Recenze Light Phone II

Chytrý telefon vám ničí mozek. Alespoň já vím, že ten můj ano. Smartphony se zabývám už asi 15 let a moje pozornost je vystřílená, roztříštěná na tisíc kousků, z nichž každý je zotročen nekonečným scrollováním. Light Phone II za 350 dolarů si klade za cíl zachránit nás a obnovit naši mysl tím, že nám poskytne malé, pohodlné hlasové a textové zařízení, které zmírní úzkost z nepřipojení, ale nemá Facebook ani Twitter. A pokud právě to hledáte, funguje přesně podle popisu.

Filosofie Light Phone

„Nemáte sebekontrolu?“ zeptáte se možná. A ano, existuje spousta způsobů, jak z telefonu odstranit Facebook a jemu podobné. Moje žena na svém telefonu zakázala prohlížeč, což jí udělalo dobře. Ale Light Phone není jen zařízení, které toho moc neumí – je méně pohlcující, menší a méně barevné než smartphony (a většina funkčních telefonů). Je to ve všech ohledech zařízení, které vás nezaujme. That’s the point.

This philosophical framing helps justify why this is a hip-looking $350 voice phone, of course. There are some big markets for voice phones that the Light Phone doesn’t touch: I know a lot of people looking for inexpensive, simple, or rugged phones for kids or seniors, and this isn’t it. (The only one I enthusiastically recommend right now is the $189 Sonim XP3 for Sprint and AT&T, which still isn’t that inexpensive.) This is a secondary or weekend phone for someone trying to disconnect.

As such, it works on a variety of service plans. It’s sold unlocked and works on plans with the AT&T, T-Mobile, or Verizon networks. Those can be lines on the main carriers, or smaller virtual carriers like Tello, Ting, or US Mobile. The company offers its own $30/month unlimited plan on AT&T’s network but you find a better plan elsewhere.

The phone can also be set up with the carriers‘ „secondary phone“ schemes, which let you use two phones with one phone number. To by vám umožnilo mít primární smartphone, ale Light Phone si brát s sebou, když ho nechcete používat. Tyto služby (nazvané NumberSync u AT&T, Digits u T-Mobile a NumberShare u Verizonu) fungují s jakýmkoli primárním smartphonem, pokud nemá povolenou službu iMessage.

Více informací o pozadí vzniku telefonu Light Phone, včetně jeho dřívějšího úspěchu při crowdfundingu, najdete v našem dřívějším článku.

Rozporuplný, minimalistický design

Design telefonu Light Phone II je ostrý a podle mého názoru rozporuplný. Je celý z matného šedého nebo bílého plastu, s tlačítkem napájení na horní straně a tlačítky menu a hlasitosti na jedné straně. A je velmi robustní. Existuje důvod, proč jsou telefony obecně tak dlouhé, jak jsou; obepínají váš obličej pro bezpečný pocit a lepší potlačení hluku. Light Phone II to doslova zkracuje. S výškou pouhých 3,77 palce vám bude padat daleko od úst a budete mít pocit, že by vám mohl vyklouznout z ruky. Není vyroben z kluzkého materiálu, je jen velmi malý. Telefon je odolný proti stříkající vodě, ale nedá se ponořit.

Velikost telefonu je součástí jeho filozofického vyjádření, ale myslím, že mohl mít praktičtější tvar. Jeho tělo je velké jen asi jako dlaň. Vhoďte ho do kapsy, dokonce i do malé kapsy na těsných kalhotách, a zmizí. Problém je, když ho používáte tradičním způsobem jako telefon. Když ho držíte u hlavy, působí trochu nejistě, protože nedosahuje až k ústům.

Kvalita hovoru

To ovlivňuje i kvalitu hlasu. Light Phone si na rozdíl od modelu Punkt MP02 poradí s důležitou věcí hned na první pokus: Pokrytí. Pomocí VoLTE s AT&T, T-Mobile a Verizon v pásmech 2/4/12/13/17/25/26 má solidní celostátní pokrytí i pokrytí v budovách. Chybí mu sice nové pásmo 71 společnosti T-Mobile, které přidává pokrytí na venkově, ale základ má. Telefon má sice Wi-Fi, ale pro budoucí režim hotspotu nepodporuje volání přes Wi-Fi.

Důležité je volání přes VoLTE neboli 4G. Všichni operátoři své sítě 2G a 3G vypínají, respektive vypínají. To znamená, že spousta levnějších, starších nebo dovezených hlasových telefonů, jako jsou například hlasové telefony Nokia, funguje v USA časem hůře. Poměrně málo hlasových telefonů podporuje v USA volání 4G, ale do budoucna je to potřeba.

Potřebujete však kartu SIM, která podporuje VoLTE. Telefon nám byl dodán se SIM kartou Ting, která umožňuje volání přes 3G síť AT&T, což telefon neuvádí. Testovací hovory byly chaotické, drhnoucí, zkreslené a veskrze nepříjemné, s malým potlačením šumu a slyšitelnými artefakty. Po výměně za SIM kartu T-Mobile s VoLTE se kvalita hovorů okamžitě zlepšila. Artefaktů bylo méně a hlasy byly zřetelně ostřejší, bohatší a slyšitelnější. Pokud srovnáváte se starším telefonem 3G, VoLTE bude velkým skokem vzhůru. Přesto není potlačení šumu nijak výrazné. Přenosy snadno zachytí hluk z dopravy nebo jiné hovory procházející kolem.

Hlasitý telefon je tichý; není určen pro venkovní použití, i když v interiéru nebo v autě je v pořádku (pokud vám nevadí, že osoba na druhém konci slyší zvuky auta). Přenosy a kvalita zvuku se výrazně zlepší, pokud připojíte kvalitní drátovou náhlavní soupravu nebo náhlavní soupravu Bluetooth. Pro připojení náhlavní soupravy je k dispozici standardní 3,5mm konektor pro sluchátka.

Jde o to, že ostatní levné hlasové telefony také nebývají nejkvalitnější. Z velké části je to proto, že kodek EVS, který umožňuje nejlepší kvalitu zvuku, se obvykle nenachází v čipových sadách, které se dodávají do levných hlasových telefonů. Zvuk zde není horší než ve flipových telefonech, které prodává většina operátorů – jen nedosahuje standardů vlajkových smartphonů, dokonce ani těch starších, jako je Samsung Galaxy S8 nebo OnePlus 6. Z hlediska flipových telefonů zní lépe Sonim XP3 pro AT&T.

OS a „aplikace“

Telefon má 2,8palcový vpředu podsvícený displej E Ink, který vždy zobrazuje pouze text, nikoli obrázky. Když jej zapnete, zobrazí se jednoduché rozhraní zobrazující sílu signálu, úroveň nabití baterie a čas. Klepnutím na spodní část obrazovky přejdete do telefonního seznamu; stisknutím bočního tlačítka přejdete do hlavní nabídky. Při přecházení z jedné obrazovky na druhou se objevují duchové, pokud vám to vadí.

Výdrž baterie je v pořádku. Vydržel jsem 6 hodin a 3 minuty hovoru a asi tři dny v pohotovostním režimu. Telefon se přes svůj (oldschoolový) port micro USB nabíjí poměrně rychle – za půl hodiny jsem se dostal na 30 procent, což se dá vysledovat na 90 minut až dvě hodiny nabíjení.

Light Phone používá operační systém Light OS, který je navržen tak, aby vám toho moc nedovolil. Stisknutím velkého tlačítka na boku telefonu můžete volat, nastavit budík (jen jeden) nebo přejít do nastavení.

Telefonní seznam má zajímavý přístup. Telefonní čísla můžete zadávat přímo v telefonu nebo prostřednictvím velmi jednoduchého online rozhraní, kde má každý záznam pouze tři pole: jméno, příjmení a číslo. Pomocí online rozhraní můžete zadávat kontakty do formuláře, synchronizovat je se službou iCloud nebo importovat soubory VCF. Lehce by měla fungovat i synchronizace se službou Google: Soubory VCF jsou obloukové.

Telefon vytáčíte pomocí mírně pomalého dotykového displeje E Ink; nejsou zde žádná fyzická tlačítka ani hlasové vytáčení. Klepnutím na kontakt na obrazovce se zobrazí možnost volání a také historie textových zpráv kontaktu. Neexistuje žádná samostatná aplikace pro psaní textových zpráv; textové zprávy píšete z telefonního seznamu nebo číselníku. K dispozici je 14 jemných vyzváněcích tónů a slabý vibrační motor. Vyzváněcí tóny nelze nastavit podle kontaktů, skupin kontaktů ani nastavit bílé seznamy, ačkoli konkrétní kontakty lze zařadit na černou listinu.

Pro psaní textových zpráv telefon podporuje pouze jednoduché SMS. Pokud obdržíte zprávu s fotografií, zobrazí se pouze malá ikona obrázku. Emoji se v mém telefonu nezobrazovaly, ačkoli v nastavení je možnost „zobrazit emoji“, takže se s nimi do budoucna zjevně počítá. Když jdete psát, otočíte telefon na bok a píšete na velmi malé klávesnici E Ink ve formátu na šířku, bez pohyblivého kurzoru, takže se nemůžete snadno vrátit a opravit překlepy. Při psaní jednotlivých kláves dochází ke znatelnému zpoždění, ale to nevadí – nezapomeňte na filozofii telefonu, která spočívá v tom, že ho nemáte používat.

V nadcházejících aktualizacích softwaru bude společnost prosazovat další aplikace, včetně místního přehrávače hudby, textových pokynů turn-by-turn, kalkulačky, funkce Wi-Fi hotspot a funkce find-my-phone. V mlhavějším plánu je možnost přivolávat auta (pravděpodobně Lyft), přehrávat stávající playlisty Spotify (ale ne objevovat novou hudbu), kalendář, počasí, aplikace pro poznámky a hlasové poznámky. Nikdy nebude k dispozici prohlížeč ani hry.

Používání telefonu je poměrně pomalé, což přičítám především pomalé obnovovací frekvenci E Ink. Funguje ale tak, aby zvládl základní věci, které umět má.

Dokonalý hlasový telefon?

Mám představu o dokonalém hlasovém telefonu a Light Phone II jím úplně není. Přemýšlím ale, jestli to, co chci, není úplně nereálné. Chci něco úzkého a štíhlého, co se sklápí, objímá můj obličej a má absolutně nejlepší kvalitu hlasu. Chci kodek EVS a nejmodernější potlačení šumu. Chci, aby přijímal různorodé druhy zpráv, ale aby se na ně opravdu nedalo snadno odpovídat.

Problém je, že toto přání naráží na celou řadu nemožností na trhu s telefony. Ukazuje se, že skutečně dobrý hlasový hardware stojí spoustu peněz nebo se v moderním dodavatelském řetězci standardně dodává s hromadou komponent pro chytré telefony, které v hlasovém telefonu nechcete. Takže nám zbývají opravdu levná zařízení s nevýraznou konstrukcí a slabým výkonem nebo řemeslné telefony jako Light Phone II a Punkt MP02, které jsou nakonec více zaměřené na design než na výkon.

Přesto se Light Phone II blíží ideálu elegantního a jednoduchého hlasového telefonu více než Palm Phone nebo Punkt MP02. Nevypadá ani nepůsobí lacině. Líbí se mi, že jej vyrábí malý startup se sídlem v USA, kde jsou zakladatelé jmenovitě uvedeni a přístupní. A u kompatibilních operátorů Light Phone není moc konkurence pro hlasové volání 4G, ze které bych mohl být nadšený. Verizon má pár tak-tak flipových telefonů, které vám mohou ušetřit nějaké peníze. Sonim XP3 na AT&T je dobrý, ale také cihla. Doro 7050 na Consumer Cellular se časem stal jen nevýraznějším. Alcatel Go Flip od T-Mobile je vyloženě špatný. Vzhledem k absenci mého pomyslného dokonalého telefonu bude muset Light Phone II stačit.