Série o lordu Johnu Greyovi

Co je to série o lordu Johnu Greyovi?

Jedná se o podskupinu hlavní série OUTLANDER, zaměřenou na lorda Johna Greye, důležitou vedlejší postavu z hlavní série.

Před několika lety jsem byla vyzvána, abych napsala povídku do jedné britské antologie: historické kriminální příběhy. „No,“ řekl jsem redaktorovi, „byla by to zajímavá technická výzva, abych zjistil, jestli dokážu napsat něco pod 300 000 slov. Jistě, proč ne?“

No, první zřejmá otázka zněla – o čem nebo o kom psát? Nechtěl jsem pro tento příběh použít hlavní postavy ze série OUTLANDER, protože – vzhledem k mému zvláštnímu způsobu psaní – kdybych do tohoto příběhu zakomponoval nějakou významnou událost (a to by muselo být, aby to byl dobrý příběh), stala by se tato událost kamenem úrazu v růstu dalšího románu.

„Ale,“ řekl jsem si, „je tu přece lord John, ne?“

„Ne,“ řekl jsem si. Lord John Grey je v sérii OUTLANDER důležitou postavou, ale není na scéně pořád. A když není… no, jednoduše řečeno, žije si svůj život a zažívá dobrodružství jinde, a já bych mohl psát o kterémkoli z těch dobrodružství, aniž by to způsobilo komplikace pro další romány. Kromě této zjevné výhody je lord John fascinující postava. Je to něco, čemu říkám „houbař“ – jeden z těch neplánovaných lidí, kteří se objeví odnikud a odejdou s jakoukoli scénou, v níž se objeví – a mluví se mnou snadno (a vtipně).

Je to také homosexuál, v době, kdy být homosexuálem bylo hrdelním zločinem, a lord John může odhalením ztratit víc než většina ostatních. Patří do šlechtické rodiny, je důstojníkem armády Jeho Veličenstva a miluje svou rodinu i svůj pluk; odhalení jeho soukromého života by poškodilo – ne-li zničilo – obojí. V důsledku toho žije neustále v konfliktu, což ho činí hluboce zábavným a zároveň snadným na psaní. Napsal jsem tedy povídku s názvem „Lord John a klub pekelného ohně“ pro britskou antologii.

No, byla to dobrá povídka; lidem se líbila. Ale zrovna když se o ní začalo mluvit v USA, antologie vyšla (jmenovala se PAST POISONS, editoval ji Maxim Jakubowski, pro ty bibliofily, kteří jsou zvědaví). Lidé se mě ale na tu povídku pořád ptali a mě napadlo: „No, psal jsem ji rád – možná bych měl napsat ještě dvě nebo tři krátké povídky o lordu Johnovi, jak mi čas a inspirace dovolí… a až jich budu mít plnou hrst, mohli bychom je vydat knižně a všichni fanoušci lorda Johna by se k těm povídkám snadno dostali.“

Tak jsem to udělal. Druhý příběh o lordu Johnovi jsem začal psát po návratu z knižního turné, abych si ulevil od psaní, a pokračoval jsem v práci na něm, jednou rukou jsem si vybíral, zatímco druhou jsem chytal nitky svého románu… a po šesti měsících jsem ho téměř dokončil. V té době jsem odjel na další knižní turné do Velké Británie a cestou jsem se zastavil v New Yorku, abych poobědval se svými dvěma literárními agenty.

Vyprávěl jsem jim o tom, co jsem dělal, a náhodou jsem se zmínil, že jsem téměř dokončil druhou povídku Lord John. „Aha?“ řekli. „Jak dlouhá je tahle?“

„No, věděl jsem, že se zeptáte,“ řekl jsem. „Tak jsem se včera večer podíval. Má asi 85 000 slov; potřebuju možná ještě 5 000, abych to uzavřel.“

Agentky se podívaly jedna na druhou, pak se podívaly na mě a jednohlasně řekly: „Takový rozsah mají normální knihy!“

„Myslela jsem, že je to povídka,“ řekla jsem.“

„No, není,“ řekly – a pokračovaly, že ji stáhnou a prodají všude možně. Nakladatelé byli nadšení. „Je to kniha od Gabaldonové, kterou jsme nečekali – a je krátká! Může to udělat znovu?“ ptali se dychtivě. Na to moji agenti – jakožto Velmi dobří agenti – odpověděli: „Samozřejmě, že může,“ a vyšli ze smlouvy na tři romány o lordu Johnu Greyovi.

Nyní jsou knihy a novely o lordu Johnovi vlastně nedílnou součástí větší série OUTLANDER. Jsou však zaměřeny (nikoli bezdůvodně) na postavu Johna Greye a – lord John není cestovatel v čase – nemají tendenci zahrnovat cestování v čase jako prvek. Jsou strukturovány víceméně jako historická detektivka, ale obsahují (stejně jako všechno ostatní, co píšu) občasné nadpřirozené kousky nebo jiné nestandardní prvky. (Ano, je v nich sex, i když to sama nepovažuji za nic neobvyklého.) A odkazují na události, postavy (zejména Jamieho Frasera) a situace z románů o OUTLANDEROVI.

Z hlediska chronologie spadají knihy o lordu Johnovi do období, které je popsáno ve VOYAGEROVI, zatímco Jamie Fraser byl vězněm na Helwateru. Pokud tedy přemýšlíte, kde číst knihy o lordu Johnovi v souvislosti s rozsáhlejší sérií – můžete je číst kdykoli po VOYAGERU.

Z hlediska další chronologie: Kromě tří smluvních románů o lordu Johnovi jsem napsal také několik novel pro různé antologie. Tři novely (dvě dříve vydané a jedna napsaná speciálně pro tento svazek) jsou obsaženy v knize s názvem LORD JOHN A RUKA ĎÁBLA, zatímco další dvě novely se objevily nebo se brzy objeví v antologiích. Původní povídka („Klub pekelného ohně“) předcházela prvnímu románu a – aby to bylo matoucí – novely spadají mezi romány.

Knihy i novely skutečně stojí samostatně a lze je číst odděleně v libovolném pořadí. Pokud je však chcete číst v přísném pořadí, zde je najdete:

• „Lord John a Klub pekelného ohně“, povídka. Původně vyšla v knize PAST POISONS, nakl. Maxim Jakubowski. Sebráno v knize LORD JOHN A KLUB ĎÁBLŮ.
• „LORD JOHN AND THE PRIVATE MATTER“, novela.
• „Lord John and the Succubus“, novela, původně vydaná v knize LEGENDY II: Short novels by the Masters of Modern Fantasy, ed. Robert Silverberg. Sebráno v knize LORD JOHN AND THE HAND OF DEVILS.
• „LORD JOHN AND THE BROTHERHOOD OF BLADE“, novela.
• „Lord John and the Haunted Soldier“, novela. Vydáno pouze v knize LORD JOHN A RUKA ĎÁBLŮ.
• LORD JOHN A RUKA ĎÁBLŮ, knižní soubor tří novel: „Hell-Fire Club“, „Succubus“ a „Haunted Soldier“.
• „Lord John and the Custom of the Army“, novela, původně vydaná v knize WARRIORS (volume 1), editované Georgem R. R. Martinem a Gardnerem Dozoisem.
• THE SCOTTISH PRISONER, román. Vyšlo 29. listopadu 2011.
• „Lord John and the Plague of Zombies“, která má rovněž název „Mor zombíků“, novela. Vyšla v knize DOWN THESE STRANGE STREETS, kterou vydali George R. R. Martin a Gardner Dozois a která vyšla v říjnu 2011.

Níže jsou uvedeny výňatky z webových stránek jednotlivých románů a povídek o Lordu Johnovi: