Potápěči mohou konečně prozkoumat vrak Britannicu – sesterské lodi Titanicu

Legendární vrak lodi HMHS Britannic na dně Středozemního moře bude podle řeckých úřadů zpřístupněn turistům. Titanic je světoznámý především proto, že se potopil při své první plavbě v roce 1912. Jeho sesterská loď Britannic však měla stejnou smůlu a osud, i když z jiných důvodů.

Lodě se během první světové války změnily ze zaoceánského parníku na námořní nemocniční loď a sloužily Velké Británii v Egejském moři. V roce 1916 při cestě pro zraněné vojáky na Blízký východ najela na nepřátelskou minu a během jedné hodiny se potopila. Od té doby odpočívá Britannic na dně oceánu u řeckého pobřeží poblíž ostrova Kea. Všichni cestující kromě 30, což je překvapivě více než 1 000 lidí, byli ušetřeni.

Dosud byl chráněn přísnými zákony, podle kterých je přístup k lodím, jako je Britannic, zakázán, zákony, podle kterých jsou vraky zakázány chamtivým potápěčům, kteří by je mohli vyplenit kvůli starožitnostem na palubě. Nyní však řecká vláda zvažuje, že tato pravidla změní a umožní některým potápěčům vstup na Britannic, což má podle úředníků podpořit cestovní ruch.

Někteří jsou pro tuto změnu, zatímco jiní, jak se dalo očekávat, nikoli. Nová legislativa, která bude pravděpodobně schválena již příští měsíc, se bude týkat i dalších potopených historických objektů v řeckých vodách, včetně německého letadla z druhé světové války a britské ponorky HMS Pereus, která se potopila v roce 1941, když byla rovněž zasažena minou. Až do projednávání tohoto nového zákona nebylo povoleno zkoumat žádný vrak, který pochází z let 1860 až 1970.

Vrak Britannicu našel v roce 1975 zesnulý známý oceánograf a badatel Jacques Cousteau. Od té doby loď odpočívá 300 stop pod hladinou, mimo dosah rekreačních potápěčů a záchranných operací. Pokud nový zákon projde, a podle úředníků je to pravděpodobné, stane se plavidlo součástí řady podmořských atrakcí pro turisty. A to podle některých řeckých občanů může těm, kteří pracují v cestovním ruchu, jen pomoci.

Yannis Tzavelakos je profesionální instruktor potápění a nedávno řekl deníku New York Times, že doufá, že zákon projde. „Je to pozitivní vývoj,“ prohlásil. „Podobné iniciativy mohou jen usnadnit inovativní projekty a přispět k rozvoji cestovního ruchu. Ale,“ varoval, „tentokrát je zapotřebí mnohem více než jen dobré úmysly. Potřebujeme vidět důkaz, že podobné projekty projdou.“

Protože je Britannic tak hluboko, je mimo dosah rekreačních potápěčů, kteří pouze hledají podmořské dobrodružství. Jeho hloubka znamená, že vrak budou moci zkoumat pouze techničtí potápěči – skuteční profesionálové.

A i když se zákony uvolní, zůstává otázkou, kdo a jak bude průzkum provádět. Spojené státy a Velká Británie mají o těchto záležitostech dohodu, podle které budou společně rozhodovat o tom, komu licence udělí, protože každá země má na této otázce zájem. Jak ale budou tyto licence udělovány? To zatím není známo.

Průzkum Titaniku bohužel není dobrým příkladem toho, jak by se takovéto vzájemné operace mohly řešit. Přístup k němu měl britský expediční tým, ale američtí majitelé práv na Titanic se sídlem v Atlantě tvrdí, že britská společnost do toho neměla co mluvit, a dokonce že ponorka použitá k průzkumu vraku do lodi narazila. Spor se nyní řeší u soudu ve Virginii.

Related Article: Právní bomba:

Takže i když řecká vláda uvolní pravidla týkající se přístupu k vraku Britannicu a dalším historickým vrakům ve svých vodách, zůstává zásadní otázka: jak budou udělovány licence těm, kteří je budou chtít prozkoumat, a kdo si bude smět ponechat artefakty zachráněné z hlubin? Budou patřit těm, kteří výpravu podniknou, nebo zemi, z níž loď vyplula, tedy jejímu skutečnému majiteli?

Soudní bitva, která nyní probíhá v Americe o Titanic, bude mít nepochybně zásadní vliv na budoucnost Britannicu a dalších pokladů, které odpočívají na mořském dně, z očí, ale málokdy z mysli.