Pohled zpět na bouřlivý milostný příběh Lucy a Desiho
Psal se rok 1940. Ohnivá rusovlasá herečka a záletný kubánský hudebník k sobě našli nepopiratelnou přitažlivost a vztah, který se z toho vyvinul, poskytl americké veřejnosti nejen převratnou zábavu, ale i jeden z nejvášnivějších milostných příběhů století.
Osmadvacetiletá Lucille Ballová a třiadvacetiletý Desi Arnaz se seznámili při natáčení filmu studia RKO Too Many Girls (což se později, když se projevilo Arnazovo sukničkářství, ukázalo jako ironie). Desi, který hrál v broadwayském muzikálu, podle něhož byl film natočen, byl kapelníkem; Lucy byla jednou z hvězd filmu. Shoda byla od začátku nepravděpodobná: Ona obvykle chodila s vyššími a staršími muži a on už byl zasnoubený s jinou. Přesto se do sebe zamilovali.
Přátelé tvrdí, že Lucy se od začátku Desimu věnovala a toužila ho udělat šťastným. Když něco chtěl, tak mu to zařídila. Když si spolu sedli a on potřeboval víc místa, posunula se k němu. „Překvapilo mě to, protože to byla tak silná, nezávislá dáma, ale když přišlo na Desiho, byla velmi staromódní,“ řekla kamarádka a herečka Ruta Lee.
Po skončení natáčení se Lucy vydala na propagační turné a Desi se vrátil k vystupování po nočních klubech se svou kapelou. Během tohoto odloučení se Lucy dozvěděla, že se Desi sešel se svou bývalou milenkou Betty Grableovou. Ta se objevila v domě, který sdílel se svou rozvedenou matkou, vynadala mu a nazvala ho „kubánským zkurvysynem“. Desi hledal řešení jejich sporů a navrhl svatbu. V listopadu 1940, šest měsíců poté, co se poprvé setkali, dvojice utekla.
Desi pokračoval v turné a delší nepřítomnost se na novomanželech začala podepisovat. I když nebyl na cestách, jeho rozvrh ho nutil být venku až do tří nebo čtyř hodin ráno, zatímco ten její vyžadoval, aby byla zhruba ve stejnou dobu v maskérském křesle. Lucyin dlouholetý publicista Charles Pomerantz řekl časopisu People: „Říkávala: ‚Nemůžeme se prostě pořád scházet v Sepulvedském tunelu‘. A její strategie musela fungovat, protože hned otěhotněla. Říkala, že ho konečně měla tam, kde ho chtěla mít… na pár dní.“
Přátelé Lucy uvedli, že herečka několikrát potratila, než manželé počali svého prvorozeného syna. V roce 1944 se na nějakou dobu rozešli poté, co Lucy požádala o rozvod, údajně kvůli Desiho nevěře a problémům s alkoholem. Později se usmířili poté, co si promluvili a dohodli se na realizaci dalších projektů, v nichž by se jejich profesní život protnul.
Zlatá příležitost přišla, když se CBS rozhodla proměnit rozhlasový pořad, v němž Lucy vystupovala, v televizní show. Vedoucí pracovníci nebyli přesvědčeni, když Lucy navrhla svému skutečnému manželovi, aby hrál i na obrazovce – obávali se, že Desiho těžký kubánský přízvuk nebude ladit s hlavním proudem amerických diváků -, ale Arnazovi je přesvědčili tím, že v létě 1951 absolvovali turné po zemi jako vaudevillové číslo. Divákům se to líbilo a Lucy měla konečně šanci udržet Desiho na jednom místě.
„Věděla, že když pojede s kapelou na turné, bude pořád kočkovat. Chtěla ho mít doma, kde by podle ní mělo manželství větší šanci vydržet, což se samozřejmě stalo,“ řekl Bob Weiskopf, který byl v té době jedním z Lucyiných a Desiiných kumpánů.
Při přípravě seriálu založila dvojice Desilu, vůbec první nezávislou televizní produkční společnost. Jako správný podnikatel Desi přesvědčil CBS, aby seriál natočila na film – což byl v době, kdy se o reprízách neslyšelo, netradiční krok – a vyjednal si vlastnictví všech epizod, o které se pravděpodobně podělí s budoucími dětmi manželů. Později je prodal zpět CBS za miliony. V roce 1961 dosáhly zisky Desilu celkem 5 milionů dolarů.
Začátek jejich hitparády se shodoval s novou kapitolou i v osobním životě manželů. Rodiči malé Lucie se stali 17. července 1951, tři měsíce před premiérou seriálu. Lucyini přátelé později uvedli, že herečka věřila, že narození dítěte posílí pouto páru. Na chvíli se tak stalo. „Od chvíle, kdy se narodila malá Lucie, se Desiino sukničkářství trochu zmírnilo,“ řekl životopisec Bart Andrews, který je autorem tří knih o tomto páru.
I Love Lucy debutovala v říjnu 1951. Netrvalo dlouho a každý týden si ho naladilo 40 milionů diváků, aby viděli, co Ricardovi vyvádějí. Když v roce 1953 Lucy otěhotněla s druhým dítětem páru, Desim juniorem, stal se pořad prvním v historii, který zobrazoval těhotnou ženu.
Režisér William Asher vzpomíná, že během těchto epizod viděl u Desi určitou něhu. „Když se jim narodilo dítě a my jsme natáčeli pořad o narození malého Rickyho, Desi se kvůli ní strašně dojímal,“ řekl Asher v roce 1991 časopisu People. „Byl do ní opravdu blázen. Bylo cítit, jak se cítí.“
Úspěch pořadu si však vyžádal svou cenu. Jak Desi později prozradil ve svých pamětech, tlak spojený s vedením produkční společnosti spolu s nejistotou, kterou jeho dcera později nazvala „panem Balem“, ho dohnaly k alkoholu. Po dvaceti letech manželství už Lucy nedokázala tolerovat Desiho pití a nevěry, které nikdy zcela nepolevily. V roce 1960 se s ním rozvedla.
I když manželství a show skončily a každý z nich se oženil s někým jiným, Lucy a Desi si zůstali blízcí. Podle přátel se ani jeden z nich s rozchodem nikdy nevyrovnal. „Mluvili o sobě tak láskyplně, že člověk skoro zapomněl, že už nejsou spolu,“ řekla Lucyina dobrá přítelkyně, divadelní herečka Carol Channingová.
Před svou smrtí v roce 1986 Desi Lucy naposledy řekl: „Taky tě miluju, zlato. Hodně štěstí s tvou show.“
Sledujte Country Living na Pinterestu.