Proč se American Airlines a US Airways sloučily
American Airlines a US Airways se v roce 2013 sloučily, což vedlo k ukončení činnosti značky US Airways. Fúze spojila dvě nejstarší letecké společnosti v USA. A vznikla tak v té době největší letecká společnost na světě. Tento článek se ohlíží za oběma leteckými společnostmi před jejich sloučením, za podrobnostmi fúze a za jejími problémy.
American Airlines
American Airlines je jednou z nejstarších leteckých společností v USA. Vznikla v roce 1930 ze spolupráce mnoha menších nezávislých leteckých společností (až 80) pod společnou značkou American Airways.
V roce 1935 se z ní stala American Airlines poté, co ji koupil americký podnikatel E. L. Cord. Byla prvním velmi úspěšným provozovatelem osobní dopravy poté, co její generální ředitel C. R. Smith spolupracoval s Douglasem na vývoji letounu DC-3. Ten zahájil provoz v roce 1936 a umožnil American Airlines zahájit osobní dopravu na delší vzdálenosti s lůžkovou částí.
Zámořskou dopravu zahájila po druhé světové válce, mnohem dříve než US Airways. Byly zavedeny samostatné letecké linky, které nabízely lety do Evropy a Latinské Ameriky. A jako první začala používat proudová letadla, když v roce 1959 představila Boeing 707.
Významnou součástí růstu letecké společnosti byly akvizice. V roce 1971 získala společnost Trans Caribbean Airways. A v roce 1990 koupila provoz konkurenční společnosti Trans World Airlines (TWA) na londýnském letišti Heathrow a v roce 2001 pak celou leteckou společnost. Získala také několik latinskoamerických linek od společnosti Eastern Airlines a zavedla Miami jako uzlové město.
Stejně jako většinu leteckých společností i American zasáhly teroristické útoky v září 2001. Situace se zhoršila po finanční krizi v roce 2008 a mateřská společnost American Airlines, AMR Corporation, požádala v roce 2011 o ochranu před bankrotem.
US Airways
US Airways vznikly v roce 1939, kdy byla v Pittsburghu založena společnost All American Aviation. Stejně jako American Airlines se v prvních letech rozvíjela díky poštovním službám a obsluhovala oblasti jihu a středozápadu.
Služby pro cestující zahájila až v roce 1949, kdy jako All American Airways zahájila provoz letadel DC-3 na severovýchodě USA. V roce 1952 se přejmenovala na Allegheny Airlines a v roce 1966 vstoupila do éry proudových letadel Douglas DC-9. V roce 1952 se přejmenovala na Allegheny Airlines. Díky několika akvizicím se rychle rozrůstala, ale zůstala provozovatelem zaměřeným na severovýchod.
Deregulace v USA v roce 1978 umožnila letecké společnosti expandovat do dalších lokalit a rostoucí letecká společnost změnila název na USAir. Stala se největším provozovatelem letounů DC-9 a prvním zákazníkem letounu Boeing 737-300, na jehož konstrukci spolupracovala se společností Boeing.
USAir pokračovala v akvizicích započatých společností Allegheny Airlines a v 80. letech převzala několik dalších leteckých společností. Patřily mezi ně Piedmont Airlines, díky nimž získala uzly v Baltimoru a Charlotte, a Pacific Southwest Airlines na západním pobřeží. V devadesátých letech byly zahájeny lety do Evropy.
Začátek roku 2000 přinesl letecké společnosti, známé od roku 1997 pod názvem US Airways, potíže, stejně jako tomu bylo u American Airlines. V roce 2004 jí hrozil bankrot uprostřed finančních problémů po teroristických útocích z 11. září a neúspěšné akvizici společností United. To vedlo v roce 2005 k jejímu sloučení s America West Airlines, čímž vznikla pátá největší letecká společnost v USA a zůstala zachována silnější značka US Airways.
Sloučení obou leteckých společností v roce 2013
V roce 2013 nebyla ani jedna z leteckých společností ve skvělé pozici. Společnost American Airlines v roce 2011 vyhlásila bankrot. A společnost US Airways se vzpamatovávala z dřívějšího bankrotu a fúze s America West Airlines.
American Airlines v rámci svých restrukturalizačních plánů zvažovala několik možných fúzí leteckých společností. V srpnu 2012 podepsala s US Airways dohodu o mlčenlivosti, protože začaly jednat o možné fúzi.
Fúze společností AMR Corporation (holdingová společnost American Airlines) a US Airways byla oznámena v únoru 2013. Společnost AMR získala 72 % nové společnosti a akcionáři US Airways získali 28 %. Nová společnost si ponechala značku a logo American Airlines a American Airlines Group Inc se začala obchodovat na americké burze 9. prosince.
Sloučení činností obou leteckých společností trvalo mnohem déle. Funkci ve sloučené společnosti převzal bývalý generální ředitel US Airways Doug Parker. Ústředí se přesunulo do základny společnosti American v texaském Dallasu. A samozřejmě bylo třeba vyřešit ještě mnoho dalších personálních změn, změn v lokalitách, trasách a systémech.
Teprve v říjnu 2015 udělil FAA nové letecké společnosti jednotné provozní osvědčení. A značka US Airways byla zrušena až v říjnu 2017. Přebarvování letadel pokračovalo ještě několik let poté.
Odmítnutí fúze
Fúzí vznikla největší letecká společnost nejen v USA, ale i na celém světě. Není divu, že to bylo sporné. Americké ministerstvo spravedlnosti spolu s několika generálními prokurátory jednotlivých států podalo žalobu na zablokování fúze.
Argumentovali menší konkurencí a vyššími cenami. Ta byla do konce roku 2013 urovnána, přičemž podmínky zahrnovaly vzdání se slotů na washingtonských letištích Reagan National a LaGuardia. Letecká společnost rovněž souhlasila se zachováním dosavadní úrovně provozu na několika dotčených letištích po dobu nejméně tří let.
Došlo k dalšímu pokusu o zablokování fúze. Cestující a cestovní kanceláře podali antimonopolní žalobu, rovněž v roce 2013. Opět argumentovali na základě zvýšených cen letenek. Žaloba byla zamítnuta, ale dostala se až k odvolání u Nejvyššího soudu. To způsobilo zdržení procesu, ale nepodařilo se jej zastavit.
Největší letecká společnost na světě?“
Po fúzi byla společnost American Airlines největší leteckou společností na světě (podle většiny ukazatelů, včetně příjmů, počtu cestujících a velikosti flotily). Do roku 2019 se to však začalo měnit.
Jak uvádí analýza The Points Guy, společnost Delta Air Line v tomto roce předstihla American z hlediska celkových provozních příjmů. A společnost United Airlines se posunula na první místo při zohlednění dostupných sedadlových mil. Společnost American Airlines se podle obou ukazatelů posunula na druhé místo. Tento posun byl z velké části způsoben pokračujícím uzemněním letadel 737 MAX společnosti American.
A se zpomalením leteckého provozu v roce 2020 se situace opět změnila. Společnost Simple Flying se podívala na vliv všech tří leteckých společností ve druhém čtvrtletí roku 2020. Všechny aerolinky dosáhly ztráty, ale nejlépe si vedla společnost United a na druhém místě opět American. V celkových příjmech z přepravy cestujících však American výrazně předstihla.