Nervy hrudníku a horní části zad

Pokračování shora… Mícha představuje CNS v hrudníku a slouží jako důležité spojení mezi mozkem a tělem. Přestože má v průměru jen asi půl palce (1 cm), mícha přenáší nervové signály i zpracovává mnoho reflexů, které podporují struktury těla. Vnější část míchy je tvořena bílou hmotou, která rychle vede informace jako obousměrná silnice mezi mozkem a tkáněmi těla. Vzestupné dráhy v bílé hmotě přenášejí smyslové informace do mozku, zatímco sestupné dráhy přenášejí řídicí motorické signály do svalů, žláz a orgánů. Uvnitř bílé hmoty se nachází oblast šedé hmoty ve tvaru motýla, která funguje jako retranslační stanice pro nervové signály a vytváří reflexy pro kontrolu svalového napětí v končetinách.

Z míchy vychází řada 31 párů míšních nervů, které spojují tkáně těla s míchou. Každý pár míšních nervů vychází z míchy mezi dvěma sousedními obratli skrze meziobratlové otvory. Dvanáct z těchto párů nervů, známých jako hrudní míšní nervy, se nachází v hrudníku. Každý hrudní míšní nerv vytváří mnoho menších větví, které přenášejí informace do a z mnoha svalů a smyslových receptorů rozmístěných po celém hrudníku. Autonomní neurony jsou rovněž vedeny míšními nervy a přenášejí signály do autonomních ganglií a dále do orgánů trupu. Větve míšních nervů T1 a T2 tvoří také součást ramenního pletence, který zásobuje nervovými spoji paže.

Hrudní oblastí prochází mnoho autonomních nervů a ganglií, které inervují vnitřní orgány. Tyto autonomní složky vedou podvědomé signály, které ovládají orgány a žlázy v těle. Sympatické nervy a ganglia tvoří systém „bojuj nebo uteč“, který se vyrovnává se stresem, vzrušením, mimořádnými situacemi a cvičením mimo jiné tím, že zvyšuje srdeční a dechovou frekvenci. Parasympatický systém, který je v hrudníku většinou zastoupen bloudivým nervem, funguje jako tělesný systém „odpočinku a trávení“ tím, že působí proti sympatetickému systému a uvolňuje srdce a plíce.

Několik nervů, které vycházejí mimo hrudník, hraje také důležitou roli ve funkci hrudní oblasti. Frenický nerv pochází z krčních míšních nervů na krku, ale sestupuje přes hrudník, aby inervoval hrudní bránici. Eferentní signály frenického nervu způsobují stahy bránice, které umožňují dýchání a udržují tělo při životě. Bloudivý nerv je lebeční nerv, který vychází z mozku, prochází krkem a inervuje mnoho životně důležitých orgánů v hrudníku a břiše. Do hrudníku vysílá parasympatické signály ke zpomalení srdeční frekvence a do plic ke snížení dechové frekvence. Působení bloudivého nervu na tyto orgány pomáhá předcházet vysokému krevnímu tlaku a hyperventilaci.