Psychologické testování
Obecné problémy měření v psychologii
Fyzické věci jsou vnímány prostřednictvím svých vlastností nebo atributů. Matka může přímo vnímat vlastnost zvanou teplota tím, že nahmatá čelo svého dítěte. Nemůže však přímo pozorovat pocity koliky nebo sdílet osobní zkušenost kojence s hladem. Tyto nepozorovatelné soukromé pocity musí odvozovat z toho, že slyší své dítě plakat nebo žbluňkat; že vidí, jak mává rukama, mračí se nebo se usmívá. Stejně tak musí být velká část toho, čemu se říká měření, odvozena. Tak matka, která má podezření, že její dítě má horečku, může použít teploměr, a v takovém případě zjišťuje jeho teplotu spíše pohledem na teploměr než přímým dotykem na jeho hlavu.
Měření inferencí je ostatně charakteristické zejména pro psychologii. Takové abstraktní vlastnosti nebo atributy, jako je inteligence nebo introverze, se nikdy neměří přímo, ale musí se odvozovat z pozorovatelného chování. Odvozování může být poměrně přímé nebo zcela nepřímé. Pokud osoby v testu schopností odpovídají inteligentně (např. správně uvažují), lze bezpečně usuzovat, že do určité míry inteligencí disponují. Naproti tomu schopnost lidí vytvářet asociace nebo spojení, zejména neobvyklá, mezi věcmi nebo myšlenkami předloženými v testu může být použita jako základ pro odvození kreativity, ačkoli vytvoření kreativního produktu vyžaduje další vlastnosti, včetně motivace, příležitostí a technických dovedností.
Typy měřících stupnic
Měření jakékoli vlastnosti nebo činnosti znamená přiřadit jí jedinečnou pozici na číselné stupnici. Pokud se čísla používají pouze k identifikaci jednotlivců nebo tříd (jako na zádech sportovců fotbalového týmu), představují nominální stupnici. Pokud soubor čísel odráží pouze relativní pořadí věcí (např. příjemnost-nepříjemnost pachů), jedná se o ordinální stupnici. Intervalová stupnice má stejné jednotky a libovolně přiřazený nulový bod; jednou z takových stupnic je například Fahrenheitova teplotní stupnice. Poměrové stupnice poskytují nejen stejné jednotky, ale mají také absolutní nulové body; příkladem jsou míry hmotnosti a vzdálenosti.
Přestože se objevily důmyslné pokusy o vytvoření psychologických stupnic s absolutními nulovými body, psychologové se obvykle spokojují s aproximací intervalových stupnic; často se používají také ordinální stupnice.