Oceana
Ačkoli měsíční želé žije v celé epipelagické zóně, nejčastěji se vyskytuje v blízkosti pobřeží a ve vzestupných oblastech, kde se její kořist vyskytuje ve větší koncentraci. Tento druh není příliš silný plavec, takže se často vyskytuje na plážích po silných bouřích nebo přílivech, které ho vytlačí na břeh. Spolu s dalšími mlži jsou měsíční mlži oblíbenou kořistí některých dravců na otevřeném oceánu, jako je slunéčko oceánské a želva kožnatka. Mají však velmi malou výživnou hodnotu, takže predátoři, kteří se na ně specializují, musí sníst stovky a stovky těchto mlžů, aby si udrželi potřebnou hladinu energie.
Stejně jako mnoho jiných mlžů mají i měsíční mlži zajímavý životní cyklus, který zahrnuje kombinaci pohlavního a nepohlavního rozmnožování. Pohlavně dospělé měsíční mlže jsou živočichové, které vídáme plavat v otevřeném oceánu (tzv. medúzy) a které známe nejlépe. Výrazné podkovovité útvary na vrcholu zvonu medúzy jsou gonády. Tito dospělí jedinci se rozmnožují vnějším oplozením, kdy samice vypouštějí vajíčka a samci spermie do vodního sloupce. Po oplození vajíčka se vylíhne larva, která nějakou dobu žije v pelagickém prostředí. Jak larva roste, hledá si vhodné místo v mělké vodě a nakonec se uchytí na mořském dně, kde vyroste v obrácenou medúzu známou jako polyp. Během fáze polypa se z jedince nepohlavně vyvine několik jeho klonů, které odplují jako medúzy a nakonec vyrostou v pohlavně zralé měsíční mlže. Toto střídání pohlavního a nepohlavního rozmnožování může být prostředkem rychlého zvyšování počtu jedinců při zachování významu mísení genů s ostatními jedinci.
Vědci se domnívají, že měsíčním mlžům a dalším mlžům se daří v oblastech, které jsou obzvláště ovlivněny lidskou činností. Nadměrný rybolov, oteplování oceánů a znečištění jsou faktory, které snižují počet predátorů a konkurentů měsíčních mlžů a zvyšují počet jejich kořisti. Tyto výsledky vytvářejí příznivější prostředí pro tento druh. Vzhledem k tomu, že lidé nadále zvyšují naše aktivity v oceánech, může se měsíční želva stát jedním z úspěšnějších druhů v otevřeném oceánu.
Zapojte mládež s organizací Sailors for the Sea
Oceana spojila síly s organizací Sailors for the Sea, která se zabývá ochranou oceánů, vzděláváním a zapojováním světové jachtařské komunity. Organizace Sailors for the Sea vyvinula program KELP (Kids Environmental Lesson Plans), jehož cílem je vytvořit novou generaci ochránců oceánů. Kliknutím sem nebo níže si můžete stáhnout praktické aktivity pro děti v oblasti mořských věd.