Proč se evropští psi chovají tak dobře?

Nedávno jsem ve Velké Británii navštívil americké přátele, kteří se přestěhovali z Dallasu do londýnské čtvrti Kensington South. Po přestěhování si pořídili kočku a uvažovali o pořízení štěněte. Po přezkoumání svých předchozích zkušeností se psy si však uvědomili, že psi, které vychovali, nebyli zdaleka tak dobře vychovaní jako psi, které viděli ve svém novém městě.

Když jsme si povídali u skleničky, zeptali se mě jako trenéra psů na můj názor: Proč se psi v Londýně chovali lépe než psi doma? Co dělali majitelé psů v Londýně jinak?

Řekl jsem jim, že si dám záležet na tom, abych sledoval psy, až budeme cestovat po Anglii, Belgii a Francii, a podám jim zprávu. Následují mé postřehy.

> Psi ve Velké Británii i v zemích, které jsme navštívili, byli povoleni téměř všude. Viděli jsme je v pekárnách v Belgii, uvnitř francouzských hračkářství, v muzeu Stonehenge, na trzích, ve výtahu, na vozíku, ve vlaku.

> Běžně bylo možné vidět psy bez vodítka, s výjimkou oblastí s výskytem vodního ptactva.

> Děti byly odrazovány od kontaktu s cizími psy. Stále dokola jsem slyšel, jak rodiče svým dětem říkají: „Neruš je, miláčku.“

> Majitelé nedávali svým psům povely k poslušnosti. Nikdy jsem neviděl, že by psa požádali, aby počkal, než projde dveřmi, sedl si na pohlazení, zůstal potichu ve vlaku nebo si lehl pod stůl. Psi tyto věci často dělali, ale nikdo je po nich nechtěl.

> Mladí psi v Evropě dělali stejné věci jako mladí psi v Americe. Devítiměsíční černý labrador vyskočil na pult, aby očichal výběr sýrů na trhu. Malý míšenec se zastavil, aby očichal každé zajímavé místo. Když se mladý buldoček bránil sejít po schodech do podzemí, majitel ho přemlouval, aby sešel každý další schod. Muž s velmi malým štěnětem šel rychle, aby štěně nesbíralo předměty, které našlo po cestě. Nic z toho, co jsem viděl, mě nenapadlo, že se evropští psi rodí dobře vychovaní.

> Široká veřejnost si psů nevšímala. Nikdy jsem neviděl, že by někdo žádal cizího psa o pohlazení nebo mu dával pamlsky. Když jsem se přiblížil, abych se zeptal na stáří a plemeno psa, odpověď byla stručná. Pokud jsem psa pochválil, odpověď často zněla: „To je od vás hezké“. Tato neinterakce se týkala i ostatních psů. Psi se navzájem viděli nebo stáli blízko sebe, ale nesměli se očichávat ani si hrát.

Když jsem zkoumal své poznámky, nemohl jsem si nevšimnout, že způsob, jakým se zachází se psy v Evropě, se nápadně podobá tomu, jak se chováme (nebo se snažíme chovat) ke služebním psům v USA.

Od útlého věku je prostředí vytvořené pro služební psy určeno k tomu, aby byli klidní a pohodlní, což je také udržuje v klidu. Mladí služební psi ve výcviku procházejí davem lidí, kteří si jich nevšímají. Děti se učí, aby je nerozptylovaly. Psi si při práci nemohou čichat ani hrát. Takto se ke služebním psům chováme, protože chápeme, že interakce s nimi ztěžuje výcvik jejich psovodům.

Jako trenérka psů chápu, jak přístup do mnoha prostředí a ignorování cizími lidmi vytváří úspěch pro psy a jejich lidi. Když cizí lidé často nabízejí pamlsky a pozornost nebo dovolí svým psům, aby se vrhli do prostoru jiného psa, vyvolává to specifické emocionální reakce, které se objeví pokaždé, když se přiblíží nový člověk nebo cizí pes. Někdy je touto emocí radost, častěji se však projevuje úzkost, přehnaná vzrušivost nebo obranné chování.

Není třeba žádat psa, aby si sedl, pokud se nikdo nepřibližuje. Stejně tak není důvod, aby pes táhl k cizím lidem, kteří ho obvykle ignorují. Kdyby bylo vodění na nová místa běžnou záležitostí, psa by to nevzrušovalo k výpadům přes dveře. Kdyby se štěkání a tahání u mladých psů důsledně ignorovalo, nikdy by se z tohoto chování nemohla stát hra nebo způsob, jak získat pozornost.

Na rozdíl od omezení, která jsou kladena na majitele psů v USA, mohou Evropané své psy důsledně vystavovat novým zvukům, pohledům a pachům, což psy psychicky obohacuje, aniž by je nadměrně stimulovalo.

Pokud pes nedostává žádné posílení od cizích lidí, majitel nikdy nebude muset uklidňovat vzrušeného psa nebo zvládat psa bojácného. Dává psům svobodu soustředit se na svého majitele, protože k nim nepřichází nic zajímavého z jiného zdroje. Lidé mají svobodu pracovat nebo odpočívat se svými psy v různých prostředích, aniž by museli odhánět cizího člověka nebo psa, a jejich psi získávají sebedůvěru, protože přesně vědí, co mohou očekávat.

Když jsem tedy podával zprávu svým přátelům, řekl jsem jim, že by neměli mít problém vychovat ze svého štěněte dobře vychovaného evropského psa. Jejich londýnští spoluobčané udělají 75 procent práce za ně tím, že budou psa ignorovat, zabrání svým dětem v kontaktu s ním, umožní mu přístup k široké škále socializačních příležitostí a budou mít své vlastní psy pod kontrolou. Mým přátelům by stačilo vybudovat si se štěnětem silné pouto a naučit ho základním způsobům chování. Ukázalo se, že to nejsou majitelé psů, kdo za oceánem dělá věci jinak, ale všichni ostatní.

Rozvíjení dovedností

Přestože jsou v USA možnosti plné socializace na veřejnosti omezenější než v Evropě, stále existují způsoby, jak našim psům vštípit chování v evropském stylu.

– Vytvářejte pro svého psa neutrální zážitky na různých místech. Nejjednodušším způsobem je laskavě požádat, aby vašeho psa nikdo nehladil, pokud je na dvoumetrovém vodítku. Pes začne poznávat, že být na krátkém vodítku znamená ignorovat ostatní a že být puštěn bez vodítka je příležitost k interakci a hře. (Pro ty, kteří nemají přístup k bezpečným prostorám bez vodítka, funguje stejně dobře i to, když psa uvážete na třicetimetrové výcvikové vodítko.)

– Odměňujte psa pochvalou a pozorností, když si všimne jiných psů, lidí, hlasitých zvuků nebo věcí, které jsou pro něj nové, ale povzbuzujte ho, aby se soustředil na vás a zachoval si uvolněné a klidné chování. Přílišná interakce a bujnost může štěně nebo psa v budoucnu rozptylovat.

– Mějte u sebe vysoce hodnotné odměny pro případ, že se na vás vrhne nějaká osoba nebo pes. Pokud jdete na procházku, pokračujte v chůzi a jakmile vzrušení pomine a pes k vám začne vzhlížet, nabídněte mu pamlsek. Pokud sedíte, počkejte, až druhý pes odejde, a odměňte psa za to, že se na vás znovu soustředí.

– Používejte ve svůj prospěch hračky s jídlem. Nacvičte si, že půjdete na rušné místo, sednete si, k nohám si položíte hračku plněnou jídlem a nedovolíte nikomu, aby vašeho psa hladil. Během několika sezení si většina psů téměř okamžitě lehne a usadí se, když si k nim jejich majitel sedne.

Pokud budeme aktivní a budeme tyto tipy uplatňovat v praxi, můžeme naučit ostatní, aby měli stejný respekt k domácím psům ve výcviku jako ke služebním psům. Kdo ví – možná se nám podaří ovlivnit větší přístup pro naše psy v USA, což by jim umožnilo stát se součástí našeho každodenního života tak, jak to dnes dělají psi v Evropě.