Nebezpečí používání železničních svážnic při terénních úpravách

Používání starých železničních svážnic při terénních úpravách je něco, co majitelé domů dělají téměř tak dlouho, jako existují železnice. Na některých místech se z již nepoužívaných železničních tratí stávají „železniční stezky“ a staré dřevo a kov se odstraňují. Těžké a odolné dřevo se zdá být pro ty, kteří chtějí použít zachráněné materiály k ekologičtějšímu vylepšení domova, bezvýznamné. Již desítky let se železniční svážnice běžně používají k lemování zahradních záhonů nebo jako součást opěrných zdí. Ale stejně jako u mnoha zastaralých postupů, které jsme se naučili od svých prarodičů nebo rodičů (například postřikování pampelišek herbicidem), dnes chápeme, že železniční vazníky představují nebezpečí pro životní prostředí.

Problém s železničními vazníky

Hlavním problémem železničních vazníků je přítomnost kreozotu, látky používané jako konzervační prostředek, která je pro svou nebezpečnou toxicitu zakázána pro použití v domácnostech. Kreozot je olejovitý vedlejší produkt destilace uhelného dehtu. Ošetření železničních vazníků kreozotem umožňuje dlouhodobou konzervaci dřeva, které samozřejmě musí odolávat velkému tlaku a drsným povětrnostním podmínkám.

Možná také znáte kreozot jako látku vznikající z kouře ze dřeva, která se může hromadit v komíně vašich kamen na dřevo, protože mnoho kamen na dřevo má ukazatele, které indikují, kdy může docházet k hromadění kreozotu. Kreozot nahromaděný v komíně je nebezpečný, protože může být hořlavý a může vést k požáru domu. Dřevo ošetřené kreozotem používané na zahradách je škodlivé z řady důvodů, včetně přímého kontaktu s pokožkou.

Nebezpečí plynoucí z působení kreozotu

Působení kreozotu může být nebezpečné z řady důvodů:

• Riziko vzniku rakoviny
• Popálení kůže chemickými látkami
• Podráždění očí
• Dýchací potíže
• Potíže s ledvinami nebo játry v důsledku toxicity
• Konvulze
• Psychická zmatenost
• Smrt

To jsou velmi alarmující potenciální nebezpečí, takže by mělo být samozřejmé, že používání železničních svážnic se nedoporučuje. K expozici kreozotu nedochází pouze při přímém kontaktu s kůží. Kreozot se může rozpouštět ve vodě a trvá mnoho let, než se rozloží, a mezitím kontaminuje podzemní vodu. To může mít vliv na lidi, domácí zvířata, volně žijící živočichy a užitečný hmyz. Kreozot v půdě může také přetrvávat desítky let.

Další toxické chemikálie v železničních vaznících

Železniční vazníky mohou být také ošetřeny chromovaným arsenanem měďnatým (CCA), sloučeninou určenou k prevenci poškození dřeva mikroby nebo hmyzem. Tato sloučenina obvykle obsahuje chrom, měď a arsen. CCA se po mnoho let běžně používal jako prostředek na ochranu dřeva, než výrobci dřevěných výrobků přešli na kreozot. Navzdory obavám z nebezpečnosti pro životní prostředí se CCA stále poměrně široce používá. Expozice může způsobit otravu arzenem a bylo prokázáno, že popel vznikající při spalování dřeva ošetřeného CCA způsobuje otravu hospodářských zvířat.

Likvidace použitých železničních svážnic

Železniční svážnice by se nikdy neměly spalovat. To platí pro všechny výrobky z ošetřeného dřeva, které mohou kouřem uvolňovat toxické plyny a způsobit onemocnění nebo jiné nebezpečí. Bylo prokázáno, že toxický je i popel vznikající při spalování dřeva obsahujícího kreozot. Stejně tak piliny z řezání ošetřeného dřeva (např. železničních svážnic) byste neměli vdechovat, protože mohou způsobit dýchací potíže (při řezání dřeva neznámého původu vždy používejte masku nebo respirátor).

Železniční svážnice lze obvykle likvidovat stejným způsobem jako ostatní pevný odpad, ale měli byste se ujistit, že jste se informovali o místních okresních a obecních zákonech upravujících nebezpečné látky, protože na některých místech nemusí být povolena likvidace materiálů, které mohou obsahovat kreozot nebo jiné toxické chemikálie.

Alternativy použití železničních svážnic

Vyvýšené záhony jsou skvělým způsobem, jak doplnit zahradu o květinové nebo zeleninové záhony. Je však důležité používat stavební materiály, které nevyplavují toxické látky do půdy nebo do spodní vody. Mnohem bezpečnější variantou než železniční vazníky jsou staré stodolní trámy, pokud je můžete získat, ale občas mohou být stodolní trámy kontaminovány látkami, jako je motorový nebo strojní olej. V mnoha obcích dnes působí skupiny, které se zabývají recyklací nebo opětovným využitím zachráněných architektonických nebo stavebních materiálů, takže se vám možná podaří najít dřevo nebo jiné materiály, které vám pomohou vybudovat vyvýšené záhony nebo vytvořit zábrany pro vaše výsadby.