Nativní dřeviny pro luky

Pip Bickerstaffe se zabývá různými dřevinami původem z Velké Británie, které lze použít pro výrobu luků, a jejich výhodami a nevýhodami, a vlastnostech každého z nich

Poprvé jsem začal vyrábět luky ještě ve škole, s lukostřelbou jsem začal v sedmi letech, a od té doby to dospělo až sem, po více než 50 letech, kdy jsem sám i se svými kolegy z firmy Bickerstaffe Bows vyrobil kolem 20 000 luků. Než jsem založil společnost, vyrobil jsem několik stovek luků v široké škále provedení z mnoha různých materiálů. Některé z nich byly opakovací luky, složené luky a ploché luky se skelným vláknem, stejně jako mnoho různých typů dřevěných luků.

V průběhu své dvacetileté kariéry výrobce luků, která zahrnuje jak komerční výrobu, tak i téměř stejně dlouhou vlastní experimentální práci, jsem se naučil mnoho o konstrukci luků, o dřevě luků a o tom, co funguje a co ne. Dám ruku do ohně za mnoho neúspěšných projektů, kde věci nefungovaly podle mých představ, ale s každou katastrofou přišel další zářez na stupnici zkušeností, protože jsem se naučil další lekci.

Následující informace jsou tedy tvrdě získané jak výzkumem, tak praktickými zkušenostmi. Není snadné zjistit, jak se vyráběly luky ve starověku, ale když se dozvíte více o tom, jak dřevo funguje a reaguje, můžete si toho dost odvodit a kusé důkazy, které existují, spíše podporují mé vlastní závěry. Při čtení následujícího článku tedy možná zjistíte, že to, co říkám, se neshoduje s tím, co jste možná slyšeli. Vždy jsem měl tendenci dávat si pozor na zdroj jakékoli informace – pokud neznáte historii a zkušenosti člověka, který vám něco říká, nevíte, čemu se dá věřit a čemu ne. Stejně tak se mějte na pozoru před internetem. Žije na něm mnoho lidí, kteří mají co říct a mají spoustu názorů, ale málokdy mnoho, pokud vůbec nějaké, skutečných zkušeností. Z toho, co jsem viděl, vyplývá, že lidé, kteří skutečně vědí, o čem mluví, netráví mnoho času na internetových fórech a podobně – většinou jsou na podobné snažení příliš zaměstnaní!

Ve Velké Británii existuje velké množství dřevin, ze kterých lze luky vyrobit. Některá fungují lépe než jiná, ale jen málo z nich je velkolepých z hlediska výkonu nebo životnosti.

To je v podstatě způsobeno jedním jednoduchým faktorem, naším teplým, vlhkým, přímořským podnebím. Amatérský lukostřelec u nás snadno najde dřevo, s nímž může pracovat, ale z žádného původního druhu stromu nevyrobí luk, který by měl velkolepé výkony nebo dlouhou životnost. Čím je luk těžší, tím kratší je jeho životnost a jen málo luků vyrobených z těchto dřevin, pokud vůbec nějaké, splňuje moderní pojetí záruční doby. Vždy se najdou výjimky, ale běžnou, pravděpodobnou zkušeností nebude luk s dlouhou životností a vysokým výkonem v jakékoli kvalitě nebo stálosti.

Tis
Dřevem nejvíce spojovaným s dlouhým lukem je tis, dovážený v obrovském množství po mnoho let v době rozkvětu dlouhého luku jako válečné zbraně. Kromě jednoduchých lehkých luků s krátkou životností však anglický tis obecně není dobrým dřevem pro dlouhé luky.
Důvody jsou prosté: v našem teplém a vlhkém podnebí nemáme obvykle jasně vymezená roční období, což znamená, že když se strom na jaře takzvaně „probudí“, nabere růstový spurt a vytvoří měkké, časně rostoucí dřevo. Vzhledem k tomu, že od března do června, července a srpna může být vlhké počasí, může tento rychlý časný růst tvořit velkou část ročního přírůstu původního tisu, přičemž ke konci vegetačního období se vytvoří tenký, tvrdý, pozdní růstový kruh.
Dřevo raného růstu je měkké a pružné, ale s postupným vysycháním a stárnutím se stává křehčím, a protože je tak široké, je pravděpodobné, že při střihu mezi tvrdšími a tužšími letokruhy pozdního růstu selže.
Důsledkem toho je, že můžete vyrobit luk s průřezem D ze dřeva, které je téměř zelené a ještě poměrně mokré. Dřevo bude v této době pružné, ale jak bude schnout, bude tvrdší a tužší. Luk bude nabývat na hmotnosti, a jak bude tento proces pokračovat, bude luk křehčí. Pokud luk přežije, aniž by se zkroutil z tvaru, jak dřevo dále schne, začne opět ztrácet na váze a nakonec se z něj stane rozžhavené dřevo, které se nakonec rozpadne na kusy užitečné velikosti.
Dřívější společnosti uměly využívat naše původní dřevo a dokázaly poměrně rychle vyrobit luk, který byl vhodný k lovu a v průběhu několika následujících týdnů ho lučištník mohl použít a ulovit zvěřinu, aby nakrmil rodinu, a když se zlomil, pomohl mu uvařit maso, zatímco vyráběl další luk pro budoucí použití.
Takže i když se z anglického tisu vyrobí luk, hodil by se jen jako dočasný lovecký luk. Luky vyrobené z anglického tisu nejsou ani luky pro terčovou lukostřelbu, ani luky válečné a nikdy jimi nebyly.

Jilm wych
Je dobře známo, že Velšané vyráběli luky z jilmu wych, tíhli ke krátkým, pevným lukům, které byly účinné v boji jako partyzánská zbraň. Méně už je známo, že tyto luky byly širokoúhlé, ploché, a nikoliv dlouhé luky s průřezem ve tvaru písmene D. Vyráběly se stejným způsobem jako anglické tisové luky z nevyzrálého zeleného dřeva, se stejnou krátkou životností a konečným výsledkem.
Je nepravděpodobné, že by tyto luky měly nadměrnou tažnou hmotnost, pravděpodobně ne více než 70 liber nebo tak nějak v době první výroby. Ta by se trochu zvýšila, jak by vysychaly a stávaly se křehčími a křupavějšími, a pak by dále vysychaly, ztrácely by na hmotnosti a zanedlouho by dramaticky selhávaly.

Jilm
Jilm je dalším známým dřevem pro luky z historie, ale stejně jako z jilmu se z něj vyráběl mnohem lepší plochý luk se širokými rameny než dlouhý luk s D průřezem. Jasan je prstencově pórovité tvrdé dřevo a dřevo raného růstu je hrubé a vláknité, zatímco dřevo pozdního růstu je tvrdší a pevnější.
Jasan, na rozdíl od tisu a jilmu, těží z toho, že je po několik let řádně kořeněný a sušený na vzduchu, čímž získá stabilní tvrdé dřevo, které bude poměrně dobře fungovat s ostrými nástroji.
Přestože se z něj dá vyrobit věrohodný luk o střední hmotnosti, třeba až do 70 liber nebo tak nějak, je náchylný ke vzniku kompresních trhlin na břiše. Luk vyrobený z bělového dřeva jako podložky a jádrového dřeva jako břicha je lepší, ale jasan neprodukuje mnoho jádrového dřeva, takže to není vždy snadno dostupná možnost, rozhodně ne historicky.
Většina jasanu, který je k dispozici u obchodníků se dřevem, je americký bílý jasan, který se od evropského jasanu značně liší. I když se z něj dají vyrobit luky, nejsou tak dobré jako luky z evropského jasanu a z tohoto dřeva se lépe vyrábí násady na šípy než luky.

Hloh
Obvykle se o něm neuvažuje jako o dřevě, ale z hlohu se dají vyrobit slušně velké špalky o délce kolem čtyř stop, a pokud je přiměřeně rovně rostlý bez příliš mnoha malých suků, vyrobí se z něj docela slušný plochý luk. Dřevo je poměrně tvrdé, pokud je správně vyzrálé, a struktura vláken je pevná a docela propojená.
Viděl jsem z hlohu vyrobené luky s průřezem D, a i když fungovaly, měly tendenci selhávat v tlaku a následovat tětivu. Oběma těmto problémům se lze vyhnout tím, že se končetiny udělají širší a tenčí, ergo plochá konstrukce luku je mnohem lepší než tvar D.

Jablko, hruška, třešeň
Většina anglických ovocných dřevin se hodí na výrobu luků. Ty nemusí být nutně nijak velkolepé, ale vytvoří použitelnou hůl, která vystřelí šíp. Opět platí, že konstrukce plochého luku se širokými končetinami má mnohem větší šanci na dobrý výkon a přiměřenou životnost.

Laburnum
Laburnum je neobvyklé dřevo pro luk, a pokud najdete slušnou velikost a délku rovně rostlého dřeva, můžete mít základ slušného luku. Jako podložku můžete použít nažloutlou běl, podobně jako u tisu, opracovanou do jednoho letokruhu, a tmavší, zelenohnědé jádrové dřevo jako břicho.
Teď to překvapení: z laburnumu můžete vyrobit anglický dlouhý luk průřezu D, který bude fungovat a vydrží poměrně dobře, v nátahových hmotnostech možná až 55-60 liber. Vyplatí se vyrobit luk spíše mírně „nadměrně dlouhý“ vzhledem k délce nátahu než příliš krátký a bude dobře fungovat i s lehčími, jemnějšími, ale tuhými špičkami končetin. Tento luk by si zasloužil rohovinové nákončí a trochu pečlivého zpracování.
Toto dřevo může být také podloženo jasanem nebo hickory a při laminování s jádrem z purpurového srdce tvoří atraktivní, kvalitní dlouhý luk. Je však náchylné k následování tětivy.

Pro nadšené amatérské lukostřelce tedy existuje několik možností práce s původním dřevem, které umožní užitečné učení za mírné náklady. Spřátelit se se stromolezcem se může vyplatit!

Pokud si přečtete mnoho starých lukostřeleckých knih, najdete v nich řadu dřevin, které se běžně používají, a i když ne všechny tyto dřeviny jsou snadno dostupné, je jich dost na to, aby se z nich daly vyrobit kvalitní a spolehlivé dlouhé luky. Pokud se zajímáte o výrobu vrstvených dlouhých luků, obvykle je pro ně vhodná kvalita hickory, javoru a jasanu a existuje řada dřevin, které lze použít jako jádro, včetně purpleheart, greenheart, satinwood a pau amorello, abychom jmenovali alespoň některé. U dřev na břicho je výběr mnohem omezenější a mezi nejvhodnější dřeva určitě patří lemonwood a osage, přičemž osage je králem dřev na luky.

Nyní jedna varovná poznámka – všechna dnes dostupná tvrdá dřeva byla dostupná i v době, kdy byly tyto knihy napsány, ale důvod, proč se na výrobu dlouhých luků nepoužívají dřeva jako bubinga, je jednoduše ten, že jsou naprosto nevhodná. Ipe bude fungovat krátce, než dojde k jeho kompresnímu selhání, možná po 6-12 měsících, v nejlepším případě po 18 měsících. Bambus nemá žádný historický precedens pro použití v anglických dlouhých lucích, zatímco na Dálném východě byl hojně používán. Běžně se nedoceňuje, že existuje asi 600 druhů bambusu. Přibližně pět nebo šest z těchto druhů má historickou tradici jako dobrý materiál pro luky.

Možná jste slyšeli, že jako dobrý materiál lze použít tonkinskou třtinu, ale tonkinská třtina zahrnuje snad až 400 různých druhů bambusu, protože se vztahuje na oblast, ze které se bambus sklízí, nikoli na konkrétní druh. Většina těchto druhů bambusu je dostatečně dobrá k výrobě rybářských prutů ze štípané třtiny, ale ne luků. V zahradních centrech se prodává bambus na výrobu zvonkoher a jiných zahradních ozdob, což je pravděpodobně nejlepší využití, protože zahradní centrum má na nakupovaný bambus jeden specifický požadavek – co nejlevnější. Tento druh bambusu bych k výrobě luků nedoporučoval používat.

Slyšel jsem o lidech, kteří k výrobě luků používají terasové dřevo, protože k výrobě teras se používají různé druhy tvrdého dřeva, ale upozornění pro nepozorné. V obchodu se dřevem se dřevo třídí, nejkvalitnější dřevo jde na výrobu nábytku a další vysoce hodnotné použití jako exotické tvrdé dřevo. Na konci seznamu použití dřeva jsou stavební materiály a hned na konci pak zahradní palubky. Dávejte si pozor na to, odkud dřevo získáváte, ale jinak může být experimentování s vlastní výrobou luků z původních dřevin cenově výhodné a přínosné.