Proč se den po Vánocích nazývá Boxing Day?

26. prosince je nejen dnem, kdy si Santa Claus může vydechnout, ale také státním svátkem známým jako Boxing Day ve Spojeném království a dalších zemích Britského společenství národů, jako je Austrálie, Kanada a Nový Zéland. Navzdory svému zvláštnímu názvu nemá Boxing Day nic společného s pěstními souboji, vyhazováním prázdných krabic, které zbyly po Vánocích, ani s vracením nechtěných dárků do obchodních domů. Tento termín je britského původu a Oxfordský slovník angličtiny uvádí jeho první tištěné zařazení do roku 1833, tedy čtyři roky předtím, než se o něm zmínil Charles Dickens v knize „Pickwickovy noviny“. Přesné kořeny názvu svátku nejsou známy, ale existují dvě hlavní teorie, které obě souvisejí s charitou tradičně rozdávanou nižším vrstvám den po Vánocích.

Jedna představa je, že 26. prosinec byl před staletími dnem, kdy páni panství a šlechtici obvykle rozdávali „vánoční krabičky“, často naplněné drobnými dárky, penězi a zbytky od štědrovečerní večeře, svým domácím sluhům a zaměstnancům, kteří museli 25. prosince pracovat, jako uznání za dobré služby během celého roku. Tyto krabice byly v podstatě svátečními odměnami. Podle další oblíbené teorie vznikla přezdívka Boxing Day podle schránek na almužny, které se v adventním období umisťovaly do kostelů a do nichž se vybíraly peněžní dary od farníků. Duchovní rozdělovali obsah schránek chudým 26. prosince, což je také svátek svatého Štěpána, prvního křesťanského mučedníka a osobnosti známé charitativními činy. (Irsko slaví 26. prosinec jako Den sv. Štěpána.)

Ačkoli praxe almužny 26. prosince vymizela a charita se nyní rozdává v týdnech předcházejících Vánocům, název Boxing Day přetrval. V dnešní době je 26. prosinec ve Spojeném království a zemích Commonwealthu oblíbeným svátkem pro sledování sportovních utkání, jako je fotbal a kriket, nakupování a návštěvy přátel.