Proč je O2 tak důležitý pro dýchání?

Kyslík je důležitou součástí aerobního dýchání u mnoha živočichů. Důvod, proč je kyslík tak důležitý, spočívá v tom, že hraje klíčovou roli v mitochondriích, elektrárnách buňky. Mitochondrie má dvě membrány. Na vnitřní membráně tvoří 4 skupiny bílkovin elektronový transportní řetězec. Elektrony jsou odevzdávány z molekul jako NADH a FADH2 z glykolýzy a KREBS cyklu a procházejí ETC. Pohyb elektronů pumpuje protony z matrix do mezimembránového prostoru mitochondrie a vytváří koncentrační gradient. Protony mohou procházet po koncentračním gradientu zpět do matrix prostřednictvím ATP syntázy, která dodává energii pro tvorbu ATP, nositele energie. Kam tedy patří O2? No, O2 je to, co pohání ETC! O2 přijímá elektrony z konečného nosného proteinu a stává se H2O, což vytváří gradient, kterým mohou elektrony proudit. Představte si O2 jako vysavač, který pohlcuje elektrony. Dokud je O2 přítomen, dochází k pohybu elektronů přes ETC. Pokud O2 není přítomen, ETC přestane fungovat, protony nebudou čerpány do IMS a ATP syntáza nemůže fungovat, což vede ke snížení syntézy ATP! 🙁