Staff

Trenér Dabo Swinney

V základech clemsonského fotbalu je zakotveno slavné trenérské dědictví. Na počátku 20. století vedl Tigers budoucí člen Síně slávy univerzitního fotbalu John Heisman. Na Heismanovu vítěznou tradici navázali členové Síně slávy Jess Neely, Frank Howard a Danny Ford.

Dabo Swinney, který nyní vstupuje do své čtrnácté sezóny (a třinácté kompletní sezóny) v roli hlavního trenéra Clemsonu, již do těchto základů vepsal své jméno a zařadil se mezi panteon clemsonských velikánů, když se stal prvním trenérem v historii programu, který dovedl Clemson k několika národním šampionátům.

Swinneyho poslední tým splnil svou „double-double misi“ v roce 2020, kdy ve zkrácené sezóně zvítězil 10-2 a Clemson tak získal 10 po sobě jdoucích sezón s 10 výhrami. Clemson se stal teprve třetím programem v historii FBS, kterému se to podařilo, a stal se první školou, která vyhrála 10 zápasů v 10 sezónách v řadě jako člen ACC, protože pouze posledních devět z rekordních 14 sezón Floridy State s 10 výhrami přišlo během působení Seminoles v ACC.

Kampaň 2020 postižená pandemií byla pro Tygry historická jak týmově, tak individuálně: quarterback Trevor Lawrence se vyšvihl na pozici nejúspěšnějšího quarterbacka v historii školy (34-2) a running back Travis Etienne přidal do svého arzenálu školních a konferenčních rekordů korunu ACC v počtu naběhaných yardů (4 952 yardů). Etienneova všestrannost na pozici běžce a nahrávače mu vynesla konsenzuální ocenění All-American jako univerzálnímu hráči, zatímco Lawrence se stal druhým finalistou Heismanovy trofeje v historii programu, čímž se vyrovnal Deshaunu Watsonovi (druhý v roce 2016) a dosáhl nejvyššího umístění v hlasování o Heismanovu trofej v historii školy.

Produktivní duo zadáků pod Swinneyho vedením pomohlo Clemsonu k šestému absolutnímu titulu konference v řadě, a to vítězstvím 34:10 nad Notre Dame v zápase o titul mistra ACC. V ten den se Clemson a Oklahoma díky šestiletým sériím přímých konferenčních titulů staly prvními ze současných programů Power Five, které získaly alespoň šest přímých titulů v řadě od dob Oklahomy (12 v letech 1948-59), která byla součástí dnes již rozpuštěné konference Big 8.

Konferenční titul pomohl Clemsonu zajistit si rekordní šestou účast v College Football Playoff a stát se tak prvním programem, který se do tohoto turnaje dostal v šesti po sobě jdoucích sezónách. Clemson má v zápasech College Football Playoff bilanci 6-4, což je druhý nejvyšší počet vítězství ze všech programů a dvojnásobek počtu vítězství programu na třetím místě (tři, Ohio State).

Clemson zakončil kampaň 2020 jako 3. tým v národním žebříčku, což je šesté umístění Tygrů v první čtyřce v anketě AP za sebou. Swinney se tak připojil k Bobbymu Bowdenovi z Floridy (13), Petu Carrollovi z USC (7) a Budu Wilkinsonovi z Oklahomy (6) jako jediní trenéři od založení ankety AP v roce 1936, kteří zaznamenali šest po sobě jdoucích umístění v první čtyřce. Celkem se Clemson před sezónou 2021 objevil v první pětce 56 anket AP v řadě, což je druhá nejdelší série v historii ankety.

Při vstupu do roku 2020 vstoupil Clemson do třetí dekády 21. století poté, co Swinney pomohl vytvořit jedno z nejplodnějších desetiletých období v historii tohoto sportu. V roce 2010 zaznamenal Clemson pod Swinneyho vedením bilanci 117-22. Se 117 výhrami zaostal program pouze za Pensylvánií (124 v roce 1890) a Alabamou (124 v roce 2010) a stal se tak třetím nejúspěšnějším v desetiletí ve velkém univerzitním fotbale od roku 1890. Clemson se 117 výhrami v roce 2010 představoval první dekádu se 100 výhrami v historii Clemsonu.

Před pandemicky zkrácenou sezónou v roce 2020 vyhrál Clemson v letech 2015-19 nejméně 12 zápasů v pěti sezónách v řadě, což je nejdelší taková série v moderní éře a jen o dvě sezóny méně než rekordní série sedmi sezón Pennu z let 1892-98. Clemson v tomto pětiletém období vyhrál 69 zápasů, což je nejvíce v pětiletém období v éře ankety AP.

V roce 2019 si Tygři po pátém titulu ACC v řadě zajistili pátou po sobě jdoucí účast v College Football Playoff a stali se prvním týmem v historii univerzitního fotbalu, který vyhrál pět konferenčních mistrovství v řadě od vzniku konferenčních mistrovství v roce 1992.

Clemson v tomto roce zaznamenal sezónu 14-1, čímž si zajistil čtvrtou účast v národním mistrovství College Football Playoff za posledních pět let. Před finále sezony prodloužil Clemson svou rekordní vítěznou sérii na 29 zápasů, čímž se vyrovnal Floridě State (2012-14) v nejdelší sérii v historii ACC a dvanácté nejdelší v historii FBS.

Clemson ovládl drtivou většinu svých soupeřů v roce 2019, včetně osmizápasové série vítězství o 30 a více bodů, čímž překonal nejdelší sérii v éře AP Poll a překonal předchozí rekord sedmi zápasů, který v roce 2011 stanovil Houston a v roce 1976 Michigan. Během kampaně zaznamenal Swinney ve svém 155. zápase kariéry 125. vítězství, čímž se stal desátým nejrychlejším trenérem, který dosáhl 125 vítězství v kariéře, pokud jde o počet odtrénovaných zápasů.

S bilancí 140-33 vstupuje Swinney (.809) do sezóny 2020 jako procentuálně nejúspěšnější aktivní trenér v FBS mezi trenéry s alespoň pěti sezónami trenérské praxe. Když k tomu připočteme šampionát ACC v roce 2020, všech 12 Swinneyho ročníků získalo ve své kariéře alespoň jeden titul ACC a každý ročník od roku 2012 si vybojoval alespoň jednu účast v College Football Playoff.

Úspěch Clemsonu na hřišti je doprovázen jeho zdatností ve třídě, protože Clemson je jedním z pouhých tří programů, které získaly od NCAA uznání Top 10 procent APR alespoň v devíti z posledních deseti let, čímž se připojil k Duke a Northwesternu. Clemson byl v letech 2011-15 v první desítce výsledků APR a v konečné pětadvacítce anket AP a USA Today, což je jediný program FBS, který se může pochlubit tímto tvrzením. V roce 2017 se Clemson stal první školou, která se ve stejném roce dostala do College Football Playoff a skončila v první pětce výsledků APR.

Clemson také vyprodukoval vítěze William V. Campbell Trophy 2018 (známého hovorově jako „akademický Heisman“) Christiana Wilkinse a získal první cenu AFCA za akademické úspěchy programu. Clemson si v roce 2019 zopakoval ocenění AFCA Academic Achievement Award, čímž se stal jedinou školou v zemi, které se to podařilo, a to při účasti ve hře o titul národního šampiona v obou sezónách.

Swinney a Clemson v sezóně 2018 patřili k těm, u nichž se statistiky a superlativy hromadily historickým způsobem. Tygři se stali prvním velkým univerzitním fotbalovým týmem v moderní éře (a prvním od Pensylvánie v roce 1897), který zakončil sezonu s bilancí 15-0.

Seznam „prvenství“ byl dlouhý a význačný. Clemson se stal prvním programem, který vyhrál čtyři po sobě jdoucí tituly v Atlantické divizi, a díky vítězství 42:10 nad Pittem v zápase o titul mistra ACC se Tygři stali prvním programem, který vyhrál čtyři po sobě jdoucí tituly ACC absolutně.

Klemsonských 15 vítězství zahrnovalo rekordních 12 vítězství proti týmům, které skončily s vítězným rekordem. Clemson vyhrál průměrným rozdílem 31,1 bodu na zápas, což je nejlepší výsledek v zemi a druhý nejvyšší v historii školy, přičemž zaostává pouze za průměrným rozdílem 35,3 bodu z roku 1900. Mezi sezónami, které překonala, byl průměrný rozdíl 30,4 bodu v roce 1901, tedy v sezóně, v níž Clemson vyhrál jeden z pěti zápasů se skóre 122:0.

Clemson stanovil školní rekordy v počtu bodů (664) a v celkovém útoku (7 718, což je rovněž rekord ACC). Naopak obrana udržela soupeře na 13,1 bodu na zápas, čímž poprvé v historii školy vedla v obraně na skóre.

Kritický bod sezony přišel po čtyřech zápasech. Po vítězství 49:21 na hřišti Georgijské techniky, v němž čerstvý rozehrávač Trevor Lawrence hodil čtyři touchdowny v záloze, se Swinney a trenérský štáb rozhodli jmenovat Lawrence startérem a nahradit tak staršího Kellyho Bryanta, který jako startér dovedl Tygry k bilanci 16-2.

S Lawrencem v čele Swinneyho Tygrů se Clemson rozletěl. Po dramatickém vítězství 27:23 nad Syrakusami, kdy Lawrence odstoupil ze hry se zraněním, Clemson na závěr sezóny vyhrál desetkrát za sebou o 20 a více bodů, včetně vítězství nad Notre Dame č. 3 v Cotton Bowlu a nad Alabamou č. 1 v národním šampionátu College Football Playoff.

Sedm hráčů získalo ocenění prvního nebo druhého týmu All-America, včetně rekordních tří hráčů školy, kteří získali konsenzuální ocenění. Tygři v roce 2018 vytvořili rekordních 18 výběrů do All-ACC a stali se prvním týmem, který vyprodukoval Hráče roku ACC, Ofenzivního hráče roku ACC, Defenzivního hráče roku ACC, Ofenzivního nováčka roku ACC a Trenéra roku ACC v jedné sezóně od Floridy v roce 1997.

Odměny se nasbíraly také pro Swinneyho, který si podruhé v kariéře vysloužil volbu Trenéra roku ACC a přivezl si domů cenu Woodyho Hayese jako národní Trenér roku. Necelý týden po zisku národního titulu získal také cenu Paula „Beara“ Bryanta a stal se tak prvním trojnásobným vítězem v historii tohoto ocenění. Včetně Bryantovy a Hayesovy ceny za rok 2018 tak Swinney získal ocenění národního trenéra roku alespoň od jedné organizace v pěti z posledních osmi let.

Sezóně 2018 předcházela kampaň v roce 2017, v níž se Clemson snažil dokázat, že je postaven tak, aby vydržel. Swinney dovedl tým k bilanci 12-2, titulu ACC a účasti v play-off soutěže College Football Playoff, přestože měl pouze šest starších ročníků a přišel o hráče, kteří v sezóně 2016 tvořili 77 % útoku při národním šampionátu.

Ačkoli byl Clemson v předsezónním žebříčku AP Poll na 5. místě, málokdo očekával, že se Tygři při vstupu do sezóny bowlů umístí na 1. místě jak v anketách, tak v žebříčku College Football Playoff. Ve skutečnosti Clemson nebyl ani předsezónní volbou na vítěze atlantické divize ACC.

Přes neúspěch v Sugar Bowlu s pozdějším národním šampionem, Alabamou, skončil Clemson v obou anketách na 4. místě. Po sezóně byl uveden do Alabamské sportovní síně slávy.

Šest vítězství Clemsonu nad týmy z první pětadvacítky v roce 2017, což je rovněž národní rekord, zahrnovalo čtyři školní rekordy na hřištích soupeřů a pět mimo ně. V obraně, včetně tří obránců, působili čtyři hráči, kteří byli jmenováni americkými hráči, a pomohli Clemsonu umístit se mezi nejlepšími čtyřmi v zemi v obraně skóre (č. 2) a celkové obraně (č. 4). Clemson vedl ACC ve čtyřech hlavních obranných kategoriích (skórování, celková obrana, rushing, passing), což se stalo poprvé v historii programu.

Tygři v roce 2016 dostáli svým předpokladům poté, co vytvořili rekord 14-1 a podruhé za sebou si vybojovali účast v College Football Playoff. Cestou Clemson vyřadil pět soupeřů z první pětadvacítky.

Clemson na konci sezony porazil v po sobě jdoucích zápasech College Football Playoff dva nejlepší týmy v národních anketách. Ve Fiesta Bowlu Tygři smetli Ohio State 31:0, což byl první shutout, který utrpěl hlavní trenér Urban Meyer ve své kariéře, a první pro Ohio State od roku 1993.

Tygři si poté vysloužili odvetu s první Alabamou a poprvé v historii školy udolali nejvýše postavený tým ve druhé epické bitvě s legendárním programem Crimson Tide. Touchdownová přihrávka quarterbacka Deshauna Watsona Hunteru Renfrowovi sekundu před koncem zajistila Clemsonu dramatické vítězství 35:31 v Tampě na Floridě. Swinney získal podruhé za sebou cenu Beara Bryanta jako národní trenér roku.

Swinney trénoval Watsona ve dvou rekordních sezonách v letech 2015 a 2016. Dvojnásobný finalista Heismanovy trofeje se v roce 2015 stal prvním hráčem v historii FBS, který v jedné sezóně dosáhl celkového počtu 4 000 přihrávkových yardů a 1 000 běžeckých yardů, a v roce 2016 následoval rekord ACC se 41 přihrávkovými touchdowny. Watson získal v obou sezónách po sobě ceny Davey O’Brien Award a Manning Award.

Swinney dovedl Clemson v roce 2015 na první místo v každé národní anketě College Football Playoff a dovedl Tigers k první účasti na národním šampionátu v novém formátu poté, co jeho tým v roce 2015 porazil Oklahomu 37:17 v Orange Bowlu. Ve čtvrté čtvrtině mistrovského utkání Tygři vedli nad Alabamou, ale v epickém zápase v arizonském Glendale nakonec neuspěli (45-40).

Po rekordu týmu 14-1 a konečném umístění na 2. místě získal 10 národních ocenění a dvě ocenění pro trenéra roku ACC.

V roce 2015 bylo do jednoho ze tří All-ACC týmů jmenováno tehdejší rekordních 17 hráčů Tygrů, včetně všech pěti základních útočníků, poprvé v historii školy. V roce 2016 bylo oceněno 15 hráčů, včetně rekordních tří výběrů do prvního týmu All-ACC.

Pozoruhodné byly také sezony 2012, 2013 a 2014, kdy se třikrát umístili v první patnáctce konečného pořadí.

Vítězstvím 40:6 v Russell Athletic Bowlu nad Oklahomou v roce 2014 se Swinney stal prvním a jediným trenérem v historii, který vyhrál tři bowlové zápasy v řadě nad týmy, jejichž hlavní trenéři předtím získali národní titul. V roce 2016 tuto bilanci zvýšil na pět let v řadě.

Clemson zakončil sezónu 2013 strhujícím vítězstvím 40:35 nad šestým Ohio State v Orange Bowlu. Clemson měl bilanci 11-2, když skončil 7-1 v zápasech základní části ACC. Pro Clemson to znamenalo první sezónu s 11 výhrami v historii školy. Počtvrté za svých prvních pět celých sezón ve funkci hlavního trenéra se Swinney stal finalistou soutěže Liberty Mutual National Coach of the Year 2013.

Sezóna 2012 (11-2) byla pro Swinneyho Tygry přelomová, pokud se podíváme na celkovou konzistenci programu. Sedm konferenčních vítězství v základní části bylo tehdy školním rekordem a Clemson se stal spolufavoritem atlantické divize ACC.

Díky strhujícímu vítězství Clemsonu 25:24 nad sedmou LSU v Chick-fil-A Bowlu 2012 zakončili Tygři sezónu na 9. místě v anketě USA Today. Bylo to první umístění Clemsonu v první desítce jedné ze dvou hlavních anket od roku 1990. Clemson také poprvé od sezóny 1981, kdy se stal národním šampionem, dosáhl hranice 11 vítězství.

Swinneyho tým v roce 2011, který zakončil sezónu na 22. místě v národním žebříčku, získal pro Clemson první titul ACC od roku 1991, když v zápase ACC Championship Game v Charlotte porazil třetí Virginii Tech 38:10. Clemson tak získal první sezónu s 10 výhrami od roku 1990. Za své úsilí byl Swinney v roce 2011 vyhlášen Bobby Dodd National Coach of the Year a stal se tak prvním trenérem Tigerů, který získal národní ocenění Coach of the Year od Forda v roce 1981.

V roce 2010 se Swinney stal teprve druhým trenérem Tigerů, který dovedl Clemson do bowlu během prvních dvou let ve funkci hlavního trenéra, a připojil se tak ke svému předchůdci Tommymu Bowdenovi. Rozpis na rok 2010 byl jedním z nejnáročnějších v historii školy, protože v základní skupině bylo devět týmů a dva ze čtyř nekonferenčních soupeřů se umístili v první pětadvacítce.

V roce 2009, kdy Swinney poprvé působil jako hlavní trenér Clemsonu, dovedl Tygry k prvnímu prvenství v atlantické divizi ACC. Tygrům chybělo pouhých šest bodů, aby získali svůj první titul ACC po 18 letech. Swinney byl časopisem Sporting News vyhlášen trenérem roku ACC a byl finalistou soutěže Liberty Mutual Coach of the Year.

V říjnu 2008 byl Swinney jmenován dočasným hlavním trenérem Clemsonu a nahradil Bowdena, který byl jeho hráčským trenérem v Alabamě a od roku 1999 byl hlavním trenérem Clemsonu. Ve zbytku základní části sezóny 2008 dovedl Tigers k bilanci 4-2, včetně vítězství nad Jižní Karolínou ve finále základní části, čímž si zajistil účast v Gator Bowlu proti Nebrasce.

1. prosince 2008 byla Swinneymu odebrána visačka dočasného trenéra a byl jmenován hlavním trenérem programu. V té době se na úrovni FBS vystřídalo od roku 1970 celkem 28 dočasných hlavních trenérů a tito trenéři měli dohromady bilanci 26-86-2. Pouze jeden z těchto 28 dočasných trenérů měl vítěznou bilanci, a to byl Swinney. Když byl najat jako hlavní trenér, stal se teprve druhým prozatímním trenérem, který byl v tomto období povýšen na pozici hlavního trenéra na stejné škole.

Swinney se hned v prvním týdnu ve funkci prozatímního hlavního trenéra pustil do práce, když se připravoval na tým Georgia Tech, který měl skóre 5:1. V prvním týdnu se Swinney stal hlavním trenérem, když se připravoval na tým Georgia Tech. Během pouhých pěti dnů musel reorganizovat svůj štáb a přeskupit tým i fanouškovskou základnu. Tygři sice prohráli o čtyři body, ale díky svému vynikajícímu vedení dosáhl v tomto prvním týdnu mnoha cílů. Jeden z nejpůsobivějších projevů jednoty přišel během týmové „tygří procházky“, která se od té doby stala základním prvkem rutiny Clemsonského herního dne jak pro tým, tak pro fanoušky.

Swinney prokázal svou oddanost komunitě prostřednictvím Dabo’s All In Team Foundation. Od roku 2009 věnovala Swinneyho rodina a nadace Dabo’s All In Team Foundation více než 5,5 milionu dolarů zpět komunitám a programům ve státě. V zahajovacím roce nadace poprvé přispěla do fondu pro boj s rakovinou, který byl založen pro bývalého linebackera Boston College Marka Herzlicha, a ve zbytku sezony ji následovalo mnoho škol.

Nadace měla v roce 2019 bannerový rok, protože udělila více než 1 082 000 dolarů v grantech více než 165 zasloužilým organizacím a neziskovým organizacím v Jižní Karolíně a vybrala 400 000 dolarů na výzkum a prevenci rakoviny prsu během každoroční akce organizace Ladies Clinic. Uprostřed pandemie COVID-19 v roce 2020 se úsilí nadace přesunulo do virtuální roviny, neboť jen v rámci virtuální sbírky ALL IN organizace získala téměř 1 milion dolarů pro organizace a snahy v Jižní Karolíně.

Swinney byl jmenován čestným trenérem Allstate AFCA Good Works Teamu pro rok 2019, za což se Watson, bývalý člen výběru Good Works Teamu, vrátil do Clemsonu, aby Swinneyho překvapil během týmového setkání.

Alabamský absolvent z roku 1993 nastoupil do Clemsonu před sezónou 2003. Během prvních 18 let, kdy působil jako asistent nebo hlavní trenér, se Tygři 14krát umístili v první pětadvacítce anket a celkem dosáhli 41 vítězství nad týmy z první pětadvacítky.

Swinney vytrénoval pozici wide receivera na takové úrovni, jakou předtím v Clemsonu nikdo nezažil. V pěti ze šesti let, kdy působil jako asistent trenéra, skončil wideout na prvním nebo druhém místě v ACC v počtu úlovků. Ve svém prvním roce měl tři z deseti nejlepších receiverů v ACC, což je poprvé v historii Tigerů. Během jeho 18 sezón v Clemsonu získal wide receiver Tigers v 17 z těchto kampaní status All-ACC, včetně prvního nebo druhého výběru All-ACC (Derrick Hamilton, Airese Currie, Chansi Stuckey, Aaron Kelly, Jacoby Ford, Sammy Watkins, DeAndre Hopkins, Artavis Scott, Mike Williams, Tee Higgins, Amari Rodgers) v 16 z těchto 18 sezón.

Rodák z Alabamy má pověst jednoho z nejlepších náborářů v zemi. V roce 2006 ho časopis Rivals zařadil na páté místo mezi náboráři v zemi. Během pěti sezón, kdy působil jako asistent trenéra, podepsal smlouvy s 38 hráči a byl hlavním důvodem, proč byla třída Clemsonu v roce 2008 hodnocena stanicí ESPN jako druhá v zemi, když podepsal smlouvy s 11 hráči. Třída Clemsonu v roce 2020 skončila jako konsenzuální Top 3 třída, získala nejlepší hodnocení od ESPN, 2. místo podle Rivals a 3. místo v žebříčku 247 Composite.

Když Swinney 13. října 2008 přijal dočasnou pozici hlavního trenéra v Clemsonu, popsal své pocity jako „hořkosladké“, protože přebíral funkci po Bowdenovi, který byl jeho prvním trenérem v Alabamě v sezóně 1989. Ten také v roce 2003 přivedl Swinneyho zpět k trenérské profesi a zásadně ovlivnil jeho život. Oba šli podobnou cestou jako hráči, protože Bowden byl nastupujícím hráčem v Západní Virginii a Swinney byl nastupujícím hráčem v Alabamě.

Swinney získal v Alabamě v roce 1993 titul z obchodní & administrativy poté, co se třikrát (1990-92) stal členem týmu. Jako walk-on, který získal stipendium, byl Swinney wide receiver v týmu Alabamy, který v roce 1992 získal titul národního šampiona. V letech 1990 a 1992 byl také jmenován akademickým členem SEC Scholar-Athlete Honor Roll.

Společně s účastí v Sugar Bowlu 1993 hrály jeho týmy Alabamy v Sugar Bowlu 1990, Fiesta Bowlu 1991 a Blockbuster Bowlu 1991. Obě účasti v Sugar Bowlu přišly po vítězství v zápase o titul SEC.

Po skončení hráčské kariéry působil Swinney v letech 1993-95 jako postgraduální asistent v Alabamě. V prosinci 1995 získal v Alabamě magisterský titul v oboru obchodní administrativy.

V únoru 1996 se stal asistentem trenéra na plný úvazek v Alabamě pod vedením hlavního trenéra Gena Stallingse a trénoval zde celkem pět sezón na plný úvazek. V roce 1996, kdy Alabama získala titul v západní divizi SEC, byl Swinney pověřen trénováním wide receiverů a tight endů týmu Crimson Tide. V následujícím roce trénoval výhradně tight endy.

V roce 1998 trénoval wide receivery Alabamy a tuto pozici zastával tři roky. Na konci roku 1999 Swinney trénoval Crimson Tide v Orange Bowlu 2000 po vítězství v SEC Championship Game.

Během svého působení v Alabamě byl Swinney součástí šesti týmů s dvojciferným počtem vítězství, pěti umístěními v první desítce, jedním národním titulem (1992), třemi tituly SEC (1989,92,99) a pěti tituly SEC West Division (1992,93,94,96,99) jako hráč i trenér.

Swinney se v roce 1994 oženil s bývalou Kathleen Bassettovou. Mají spolu tři syny, Willa, Drewa a Claye. Will a Drew jsou oba členy fotbalového týmu Tygrů v roce 2021.