Oblíbené výlety – Bourbonská stezka v Kentucky

Bourbonská stezka v Kentucky byla jedním z mých nejoblíbenějších výletů. Jízda po malých silnicích přes hektary zelených kopců, koňské farmy a půvabná městečka je nádherný zážitek. Je to výlet, který můžete podniknout sami nebo se skupinou přátel či rodinou, protože si na něm každý najde to své.

V roce 1999 Asociace palíren Kentucky vytvořila trasu Kentucky Bourbon Trail, aby návštěvníkům umožnila nahlédnout do umění a vědy výroby bourbonu z první ruky a poučila spotřebitele o historii a tradici. Podle asociace navštívilo v roce 2017 palírny přibližně 1,2 milionu lidí, což je více než v předchozím roce.

Podle asociace v roce 1700 místní farmáři a hraničáři zjistili, že přeměnit kukuřici a obilí na whisky je snazší než dostat úrodu na trh přes úzké stezky a strmé hory v oblasti. Název Bourbon pochází z jednoho z původních kentuckých hrabství, pojmenovaného Bourbon, které bylo založeno v roce 1785, kdy bylo Kentucky ještě součástí Virginie.

Farmáři dodávali svou whisky v dubových sudech, vyražených z hrabství Bourbon, po řekách Ohio a Mississippi do New Orleans. Během dlouhé cesty whisky zrála, dubové dřevo jí dodávalo výraznou jemnou chuť a jantarovou barvu. Bourbon se stále vyrábí v Kentucky a po celých Spojených státech a je populárnější než kdykoli předtím.

Dnes zahrnuje Kentucká bourbonská stezka následujících 10 palíren. V palírnách můžete absolvovat prohlídku a ochutnávku. Můžete získat pas Bourbon Trail a sbírat razítka ve všech 10 palírnách a získat zdarma tričko. Seznam zahrnuje např:

Angel’s Envy – Louisville, KY

Bulleit Frontier Whiskey Experience at Stitzel-Weller – Louisville, KY

Evan Williams Bourbon Experience – Louisville, KY

Four Roses – Lawrenceburg, KY

Bourbon Heritage Center Heaven Hill – Bardstown, KY

Jim Beam – Clermont, KY and Louisville, KY

Maker’s Mark – Loretto, KY

Town Branch – Lexington, KY

Wild Turkey – Lawrenceburg, KY

Woodford Reserve – Versailles, KY

The urban bourbon experiences like Evan Williams and Jim Beam in Louisville, are okay, but I really prefer visiting the actual distillery rather than in a downtown storefront tasting room.

The Kentucky Bourbon Trail Craft Tour includes small and new distilleries that are well-worth the visit as well. These include:

Barrel House Distilling – Lexington

Bluegrass Distillers – Lexington, KY

Boone County Distilling Co. – Boone County, KY

Corsair Distillery – Bowling Green, KY

Hartfield & Co. – Hartfield, KY

Kentucky Artisan Distillery – Crestwood, KY

Kentucky Peerless Distilling Company – Louisville, KY

Limestone Branch Distillery – Lebanon, KY

MB Roland Distillery – Pembroke, KY

New Riff Distilling – Newport, KY

The Old Pogue Distillery – Maysville, KY

Wilderness Trail Distillery – Danville, KY

Willett Distillery – Bardstown, KY

I was able to visit a number of these distilleries on my most recent trip. I loved learning about their history, seeing the old rickhouses or aging warehouses and tasting some of the best bourbons. My top recommendation include:

Frankfort, KY

Make sure to visit Buffalo Trace on your visit to the area. Jedná se o nejstarší nepřetržitě fungující palírnu v USA, která vyrábí bourbon již více než 200 let. Během prohibice bylo lihovaru dokonce povoleno zůstat v provozu, aby mohl vyrábět whisky pro „léčebné účely“. Rozkládá se na 440 akrech a v areálu se nachází mnoho historických rikhausů. V současné době je národní historickou památkou.

Nabízejí řadu prohlídek. Líbila se mi prohlídka Trace Tour, která vám poskytne historický přehled a informace o fázích procesu výroby bourbonu. Můžete si prohlédnout tyto sklady na zrání, stáčecí linku a poté ochutnat některé z jejich 16 různých bourbonů. Velmi mi chutnal Bourbon Eagle Rare Single Barrel a Bourbon Buffalo Trace. Mezi další značky v jejich Antique Collection patřily slavné Pappy Van Winkle, Old Charter, W.I. Weller a Blanton’s Single Barrel. Prohlídky odjíždějí každou hodinu, ale vřele doporučuji, abyste si prohlídku před odjezdem rezervovali online. K dispozici je pět různých prohlídek, po každé z nich následuje bezplatná ochutnávka. 113 Great Buffalo Trace ve Frankfortu.

Před návštěvou Buffalo Trace nebo po ní určitě projeďte Frankfortem. Jedná se o okouzlující historické centrum, hlavní město státu, s několika místními obchody, kavárnami a starožitnictvími. Restaurace Rick’s White Light Diner na ulici Bridge 114 má skvělé recenze pro své snídaňové a obědové menu inspirované cajunskou kuchyní.

Lawrenceburg, KY

Wild Turkey Visitors Center Lawrenceburg: Jedná se o úžasné návštěvnické centrum s výhledem na údolí řeky Kentucky. Můžete zde ochutnat jejich bourbony a žitné whisky. K dispozici jsou také prohlídky. 1417 Versailles Rd.

Listárna Four Roses Distillery: Jejich návštěvnické centrum se nachází na adrese 1224 Bonds Mill Road v Lawrenceville. Zde můžete celoročně absolvovat prohlídku palírny. Lihovar byl založen v roce 1888 a jako jediný používá stejný zdroj obilí již více než 50 let. Vyrábějí tři bourbony: Single Barrel Bourbon, Small Batch Bourbon a Four Roses Yellow. Lihovar postavený v roce 1910 je zapsán v Národním registru historických míst. Bourbony Single Barrel a Small Batch jsou oba vynikající, přičemž druhý jmenovaný byl v roce 2016 vyhlášen nejlepším bourbonem v Kentucky v Americe.

Versailles, KY

Woodford Reserve: Vřele doporučuji absolvovat prohlídku rezervace Woodford Reserve. Je to jedna z nejstarších a nejmenších palíren v Kentucky, která je postavena na místě, kde Elijah Pepper začal v roce 1812 vyrábět whisky. Je to národní historická památka a je známá jako „domovské místo bourbonu“. Právě zde mistr palírník James Crow zdokonalil své metody výroby whisky, které se staly běžnou praxí, včetně zavedení kyselého rmutu do fermentace.

V průběhu roku pořádají také řadu speciálních večeří a degustací. Známý šéfkuchař Ouita Michel má v návštěvnickém centru kavárnu Glenn’s Creek Cafe, která je skvělým místem pro oběd.

Prohlídka patřila k mým oblíbeným, kde si můžete prohlédnout historické budovy a ikonické měděné kotle. Bourbon Double Oaked mi přišel opravdu vynikající. McCracken Pike 7855.

Lexington, KY

Listárna James E. Pepper Distillery: Bývalý lihovar James E. Pepper Distillery na adrese 1200 Manchester St. z let 1780 až 1755 byl přeměněn na rozsáhlý komplex s restauracemi, bary, minipivovarem a lihovarem. James Pepper Distillery přestavuje část původní budovy a bude znovu otevřena v původním objektu. Bylo to jedno z mých nejoblíbenějších míst, které jsem navštívil, když jsem byl ve městě.

Pivovar a lihovar Lexington Alltech: Jedná se o novější pivovarnický provoz v Lexingtonu, který se poprvé proslavil svým pivem Kentucky Bourbon Ale, které zraje až šest týdnů v použitých sudech po bourbonu. Vyrábějí také řadu ale, IPA, porterů a stoutů. To vedlo k tomu, že v roce 2012 založili palírnu Town Branch Distillery, kde vyrábějí Town Branch Bourbon, žitnou whiskey, gin a sladovou whiskey. Tyto whisky jsou vynikající. Určitě se přihlaste na prohlídku a ochutnávku, je to skvělý zážitek. 401 Cross St.

Listárna Barrel House Distilling Company se nachází v areálu James E. Pepper Distillery a obývá původní sudárnu z roku 1780. Hned vedle se nachází Elkhorn Tavern, jejich bar a degustační místnost, kde si můžete dát koktejl a poslechnout si živou hudbu. Vyrábí se zde bourbon, vodka, rum a pálenka.

Loretto, KY

Listárna Maker’s Mark Distillery je nejstarší fungující palírna bourbonské whisky na světě na svém původním místě. Nezapomeňte si rezervovat prohlídku areálu se zastávkami v domě původního majitele, v Quart House, Still House a Bottling House. Můžete se těšit na ochutnávku jejich whisky. Vyrábí se zde Maker’s Mark Private Select, Cask Strength a Maker’s 46. 3340 Burks Spring Rd. v Lorettu.

Od středy do neděle můžete před prohlídkou také poobědvat na místě v restauraci Star Hill Provisions, která nabízí místní suroviny. Nachází se ve zrekonstruovaném lihovarnickém domě.

Také milovníci díla sklářského umělce Dalea Chihulyho si rádi prohlédnou jeho dílo, které vytvořil v roce 2014 na stropě jednoho z rickhousů. Jedná se o 40 stop dlouhý a 6 stop široký baldachýn z barevného skla, který nazval „Duch tvůrce“. „Na Duchu tvůrce mě nejvíce těší, jak kontrastuje s prostorem, který obývá,“ říká Chihuly. „Obklopen stohy zaprášených dřevěných sudů a vznášející se nad podlahou z nedokončených dřevěných prken vytváří svými odstíny červené, modré, zelené a jantarové barvy hřejivé a éterické prostředí.“

Bardstown, KY

Bourbon Heritage Center Heaven Hill Distillery: Nachází se v jižní části města Bardstown a můžete si zde prohlédnout a ochutnat bourbony z palírny Heaven Hill Distillery a navštívit výstavy o historii a výrobě bourbonu. K ochutnávkám patří zlatavě jantarový Henry McKenna Single Barrel, hladká a plná William Heaven Hill 5th Edition, 25letá whiskey, Wheated bourbon Very Special Old Fitzgerald a pikantní Pikesville Rye Whiskey. Vyrábějí také značky Elijah Craig a Evan Williams. Dozvěděl jsem se, že přidáním tří kapek vody se někdy whisky stává chuťově hladší! Chtěl jsem vám sdělit, že jsem právě včera večer v Chicagu ochutnal jejich žitnou whiskey Rittenhouse a byla opravdu vynikající.

Willett Distilling Co: Tento historický lihovar se nachází jihovýchodně od centra města Bardstown. Založil ji Thomas Willett v roce 1935. Rozšířená rodina stále vlastní a provozuje lihovar, který obnovila v roce 1984 a využívá vodu ze dvou pramenů nacházejících se na jeho 120 akrech. Vyrábí se zde řada whisky včetně Willett Family Estate Bottled Rye a Bourbon a Johnny Drum Private Stock. Ačkoli žitná byla dobrá, mým favoritem byla hladká Pot Still Reserve, kterou si vychutnávám doma v Chicagu. 1869 Loretto Rd.

Listárna Barton 1792: Nachází se jihozápadně od centra města Bardstown na adrese 300 Barton Rd. V areálu tohoto lihovaru, který založil Thomas Moore v roce 1879, se nachází 29 historických rickhousů neboli skladů na zrání. Používá stejné vápencové prameny, které jeho zakladatel používal k výrobě bourbonu před více než 100 lety. Vřele doporučuji Single Barrel 1792, který je nyní na mém novém bourbonovém baru v Chicagu.

V Bardstownu se každoročně v září koná Kentucky Bourbon Festival. Jeho součástí je řada akcí od ochutnávek, hudebních akcí, akcí s jídlem až po výstavy uměleckých řemesel.

Louisville, KY

Angel’s Envy: Na adrese 500 E. Main se nachází městská palírna v Louisville, kde jsem si užil jednu ze svých oblíbených prohlídek a ochutnávek. Uvidíte jejich destilační proces od začátku do konce. Prohlídka končí v lihovarnickém baru The Finishing Room. Vyrábějí zde žitnou whiskey zrající v sudech po rumu, bourbon zrající v sudech po portském víně a Cask Strength Bourbon zrající v sudech po portském víně. Ten byl mým favoritem a nyní si ho vychutnávám v Chicagu za chladných zimních večerů u krbu.

Bulleit Bourbon: Na adrese 3860 Fitzgerald Road se nachází palírna The Bulleit Experience v palírně Stitzel-Weller, kterou musíte při své návštěvě Louisville navštívit. Po své návštěvě jsem se stal jejím velkým fanouškem. Starý rodinný recept na bourbon Bulleit obnovil v roce 1987 Thomas E. Bulleit Jr. jeho prapradědeček Augustus Bulleit vyráběl v letech 1830-1860 vysoce ryzí whiskey. Dnes se vyrábějí tři druhy whiskey Bulleit Frontier: Bulleit Bourbon, Small Batch Bulleit Rye a Aged 10 Years Bulleit Bourbon. K dispozici jsou prohlídky. Můžete se také projít po areálu a nahlédnout do historických budov, aniž byste museli absolvovat prohlídku s průvodcem. Já jsem se rozhodl pro druhou možnost a užil jsem si to.

Peerless Distilling Company: Peerless je nejnovější palírna v Louisville, která se nachází v centru města na adrese 120 N. 10th St. První bourbon Henryho Kravera putoval do sudu v roce 1889. Jeho pravnuk Corky Taylor a jeho syn Carson obnovili rodinný podnik s využitím původního postupu. V současné době vyrábějí žitnou whiskey a jejich bourbon bude hotový na jaře 2019. Prohlídky této městské palírny jsou možné.