Navigační zákony

Navigační zákony byly přijaty anglickým parlamentem v 17. století. Cílem zákonů bylo původně vyloučit Nizozemce ze zisků plynoucích z anglického obchodu. Merkantilistická teorie stojící za Navigačními zákony předpokládala, že světový obchod je pevně daný a kolonie existují pro mateřskou zemi.

Navigační zákony z let 1660 a 1696 omezovaly americký obchod následujícími způsoby:

• Dovážené a vyvážené zboží z kolonií mohly přepravovat pouze britské lodě.
• S koloniemi směli obchodovat pouze britští občané.
• Zboží jako cukr, tabák, bavlna a vlna, které se vyrábělo v koloniích, se mohlo vyvážet pouze do britských přístavů.

Před rokem 1763 probíhala v Evropě anglická občanská válka a Slavná revoluce. V této době byli Britové zaneprázdněni válkami v Evropě a neprosazovali navigační zákony. Kolonisté pak přestali zákony dodržovat a pašování a podplácení se stalo běžným jevem. Kolonisté začali obchodovat s nebritskými koloniemi v Karibiku, což pomohlo mnoha koloniálním obchodníkům a farmářům k prosperitě. Po francouzské a indiánské válce se Británie pokusila tyto zákony prosadit, ale kolonisté se proti tomu postavili a tyto zákony vyvolaly v amerických koloniích velké nepřátelství. Plavební zákony byly nakonec zrušeny v roce 1849 poté, co Británie podpořila politiku volného obchodu.