Nejnovější stadion MLB je odklonem od stadionů retro éry

Grafika: Yutong Yuan

Otevřením Camden Yards v roce 1992 začala retro éra stadionů MLB. Stadion v centru Baltimoru změnil design, estetiku i umístění. Odstartoval největší období rozmachu výstavby stadionů od doby, kdy otevření Shibe Parku ve Philadelphii, Sportsman’s Parku v St. Louis a Forbes Field v Pittsburghu před více než 80 lety znamenalo začátek éry betonových a ocelových stadionů.

Ale retro éra může být u konce. Architekti nového domova Texas Rangers tvrdí, že jeho konstrukce je krokem vpřed v designu míčových hřišť. Globe Life Field je podle nich něco nového.

Když Rangers začnou příští týden hrát ve svém novém domově, bude to 23. stadion otevřený od roku 1992, kdy byl pokřtěn Camden Yards, včetně dvou, které již byly nahrazeny – Turner Field v Atlantě a předchozí domov Rangers, Globe Life Park. Rangers však věří, že tento stadion se od ostatních v tomto časovém horizontu liší. Zatímco jeho exteriér byl přirovnáván k budově Costco, důležitý bude jeho interiér. Až budou moci fanoušci vstoupit dovnitř, najdou mnoho míst blíže k hřišti než v retro parcích – a rozhodně blíže než v předchozím domově Rangers. Fanoušci také zjistí, že park bude plnit relativně novou funkci: bude sloužit jako kotva příměstského plánu smíšené zástavby.

Pro ilustraci snad nejdůležitějšího pokroku v designu Globe Life Field se Fred Ortiz z firmy HKS, hlavní architekt stadionu, podělil s FiveThirtyEight o dva obrázky, které mu posloužily jako inspirace. Prvním byla černobílá fotografie pořízená z horní paluby na straně třetí mety dávno zbořeného Griffithova stadionu ve Washingtonu, D.C. Ortiz si všiml, jak intimní park to byl, jak blízko byli fanoušci k hrací ploše, a to i ti na levných sedadlech. Nevýhoda? Ocelové sloupy, které podpíraly převis a krytinu horní palubovky, bránily ve výhledu na dění. Ortiz pak ukázal další snímek, což byla stejná fotografie ze stejného úhlu pohledu, se stejnými fanoušky ve stejných slaměných kloboucích. Byl totožný, až na jeden rozdíl:

„Co kdybychom je odstranili a přiblížili fanoušky k hřišti,“ zeptal se Ortiz, „a změnili tak dynamiku průřezu typického míčového stadionu?“

Ortiz a jeho tým tak učinili. První řada horní paluby na hřišti Globe Life Field je podle překryvu jejich profilů téměř o 30 metrů blíže k hrací ploše než předchozí domov Rangers z retro éry. Poslední řada je o téměř 33 stop blíže a jen o několik stop výš. První úroveň apartmá je o 39 stop, 7 palců blíže a nejbližší místa k sezení za domácí metou jsou o 10 stop blíže, jen 42 stop od domácí mety. Podle databáze stadionů Clem’s Baseball je tato vzdálenost nejblíže k domácí metě ve všech hlavních ligách.

Retro ballparks, jako byl předchozí domov Rangers, byly široce oslavovány jako zlepšení – jak z hlediska estetiky, tak z hlediska přívětivosti pro fanoušky – oproti víceúčelovým stadionům, z nichž mnohé byly postaveny v 60. a 70. letech 20. století. Retroparky byly navrženy tak, aby měly kouzlo baseballových stadionů z počátku 20. století, s prvky jako asymetrické rozměry, které napodobovaly návrhy starších parků, jež byly omezeny výstavbou v rámci městských bloků. A stejně jako první betonovo-ocelové parky, které je inspirovaly – jen s moderním vybavením a širšími sedadly – byly často vetkány do městské struktury v rámci centra města.

Přesto nejsou retro parky bez chyb.

V zájmu odstranění překážejících míst k sezení a přidání vrstev apartmánů a klubových pater, které přinášejí příjmy, byla mnohá sedadla na moderních stadionech posunuta dále a dále od hrací plochy.

Podle sbírky profilů stadionů na Clem’s Baseball nebyla většina fanoušků na starém stadionu Tiger v Detroitu nikdy více než 60 stop nad hrací plochou. Tato nadmořská výška byla podobná jako u jiných „jewel box“ parků z počátku 20. století. Ale v Comerica Parku, detroitském retro parku, je první řada horní paluby více než 60 stop nad hrací plochou. Horní řady horních palub v Progressive Field, novém stadionu Yankee, Minute Maid Park a Globe Life Park jsou vyšší než 120 stop.

Retro parky také odsouvaly fanoušky dál od dění. To lze měřit podle procenta „zastínění“, neboli množství převisu druhé paluby nad první úrovní tribuny. Například 55 % spodní paluby stadionu Wrigley Field je pokryto převisem – podle databáze Clem je to největší hodnota v baseballu. To znamená, že horní patra stadionu Wrigley jsou blíže k hrací ploše než patra parků otevřených v letech 1992 až 2017, které mají průměrné zastínění spodního patra 26 procent.

Ortiz a HKS konzolově upravili paluby na stadionu Globe Life Field tak, aby vznikl větší přesah než v retro parcích, ale bez překážejících ocelových sloupů jako v parcích s klenoty. To vyžadovalo důmyslné inženýrské řešení: Čím dále jsou paluby zavěšeny bez nosníků, které by je podpíraly, tím více zadní podpory potřebují. Paluby se také rozdělily na takzvané „zásobníky“ sedadel a zmenšily se řady v každé palubě. Na tribuně na úrovni hřiště Globe Life Field je před prvním zlomem v palubách pouze 22 řad – nejméně v MLB. Podle databáze baseballových stadionů Clem’s je v parcích otevřených v letech 1992 až 2017 v průměru 36,5 řady míst k sezení v první úrovni.

Při loňské prohlídce tehdejšího ocelobetonového skeletu zařízení řekl manažer Rangers Chris Woodward jednomu z představitelů týmu, že se necítí jako stadion, spíše jako „aréna“. Ortiz řekl, že tolik řad v retroparcích má za následek nižší výšku, což odsouvá hlavní halu a horní paluby a odvádí fanoušky od dění.

Kromě toho, že Rangers vybočili z trendu způsobu, jakým postavili svůj současný park, vybočili z trendu retrostadiónů už tím, kde postavili svůj předchozí park. Toho se drží i nyní – s novou obměnou.

Dvaadvacet ballparků, které byly otevřeny v letech 1992 až 2017, bylo od svých radnic vzdáleno v průměru 3,17 míle. Park v texaském Arlingtonu byl jediným místem vzdáleným více než 10 mil od příslušné radnice v metropoli.1 Paul Goldberger ve své knize „Ballpark: Baseball in the American City“, že hnutí směrem ke stadionům v centru města začalo s druholigovým parkem Pilot Field, který byl otevřen v Buffalu ve státě New York v roce 1988. „… pohodlně seděl v síti ulic v centru města stejně jako ballparky dřívější éry … všeobecně uznávaný jako první poválečný příklad baseballového parku úspěšně začleněného do městské struktury staršího města.“

Pilot Field vytvořil nový model, který ve větším měřítku následoval klub Baltimore Orioles. Larry Lucchino, tehdejší výkonný ředitel Orioles, prosadil retro model po vzoru Guaranteed Rate Field v Chicagu White Sox, který byl otevřen v roce 1991 a okamžitě byl považován za designový propadák – „předměstský stadion umístěný uvnitř města“, jak ho popsal Goldberger.

„Lucchino, rodák z Pittsburghu,“ napsal Goldberger, „viděl, jak lyrický Forbes Field nahradil víceúčelový monolit Three Rivers Stadium, což byl pokles, který podle něj navždy formoval jeho pohled na baseballové parky“. Hlavní zastánci návrhu Camden Yards – Lucchino, architektka Janet Marie Smithová a Eli Jacobs, který tým koupil v roce 1989 – „všichni milovali staromódní, hustá, pěší města a tradiční baseballové parky, které byly často jejich součástí.“

Přestože se objevily zvěsti, že se Rangers přestěhují do Dallasu – jak před otevřením původního baseballového stadionu v Arlingtonu v roce 1994, tak i před otevřením tohoto nejnovějšího parku – tým zůstal na svém předměstském sídle, vzdáleném 16,8 km od dallaské radnice. Druhý nejnovější baseballový stadion – Truist Park týmu Braves, který se právě přejmenoval ze SunTrust Parku – je rovněž na předměstí, 10,8 míle od atlantské radnice. Oba jsou do značné míry závislé na autech a nacházejí se v blízkosti mezistátních tepen. A oba tyto stadiony – dva nejnovější v MLB – nabízejí nový model: míčové parky postavené jako kotvy v plánech rozvoje předměstí.

Nové parky v Arlingtonu a Atlantě jsou obklopeny hotely, restauracemi a obchody, na nichž mají týmy podíl. Pro majitele týmů MLB je to nový lukrativní zdroj příjmů. Podle finančních výkazů mateřské společnosti Braves, Liberty Media, činily v loňském roce příjmy Braves z developerské činnosti, která zahrnuje i výstavbu smíšených objektů v okolí týmového stadionu, přibližně 38 milionů dolarů.

Goldberger napsal o projektech výstavby smíšených objektů:

Tento fenomén se netýká jen nových stadionů, ale i stadionů pro hosty: „Závazek k živému a otevřenému urbanismu, o který se usiluje (v retro-parcích), je ohrožen právě nejnovějším vývojem v oblasti ballparků, odklonem od propojení se skutečným městem ve prospěch představy ballparku spíše jako středu zábavního parku postaveného developerem.“

Tento fenomén se netýká jen nových stadionů:

„Sportovně zakotvené smíšené využití je obrovskou příležitostí pro tým i komunitu nad rámec hry,“ řekl Byron Chambers, ředitel designu společnosti Populous. Tato firma, dříve známá jako HOK Sport Venue Event, navrhla Truist Park2 spolu s mnoha retro stadiony, včetně Citi Field a nového Yankee Stadium. „Myslím, že uvidíte stále více vlastnických skupin, které se budou dívat na stadion jako na něco víc než jen 81 domácích zápasů, a budou se zabývat rozvojem kolem něj a tím, jak může být nedílnou součástí vytváření destinace. Myslím, že je to velmi důležité z hlediska finančního modelu.“

Změnilo se také chování fanoušků.

„Začínáme stírat hranice mezi společenskými zážitky, takovými věcmi, které můžete dělat v pátek večer a které se netýkají sportovní události, a vlastně je spojit se sportovní událostí,“ řekl Chambers. „To může znamenat, že ani nesedím na místě. Může jít o prostředí podobné baru nebo o párty palubu. Pro určité lidi stále platí představa, že sledují zápas na stagnujícím sedadle, ale baseball začíná přijímat společenskou povahu hry, způsob, jakým se hra často zastavuje a začíná.“

Není jasné, jak může COVID-19 ovlivnit chování v krátkodobém horizontu, až budou fanoušci opět vpuštěni na baseballové stadiony. Statická povaha baseballu – ve srovnání například s volně plynoucím děním v NBA nebo anglické Premier League – však nahrává tomu, aby lidé častěji vstávali ze sedadel a pohybovali se po hřišti. Hřiště Globe Life Field má menší kapacitu (40 300 diváků) než předchozí domov Rangers (48 114 diváků), což je další trend v navrhování stadionů, a to zčásti proto, aby jeho architekti mohli vytvořit více společných prostor pro setkávání fanoušků.3

V Arlingtonu došlo i k dalším pokrokům. Jednou z hlavních stížností na bývalý stadion Rangers byla absence střechy, která by chránila fanoušky před letními vedry v Texasu. Bývalý majitel části a prezident George W. Bush a bývalý prezident týmu Tom Schieffer žádnou střechu nechtěli. “ cítili velmi silně, že baseball je venkovní sport a má se hrát venku,“ tvrdí David M. Schwarz, který tento baseballový stadion navrhl. Matwick uvedl, že tato skupina vlastníků Rangers chtěla střechu, ale aby byla méně vizuálně „těžká“ než ostatní stadiony se zatahovací střechou.4 Aby snížili výšku střechy, vytvořili Ortiz a HKS jednoplášťovou střechu, první v historii stadionů MLB. Stejně tak se na něm poprvé v MLB objevil další prvek:

Nejnovější baseballový park nabídne řadu prvenství. Přiblíží fanoušky blíže k dění na hřišti. Zároveň je však bude držet dál od center blízkých měst, čímž se opět odchýlí od klíčového principu retro éry. V dobrém i zlém to může být začátek nové éry, nového standardu baseballových hřišť.

Přihlaste se k odběru našeho sportovního podcastu Hot Takedown