Největší hlodavci na světě
Hlodavci jsou největší skupinou savců, kterých bylo zaznamenáno asi 1500 druhů. Nejznámějšími hlodavci jsou krysy a myši, ale existují i obří hlodavci rozšíření v různých ekologických zónách a oblastech, a to po celém světě. Tito obří hlodavci jsou v příslušných oblastech občas konzumováni lidmi jako potrava. Obří hlodavci se živí převážně rostlinami, ale někteří jsou také všežraví.
Plemeny největších obřích hlodavců na světě
Kapybara je největší hlodavec na světě a pochází z Jižní Ameriky z oblastí, jako je severní Argentina, jižní Venezuela, východní část And a Kolumbie. Délka její hlavy a těla se pohybuje mezi 1,06 a 1,34 metru, výška ramen je 50 až 62 centimetrů a podle studií iniciativy ARKive může vážit od 35 do 66 kilogramů. Kapybara má tupou hlavu, čenich, krátké částečně pavučinaté nohy a malý ocas. Její srst může být tmavě hnědá, načervenalá a žlutohnědá, s černými skvrnami na obličeji, zadku a vnějším povrchu končetin. Živí se trávou, zrním, ovocem a vodní vegetací, jako je hyacint, protože je zdatný plavec. Kapybara je aktivní ráno a večer a žije v rodinných skupinách o 10 až 30 jedincích, které vede dominantní samec. Pohlavní dospělosti dosahují kapybary ve 12 až 18 měsících po páření ve vodě a po 150 dnech březosti rodí až 8 mláďat.
Bobr severoamerický
Bobr je největší hlodavec Severní Ameriky. Vypadá jako obří krysa, váží od 16 do 31,5 kilogramu a jeho maximální délka těla je 120 centimetrů. Severoamerický bobr má laločnatý ocas a pavučinaté zadní nohy, které mu pomáhají při plavání. Na krátkých předních nohách má také velké drápy. Jeho vnější barva srsti se pohybuje od kaštanové až po téměř černou. Bobr severoamerický má malé oči s blánou, která je při plavání chrání před vodou. Bobr se živí větvičkami, kůrou a keři. Pomocí předních zubů dokáže pokácet obrovské stromy, ze kterých si staví srubová obydlí a miniaturní hráze na vodu. Severoamerický bobr je noční a skrytý a žije v koloniích tvořených dospělým párem a dvěma až šesti mláďaty. Páří se jednou za rok a po 107denní březosti rodí 3 až 4 mladé bobry. Kromě stejnojmenné Severní Ameriky se bobr severoamerický vyskytuje v Argentině, Finsku a východním Rusku.
Svišť horský
Svišť horský je největším zástupcem čeledi veverkovitých v Severní Americe. Vyskytuje se v alpských oblastech Aljašky, severního Oregonu, Montany a části Idaha. Svišť horský váží 2,5 až 4,5 kilogramu a délka jeho těla v dospělosti dosahuje 76 centimetrů, uvádí aljašské ministerstvo pro ryby a zvěř. Svišť horský má krátké nohy, malé kulaté uši a hustě osrstěný ocas. Jeho přední tlapky jsou opatřeny drápy, které mu pomáhají při hloubení nor, a jeho srst se pohybuje od bílé, stříbrné až po šedohnědou a má načervenalý ocas. Svišť horský se živí trávou, bobulemi, kvetoucími rostlinami, kořínky, mechy a lišejníky. Páří se jednou ročně a samice po pětitýdenní březosti rodí 3 až 8 mláďat. Svišť horský žije v koloniích vedených dominantním samcem, několika hnízdícími samicemi a jejich mláďaty a menšími samci. Zápasí mezi sebou a pískají, když jsou v blízkosti predátoři, jako jsou orli, lišky a kojoti, aby je vyplašili a upozornili své kolonie. Svišť horský se dožívá 13 až 15 let.
Hutie Desmarestova
Hutie Desmarestova, nazývaná také hutie kubánská, je největší z druhů hutí. Tento zavalitý všežravý hlodavec je podle studie Animal Diversity původem z prostředí, jako jsou horské mračné lesy, suché pobřežní polopouště, poloopadavé lesy, hory a bažinaté oblasti na Kubě. Hutia desmarestova měří od hlavy k tělu 46 až 60 cm, délka ocasu je 15 až 30 cm. Její tělesná hmotnost dosahuje až 8,5 kilogramu. Hustá a hrubá srst má odstíny černé, šedé, hnědé, červené, žluté a krémové a tenký ocas je pokrytý chlupy. Hutie Desmarestova má krátké nohy a široké tlapky s pěti drápovitými prsty. Její potravu tvoří listy, ovoce, kůra, ještěrky a drobní živočichové. Hutie Desmarestova žije v párech nebo malých skupinách a v noci odpočívá v dutých skalách a stromech. Samci a samice si označují své teritorium močí a pohlavní dospělosti dosahují v 10 měsících. Hutie Desmarestova rodí po dobu březosti 120 až 126 dní po celý rok 2 až 3 mláďata a v zajetí se dožívají 11,3 roku.
Potkan gambijský
Potkan gambijský je jedním z největších potkanů na světě s nápadným 41 centimetrů dlouhým ocasem s bílou špičkou. Na tvářích má váčky, které slouží především k přenášení potravy. Od nosu po špičku ocasu měří dospělá gambijská krysa vakovitá 75 centimetrů. Podle studií Krugerova národního parku váží samec gambijské krysy pouzdrované v průměru 1,3 kilogramu a samice 1,2 kilogramu. Tento druh krysy je rozšířen podél pobřeží západní a východní Afriky, střední Afriky, severního východního cípu Jihoafrické republiky a jižní Angoly. Podle Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN) se v těchto oblastech populace gambijské krysy vakoveverky vyskytuje v lesích, lesních porostech, zemědělských oblastech, a dokonce i v kanálech na předměstích. Potkan gambijský má dlouhé tmavé vousy, srst je šedobílá, pod břichem světlejší. Její drobné oči jsou obklopeny černou oční skvrnou a její přední malé ruce jsou bělavé a zadní nohy purpurové. Gambijská krysa vakovitá je všežravá a živí se rostlinami i hmyzem, jako jsou termiti, a ovocem. Po páření má březost 27 dní, po níž rodí dvě až čtyři mláďata, která po třech měsících opouštějí hnízdo. gambijská krysa pouzdrovaná je noční a vede převážně samotářský život s výjimkou období rozmnožování. V některých afrických zemích byla tato krysa vycvičena a používána k vyhledávání nebezpečných min.
Stav ochrany největších hlodavců
Na rozdíl od jiných ohrožených savců nehrozí výše uvedeným hlodavcům žádné nebezpečí. Na červeném seznamu IUCN jsou uvedeni jako nejméně ohrožení. To je částečně dáno jejich odolností vůči prostředí a vysokou mírou rozmnožování.