Proč se lékařský odborník nazývá „lékař“?

My ve slovníkářství máme tendenci soustředit se spíše na nová slova, která do jazyka přicházejí, než na slova, která z něj potichu odcházejí. Je to pochopitelné a dokonce předvídatelné, ale někdy nám relikty nepoužívaných slov, které se skrývají na očích, vypovídají o tom, jak se jazyk vyvíjel.

Příklad: vědec studuje vědu; zubař aplikuje stomatologii; instalatér pracuje s instalatérstvím. Proč se ale člověku, který se zabývá medicínou, říká lékař?

„Fyzika“ a medicína

Ukazuje se, že fyzika se od roku 1400 používala ve významu „praxe léčení nemocí“ a „lék na nemoci“ – obojí se dnes obvykle vyjadřuje slovem medicína. V předmoderní době byly studium medicíny a přírodní vědy úzce propojeny a výraz physic se vztahoval na obojí.

V Shakespearově době se výraz physic používal ve významu „lék“ a physician se používal stejně jako dnes ve významu „ten, kdo praktikuje medicínu“:

Ten Physicke ale prodlužuje tvé nemocné dny (Hamlet)

Více potřebuje ona božská než lékař. (Macbeth)

Shakespearův současník Thomas Nashe použil fyzika jako personifikaci medicíny ve své básni nazvané „Litanie v době moru“:

Bohatí muži, nevěřte v bohatství,

Zlato vám zdraví nekoupí;

Fyzik sám musí vyhasnout.

Všechno k zániku je stvořeno,

Mor plný rychlosti jde kolem;

Jsem nemocen, musím zemřít.

Fyzika byla synonymem pro toto použití „léku na nemoc“ a obě slova koexistovala po staletí:

Takto dělali všechny věci, které byly v rozporu s jejich bezpečností, jako by žádná fyzika ani medicína nebyla světu darována pravým lékařem všech
-William Camden, Británie, or A chorographicall description of the most flourishing kingdomes, 1637

V slovníku Nathana Baileyho z roku 1725, největším slovníku své doby, je definice medicíny psána v termínech physic:

MEDICÍNA : umění fyziky; také fyzikální lék.

Ale ve stejném slovníku Bailey také jasně vyjadřuje vědomí měnícího se slovníku v souvislosti s vývojem vědeckých standardů:

PHYSICK : je obecně věda o všech hmotných bytostech, nebo cokoli, co se týká systému tohoto viditelného slova, ačkoli v omezenějším a nesprávném smyslu se vztahuje na vědu o medicíně; the Art of curing Diseases, or Medicines prepared for that purpose

Branching Fields of Science

Svojí posudkově „nevhodnou“ poznámkou Bailey přiznával vědecké, kulturní a jazykové změny; teprve poté, co se od sebe oddělily specializovanější obory, ustálila se slova, která tyto obory pojmenovávají. V 18. století se chemie oddělila od alchymie, astronomie od astrologie, vznikla biologie a fyzika se omezila na studium hmoty a energie, nikoli živých bytostí.

O století později, v roce 1828, uvádí Noah Webster také definici fyziky i poznámku o jejím zanikajícím používání:

1. Umění léčit nemoci. To se nyní obecně nazývá medicína.

Fyzik vs. fyzik

Tímto zůstalo lékařské užití slova physic lexikálně řečeno na holičkách: physics byl název pro nový vědní obor a medicína pohodlně a zcela vytěsnila již nepoužívané užití physic.

Fyzik však tuto poznámku nedostal. Dlouho se používalo jak pro „toho, kdo studuje přírodní vědy“, tak pro „toho, kdo praktikuje medicínu“, ale jakmile se obor fyzika oddělil od ostatních a nakonec v 19. století vzniklo slovo fyzik jako označení pro specialistu na novou vědu, zůstal lékař zbytkem slova s kořenem, jehož význam se změnil. Ve francouzštině se pro člověka, který se zabýval medicínou, používá slovo médecin – ale angličtina není tak přísně logická.

Fyzikové, lékaři a chirurgové

Lékaře bychom samozřejmě mohli nazývat prostě lékařem, ale i tento termín se v průběhu času měnil. Lékař pochází z latinského slova „učitel“ a dal nám příbuzná slova jako doktrína a dokument. V Bibli krále Jakuba je jeho význam něco jako „náboženský učenec“:

A stalo se, že ho po třech dnech našli v chrámu, jak sedí uprostřed lékařů, oba je vyslýchá a klade jim otázky.

Později se tento termín začal používat pro ty, kteří dosáhli nejvyššího stupně vzdělání v určitém oboru, přičemž mezi obory patřilo i lékařství. Možná jen proto, že veřejnost má mnohem více důvodů vyhledávat lékaře než třeba doktora literatury nebo aplikované matematiky, se doktor jako obecný termín stal synonymem spíše pro praktikující lékaře než pro praktikující fyziky.

Nakonec dalším téměř synonymem je chirurg. Na chirurgii se lékaři často dívali s despektem a ve skutečnosti ji od středověku až hluboko do roku 1700 prováděli holiči (Oxfordský slovník angličtiny má dokonce heslo barber-surgeon) – to je důvod, proč je holičská tyč dodnes červenobílá. They were trained by apprenticeship and their manual skills were considered less intellectually challenging than the educations that made physicians „doctors.“

Ultimately, of course, surgeons became the highly trained and highly skilled people we know them to be, and whether we call them doctors or physicians, are among the medical professionals who are trusted because of their demonstrable expertise.