Proč lékaři bojující proti vakcínám objednávají testy 23andMe
David Reif, nyní biolog na NC State, si uvědomil, že jeho stará práce začala žít druhým nebezpečným životem, když ji viděl citovat – nikoli ve vědecké literatuře, ale v soudním sporu.
Práce se jmenovala „Genetický základ nežádoucích účinků po očkování proti neštovicím“ a objevila se v roce 2016, když se jedna lékařka, která byla vůči očkování skeptická, snažila argumentovat tím, že vysvětluje opožděný vývoj jejího pacienta. Soud nepřesvědčila, ale Reifovi spoluautoři se začali dozvídat o dalších lékařích, kteří používají testy DNA k osvobození pacientů od očkování. Právě tento měsíc si sanfranciský městský prokurátor předvolal lékaře obviněného z udělování nezákonných výjimek z očkování na základě „dvou 30minutových návštěv a testu DNA 23andMe“. Na antivakcinačních blozích a webových stránkách aktivisté sdílejí návod krok za krokem, jak si objednat testy 23andMe, stáhnout surová data a použít aplikaci třetí strany k analýze genu zvaného MTHFR. Některé mutace MTHFR podle nich předurčují děti ke špatným reakcím na vakcíny, což může vést i k autismu – obavám, které nejsou vědecky podložené.
Tento zájem o MTHFR lze vysledovat až k Reifově práci z roku 2008, která spojovala variantu tohoto genu s „nežádoucími účinky“ po očkování proti neštovicím. Tehdy šlo o poněkud zajímavý výsledek. O deset let později však James Crowe, hlavní autor článku a ředitel Vanderbiltova centra pro vakcíny, nabízí břitké hodnocení své vlastní studie: „Podle dnešní metodiky to prostě není ani platná studie.“ Používat ji nyní pro udělování výjimek z očkování je podle něj „nelogické a nevhodné“.
Co se změnilo? Základy genetického výzkumu. V případě MTHFR dokázali odpůrci vakcín využít zpoždění mezi pokrokem ve vědeckých poznatcích a jejich všeobecným pochopením. Za posledních 15 let se hlavní proud genetického výzkumu vyvinul – ale způsobem, který není veřejnosti vždy zřejmý.
Přečtěte si: Big Pharma by chtěla vaši DNA
Velká část tohoto zmatku se ve skutečnosti soustředí kolem MTHFR. V počátcích genetického výzkumu vědci zkoumající malý počet genů u malého počtu lidí zjistili, že určité varianty MTHFR jsou spojeny s řadou neduhů: krevními sraženinami, rakovinou, srdečními chorobami, komplikacemi v těhotenství. Zdálo se, že to dává smysl, protože MTHFR kóduje důležitý enzym v těle. Ale když vědci přešli od zkoumání stovek k tisícům a statisícům lidí, zjistili, že mnohé z těchto variant jsou extrémně časté, v některých případech se vyskytují až u 40 procent populace.
Další příběhy
Důležitější je, že tyto asociace s různými nemocemi prostě neobstály ve větších souborech dat a s lepšími statistickými nástroji. Po celou dobu byly náhodné. MTHFR v tom není sám. Vědecká literatura je plná „kandidátních genů“, které, jak se ukázalo, vůbec nic nevysvětlují. American College of Medical Genetics and Genomics v současné době nedoporučuje testování MTHFR.
Ale o MTHFR se už vědělo. A odvážná tvrzení o tomto genu přetrvávala na stránkách alternativní a naturopatické medicíny. „Bylo těžké to zvrátit, protože když se podíváte do historické literatury, můžete najít nějakou literaturu, která vaše tvrzení podpoří,“ říká Elizabeth Varga, genetická poradkyně v Nationwide Children’s Hospital. „Myslím, že bez celkového obrazu, bez znalosti celého příběhu, mohou lidé, kteří chtějí informace zneužít, tyto informace zneužít.“ A díky testům DNA zasílaným poštou je nyní relativně snadné nechat se otestovat pro kohokoli.
V roce 2017 společnost 23andMe zveřejnila příspěvek na blogu, ve kterém uvedla, že MTHFR je „nejčastěji dotazovaným genem zákazníky společnosti 23andMe“. Její vědci dospěli k závěru, že běžné varianty MTHFR není klinicky užitečné testovat. (Proto si lékaři bojující proti očkování musí stáhnout surová data 23andMe a analyzovat MTHFR pomocí nástroje třetí strany, jako je Genetic Genie nebo Promethease). Společnost mi sdělila, že nesouhlasí s používáním svého testu k udělování výjimek z očkování, a upozornila na zřeknutí se odpovědnosti za používání svých nezpracovaných dat z lékařských nebo diagnostických důvodů.
Zájem o MTHFR a konkrétně o vakcíny zřejmě vzrostl v roce 2016, kdy Kalifornie zakázala osobní a náboženské výjimky z očkování. Lékaři však stále mohli udělovat zdravotní výjimky a webové stránky zaměřené proti očkování začaly sdílet možné důvody pro jejich udělení. MTHFR uváděly jako jeden z několika a jako důkaz odkazovaly na Croweovu a Reifovu práci. (Zajímavé je, že v článku byl ve skutečnosti identifikován i druhý gen s názvem IRF1, ale pozornost se vždy soustředila na MTHFR, možná proto, že tento druhý gen byl naturopatické komunitě již známý)
Přečtěte si:
Crowe říká, že pochopení toho, jak genetika ovlivňuje reakci na vakcíny, je stále legitimní oblastí výzkumu, ale článek z roku 2008 byl symbolem tohoto raného, dnes již zastaralého genetického výzkumu. Článek se skládal ze dvou malých studií, jedné s pouhými 85 účastníky a druhé se 46 účastníky. K tomu, aby byly takové studie dnes publikovány, by pravděpodobně potřebovaly tisíce účastníků a ověření výsledků na druhé skupině lidí. „Tehdy jsme teprve začínali přicházet na to, jak genom využít,“ říká Reif. Nástroje, které používali – stejně jako mnoho dalších genetiků v té době – prostě nebyly na výši.
Studie se navíc týkala pouze vakcín proti pravým neštovicím, které se již dětem nepodávají, protože tato nemoc byla od roku 1980 oficiálně vymýcena. Nemělo by smysl extrapolovat ji na vakcíny proti spalničkám podávané v současnosti. A „nežádoucí účinky“ byly pouze mírné horečky a vyrážky – nic, co by podpořilo zdiskreditovanou souvislost mezi vakcínami a autismem.
Tato souvislost mezi vakcínami a autismem také neslavně pochází z jednoho časopiseckého článku, který byl nyní odvolán. Hnutí proti očkování se rozhodně vymyká hlavnímu proudu medicíny, ale vždy si vypůjčovalo jazyk a atributy hlavního proudu vědy. Využitím širšího zájmu o genetiku se očkovací skeptici snaží získat vědeckou legitimitu. Dřívější humbuk kolem síly genů a raná vlna dnes již zastaralých výzkumů učinily genetický výzkum o to více zneužitelným.
Od té doby bylo publikováno množství solidních genetických výzkumů, ale myšlenka, že geny jsou mocné, dala vzniknout i světu méně důsledných představ o DNA. V době, kdy společnosti nabízejí (neověřené) diety, doplňky stravy a cvičební postupy založené na DNA, se lidé samozřejmě zajímají o to, co genetika říká o vakcínách – i když odpověď v současné době zní, že vůbec nic moc.
Crowe a několik jeho spoluautorů nyní připravují dopis časopisu, který publikoval článek z roku 2008, v němž objasňují, jak málo jejich původní článek vlastně říká. A ve středu kalifornský senát prosadil nový návrh zákona o očkování, který ztěžuje získání lékařské výjimky. Pravomoc udělovat je budou mít úředníci veřejného zdravotnictví – nikoli jednotliví lékaři.