak začlenit příběh Edithina příjezdu, ať už vede jakoukoli prohlídku, a detaily o hoře Pisgah si obvykle nechává na konec. „Všichni rangers po celém panství, včetně rangera na vrcholu hory Pisgah, zapalovali za soumraku jeden po druhém ohně, aby pár přivítali,“ říká a kroutí hlavou při představě světlušek velikosti hory tančících na nekonečném horizontu. „Umíte si to představit?“
Biltmore Estate
1 Lodge Street
Asheville, N.C. 28803
(800) 411-3812
biltmore.com
