Starověká Persie

Persie (zhruba dnešní Írán) patří mezi nejstarší obydlené oblasti na světě. Archeologická naleziště v zemi prokázala lidské osídlení staré 100 000 let až do paleolitu s polostálými sídlišti (nejspíše pro lovecké tlupy) založenými před 10 000 lety př. n. l.. Starověké království Elam v této oblasti patřilo k nejvyspělejším ve své době (jeho nejstarší osídlení, archeologická lokalita Chogha Bonut, pochází z doby kolem roku 7200 př. n. l.), než jeho části dobyli Sumerové, později zcela Asyřané a poté Médové.

Po Médské říši (678-550 př. n. l.) následoval jeden z největších politických a společenských útvarů starověkého světa, perská Achaimenovská říše (550-330 př. n. l.), kterou dobyl Alexandr Veliký a později ji postupně vystřídaly Seleukovská říše (312-63 př. n. l.), Parthie (247 př. n. l.-224 n. l.) a Sásánovská říše (224-651 n. l.). Sásánovská říše byla poslední z perských vlád, která držela region před dobytím muslimskými Araby v 7. století n. l.

Raná historie

Archeologické nálezy, například neandertálská sezónní sídliště a nástroje, sledují vývoj člověka v regionu od paleolitu přes neolit a chalkolit. Město Súsa (dnešní Šušan), které se později stalo součástí Elamu a poté Persie, bylo založeno v roce 4395 př. n. l., čímž se řadí mezi nejstarší na světě. Ačkoli je Súsa často ztotožňována s Elamem, jednalo se o odlišné státní útvary; Súsa byla založena ještě před protoelamským obdobím (cca 3200-2700 př. n. l.), ačkoli byla současná s elamskou kulturou.

Předpokládá se, že někdy před 3. tisíciletím př. n. l. do oblasti migrovaly árijské kmeny a země se později začala označovat jako Ariana a Írán – země Árjů. Výraz „árijský“ je třeba chápat podle starověkého íránského jazyka avestánštiny ve významu „vznešený“, „civilizovaný“ nebo „svobodný člověk“ a označující třídu lidí, která nemá nic společného s rasou – ani s Kavkazany v žádném případě -, ale odkazuje na Indoíránce, kteří tento termín pro sebe použili v náboženských dílech známých jako Avesta. Výraz „árijský“ vykládaný jako odkaz na rasové Kavkazany se prosadil až v 19. století n. l.. Vědec Kaveh Farrokh cituje archeologa J. P. Malloryho, který poznamenává:

Jako etnické označení se toto slovo nejsprávněji omezuje na Indoíránce, a to nejsprávněji na ty, kde dodnes dává jméno zemi Írán. (Stínadla, 17)

Tyto árijské kmeny tvořili různorodí lidé, kteří se později stali známými mimo jiné jako Alani, Baktrijci, Médové, Parthové a Peršané. Přinesli s sebou polyteistické náboženství úzce spojené s védským myšlením Indoárijců – lidí, kteří se později usadili v severní Indii – vyznačující se dualismem a uctíváním ohně jako ztělesnění božství. Toto rané íránské náboženství považovalo za nejvyšší bytost boha Ahura Mazdu a další božstva jako Mithra (bůh slunce/boh smluv), Hvar Khsata (bůh slunce) a Anahita (bohyně plodnosti, zdraví, vody a moudrosti), která tvořila zbytek panteonu.

Někdy mezi lety 1500-1000 př. n. l. se perský vizionář Zoroaster (známý také jako Zarathustra) přihlásil k božskému zjevení od Ahura Mazdy a poznal, že smyslem lidského života je volba strany ve věčném boji mezi nejvyšším božstvem spravedlnosti a řádu a jeho protivníkem Angra Mainyu, bohem sváru a boje. Lidské bytosti byly určeny tím, na čí straně se rozhodly jednat. Zoroasterovo učení tvořilo základ náboženství zoroastrismu, které později převzaly perské říše a ovlivnilo jejich kulturu.

Peršané se usadili především na íránské náhorní plošině a vznikli v 1. tisíciletí před naším letopočtem. Médové se sjednotili pod vedením jediného náčelníka jménem Dayukku (Řekové ho znají jako Deioces, r. 727-675 př. n. l.) a založili svůj stát v Ecbataně. Dayukkuův vnuk Cyaxares (r. 625-585 př. n. l.) rozšířil území Médů až do dnešního Ázerbájdžánu. Koncem 8. století př. n. l. Peršané za vlády svého krále Achaimenese upevnili svou kontrolu nad středozápadní oblastí pohoří Bachitárí s hlavním městem v Anšanu.

Jak již bylo uvedeno, Elamité byli v té době v této oblasti již usazeni a s největší pravděpodobností byli původním obyvatelstvem. Peršané se pod vedením svého krále Thiepese (syna Achaimenova, r. 675-640 př. n. l.) usadili na východ od Elamu na území známém jako Persis (také Parsa, dnešní Fars), což by dalo kmeni jméno, pod kterým je znám. Později rozšířili svou kontrolu nad oblastí na elamské území, smísili se s Elamity a absorbovali jejich kulturu. Někdy před rokem 640 př. n. l. rozdělil Thiepes své království mezi své syny Kýra I. (r. 625-600 př. n. l.) a Ararnamna. Kýros vládl severnímu království z Anšanu a Arianamnes vládl na jihu. Za vlády Kambýsa I. (r. 580-559 př. n. l.) byla tato dvě království sjednocena pod vládou z Anšanu.

Médové byli dominantní mocností v regionu a Perské království malým vazalským státem. Tato situace se měla změnit po pádu Asyrské říše v roce 612 př. n. l., uspíšeném tažením Médů a Babyloňanů, kteří vedli koalici dalších států proti slábnoucímu asyrskému státu. Médové si zpočátku udržovali kontrolu, dokud je nesvrhl syn perského krále Kambýsa I. a vnuk médského krále Astyaga (r. 585-550 př. n. l.) Kýros II. (známý také jako Kýros Veliký, r. cca 550-530 př. n. l.), který založil Achaimenovskou říši.

Achajmenovská říše

Cýros II. svrhl Astyága Médského cca 550 př. n. l. a zahájil systematické tažení s cílem dostat pod svou kontrolu další knížectví. V roce 546 př. n. l. dobyl bohaté království Lýdie, v roce 540 př. n. l. Elam (Susianu) a v roce 539 př. n. l. Babylon. Na konci své vlády vytvořil Kýros II. říši, která se rozkládala od dnešní Sýrie přes Turecko až k hranicím Indie. Jednalo se o Achaimenovskou říši, pojmenovanou po předku Kýra II. jménem Achaemenes.

Kýros II. je mezi starověkými dobyvateli výjimečný svou humanitární vizí a politikou i podporou technologických inovací. Velká část jím dobytého území trpěla nedostatkem vody, a proto nechal své inženýry oživit starší způsob čerpání podzemních vodních nádrží známý jako qanat, šikmý kanál vyhloubený v zemi se svislými šachtami v rozestupech až ke kanálu, které přiváděly vodu na úroveň terénu. Ačkoli se Kýrovi II. často připisuje vynález systému qanat, je doložený již dříve, a to asyrským králem Sargonem II. (r. 722-705 př. n. l.) v nápisu popisujícím jeho tažení do Urartu v roce 714 př. n. l. V roce 714 př. n. l. byl systém qanat nahrazen systémem qanat. Sargon II. si všímá qanátů používaných v okolí města Ulhu v západním Íránu, které vytvořily úrodná pole daleko od jakékoli řeky. Zdá se, že Kýros II. rozvinul qanat na mnohem větším území, ale byl to dřívější perský vynález, stejně jako yakhchal – velké kopulovité chladiče, které vytvářely a uchovávaly led, první chladničky – jejichž používání také podporoval.

Humanitární úsilí Kyra II. je dobře známé díky Kýrovu válci, záznam o jeho politice a proklamaci jeho vize, že každý pod jeho vládou by měl mít možnost žít svobodně, jak si přeje, pokud tak činí v mírové shodě s ostatními. Poté, co dobyl Babylon, umožnil Židům – které král Nabukadnezar (r. 605-562 př. n. l.) v tzv. babylonském zajetí odvedl z jejich vlasti – návrat do Judska a dokonce jim poskytl prostředky na obnovu jejich chrámu. Lýdové nadále uctívali svou bohyni Kybelé a také ostatní etnika svá vlastní božstva. Jediné, co Kýros II. požadoval, bylo, aby občané jeho říše žili mezi sebou v míru, sloužili v jeho armádě a platili daně.

V zájmu udržení stabilního prostředí zavedl vládní hierarchii, na jejímž vrcholu stál on sám obklopený poradci, kteří předávali jeho nařízení tajemníkům, kteří je pak předávali oblastním správcům (satrapům) v jednotlivých provinciích (satrapiích). Tito guvernéři měli pravomoci pouze v byrokraticko-administrativních záležitostech, zatímco vojenský velitel ve stejném regionu dohlížel na vojenské/policejní záležitosti. Rozdělením odpovědnosti za vládu v jednotlivých satrapiích snížil Kýros II. možnost, že by některý úředník nashromáždil dostatek peněz a moci, aby se mohl pokusit o převrat.

Dekrety Kýra II. a veškeré další zprávy putovaly po síti cest spojujících velká města. Nejznámější z nich se měla stát Královská cesta (později zřízená Dareiem I.) vedoucí ze Sús do Sard. Poslové opouštěli jedno město a do dvou dnů našli strážní věž a odpočívadlo, kde dostali jídlo, pití, nocleh a nového koně na cestu do dalšího města. Perský poštovní systém považoval Hérodotos za zázrak své doby a stal se vzorem pro pozdější podobné systémy.

Kyrus založil nové město jako hlavní město, Pasargadae, ale pohyboval se mezi třemi dalšími městy, která rovněž sloužila jako správní centra: Babylon, Ecbatana a Susa. Královská cesta spojovala tato i další města, takže král byl neustále informován o státních záležitostech. Kýros měl zálibu v zahradničení a využíval systém qanat k vytváření důmyslných zahrad známých jako pairi-daeza (z čehož pochází anglické slovo a pojem paradise). Říká se, že ve svých zahradách trávil denně co nejvíce času a zároveň spravoval a rozšiřoval svou říši.

Kyros zemřel v roce 530 př. n. l., pravděpodobně v bitvě, a jeho nástupcem se stal jeho syn Kambýsés II (r. 530-522 př. n. l.), který rozšířil perskou nadvládu do Egypta. Vědci nadále diskutují o totožnosti jeho nástupce, neboť jím mohl být buď jeho bratr Bardžá, nebo médský uzurpátor jménem Gaumata, který v roce 522 př. n. l. převzal kontrolu nad říší. Kambýsés II. údajně svého bratra zavraždil a Gaumata převzal Bardyjovu identitu, zatímco Kambýsés II. vedl tažení do Egypta. Ať tak či onak, vzdálený bratrův bratranec tohoto panovníka v roce 522 př. n. l. zavraždil a přijal panovnické jméno Dareios I. (známý také jako Dareios Veliký, r. 522-486 př. n. l.). Dareios Veliký měl říši ještě více rozšířit a zahájit některé z jejích nejslavnějších stavebních projektů, jako například výstavbu velkého města Persepolis, které se stalo jedním z hlavních měst říše.

Přestože Dareios I. pokračoval v politice tolerance a humanitárního zákonodárství Kýra II, vypukly během jeho vlády nepokoje. Nebylo to nic neobvyklého, protože povstání provincií po smrti panovníka bylo standardní záležitostí sahající až do dob Akkadské říše Sargona Velikého v Mezopotámii (r. 2334-2279 př. n. l.). Patřily mezi ně i iónské řecké kolonie v Malé Asii, a protože jejich snahy podporovaly Athény, zahájil Dareios invazi do Řecka, která byla zastavena v bitvě u Marathonu v roce 490 př. n. l.

Po smrti Dareia I. nastoupil jeho syn Xerxes I. (r. 486-465 př. n. l.), který údajně pro svou neúspěšnou invazi do Řecka v roce 480 př. n. l. shromáždil největší armádu v dosavadní historii. Poté se Xerxés I. věnoval stavebním projektům – zejména dostavbě Persepole – a jeho nástupci činili totéž. Achaimenovská říše zůstala pod pozdějšími vládci stabilní až do doby, kdy ji za vlády Dareia III. dobyl Alexandr Veliký (336-330 př. n. l.). Dareia III. zavraždil jeho důvěrník a osobní strážce Bessus, který se poté prohlásil Artaxerxem V. (r. 330-329 př. n. l.), ale krátce nato byl popraven Alexandrem, který se prohlásil za Dareiova nástupce a je často označován za posledního panovníka Achaimenovské říše.

Seleukovci &Parthské říše

Po Alexandrově smrti v roce 323 př. n. l. byla jeho říše rozdělena mezi jeho generály. Jeden z nich, Seleukos I. Nikator (r. 305-281 př. n. l.), obsadil Střední Asii a Mezopotámii, rozšířil tato území, založil Seleukovskou říši a helenizoval tuto oblast. Seleukos I. zachoval perský model vlády a náboženské tolerance, ale nejvyšší správní funkce obsadil Řeky. Přestože se Řekové a Peršané mísili, Seleukovská říše upřednostňovala Řeky a řečtina se stala dvorním jazykem. Seleukos I. začal svou vládu potlačováním povstání v některých oblastech a dobýváním jiných, ale vždy zachovával perskou vládní politiku, která v minulosti tak dobře fungovala.

Přestože se stejnou praxí řídili i jeho bezprostřední nástupci, oblasti se vzbouřily a některé, jako Parthie a Baktrie, se odtrhly. V roce 247 př. n. l. založil Arsaces I. Parthský (r. 247-217 př. n. l.) nezávislé království, které se později stalo Parthskou říší. Seleukovský král Antiochos III (Veliký, r. 223-187 př. n. l.) se v roce 209 př. n. l. krátce znovu zmocnil Parthie, ale Parthie byla na vzestupu a poté se zbavila vlády Seleukovců.

Antiochos III, poslední účinný seleukovský král, znovu dobyl a rozšířil seleukovskou říši, ale byl poražen Římem v bitvě u Magnésie v roce 190 př. n. l. a Apamejská smlouva (188 př. n. l.) měla za následek značné ztráty a zmenšení říše na méně než polovinu její původní velikosti. Krátce poté využil porážky Seleukovců parthský král Phraates (r. 176-171 př. n. l.) a rozšířil parthskou kontrolu do bývalých seleukovských oblastí. Jeho nástupce Mithridates I. (r. 171-132 př. n. l.), který tyto oblasti konsolidoval a parthskou říši dále rozšířil.

Parthie se nadále rozrůstala, zatímco Seleukovská říše se zmenšovala. Seleukovský král Antiochos IV Epifanés (r. 175-164 př. n. l.) se soustředil výhradně na své vlastní zájmy a jeho nástupci by v tomto modelu pokračovali. Seleukovci se nakonec po porážce římským generálem Pompeiem Velikým (l. c. 106-48 př. n. l.) zredukovali na malé nárazníkové království v Sýrii, zatímco v té době (63 př. n. l.) byla na vrcholu Parthská říše po vládě Mithridata II (124-88 př. n. l.), který říši ještě více rozšířil.

Podle Britského muzea (Copyright)

Parthové snížili hrozbu povstání v provinciích tím, že zmenšili velikost satrapií (dnes nazývaných eparchie) a umožnili králům dobytých oblastí zachovat si své postavení se všemi právy a výsadami. Tito klientští králové platili říši tribut, čímž obohacovali parthskou pokladnu, a zároveň udržovali mír jen proto, že to bylo v jejich vlastním zájmu. Výsledná stabilita umožnila rozkvět parthského umění a architektury, které byly plynulou směsicí perských a helénistických kulturních aspektů, zatímco prosperující obchod říši dále obohacoval.

Parthská armáda byla nejefektivnější bojovou silou té doby, především díky své jízdě a zdokonalení techniky známé jako parthský výstřel, která se vyznačovala jízdními lučištníky, kteří předstírali ústup, otáčeli se a stříleli zpět na postupující protivníky. Tato taktika parthského válčení byla naprostým překvapením a byla poměrně účinná i poté, co se o ní dozvěděly protivníkovy síly. Parthové pod vedením Oroda II (r. 57-37 př. n. l.) snadno porazili římského triumvira Crassa v bitvě u Carrhae v roce 53 př. n. l. a zabili ho a později v roce 36 př. n. l. porazili Marka Antonia, čímž zasadili dvě těžké rány síle a morálce římské armády.

Sásánovská říše

I přesto byla moc Říma jako říše založené Augustem (r. 27 př. n. l. – 14 n. l.) na vzestupu a do roku 165 n. l. byla římskými taženími vážně oslabena říše Parthů. Poslední parthský král Artabanus IV (r. 213-224 n. l.) byl svržen svým vazalem Ardašírem I. (r. 224- 240 n. l.), potomkem Dareia III. a členem perského královského rodu. Ardašír I. se staral především o vybudování stabilního království založeného na zásadách zoroastrismu a o to, aby toto království bylo v bezpečí před římskými válkami a vlivem. Za tímto účelem jmenoval v roce 240 n. l. svého syna Šapúra I. (r. 240-270 n. l.) spoluvládcem. Když Ardašír I. o rok později zemřel, stal se Šapúr I. králem králů a zahájil řadu vojenských tažení s cílem rozšířit své území a ochránit své hranice.

Šapúr I. byl stejně jako jeho otec zbožný zoroastrián, ale držel se politiky náboženské tolerance v souladu s praxí Achaimenovské říše. Židé, křesťané a příslušníci jiných náboženských vyznání mohli svobodně praktikovat svou víru, stavět modlitebny a podílet se na vládě. Náboženský vizionář Mani (l. 216-274 n. l.), zakladatel manicheismu, byl hostem na dvoře Šapúra I.

Šapúr I. byl stejně schopným správcem, svou novou říši efektivně řídil z hlavního města Ktésifonu (dříve sídlo Parthské říše) a zadával četné stavební projekty. Byl iniciátorem architektonických inovací v podobě kopulovitého vchodu a minaretu a zároveň obnovil používání qanatu (který Parthové zanedbávali) a yakhchalu, stejně jako větrných věží (známých také jako lapače větru), původně egyptského vynálezu, pro větrání a chlazení budov. Možná také nechal v Ktésifonu postavit impozantní oblouk Taq Kasra, který dodnes stojí, ačkoli někteří badatelé jej připisují pozdějšímu panovníkovi Kosrauovi I.

Jeho zoroastriánská vize stavěla jeho a Sásánovce do role sil světla, sloužících velkému bohu Ahura Mazdovi, proti silám temnoty a nepořádku, které ztělesňoval Řím. Tažení Šapúra I. proti Římu byla téměř všestranně úspěšná, a to až do té míry, že zajal římského císaře Valeriána (r. 253-260 n. l.) a využil ho jako osobního sluhu a podnožku. Sám sebe viděl jako krále válečníka a této představě dostál, když plně využil slabosti Říma během krize třetího století (235-284 n. l.) a rozšířil svou říši.

Šapur I. položil základy sásánovské říše, na které navázali jeho nástupci a největším z nich byl Kosrau I. (známý také jako Anuširván Spravedlivý, r. 531-579 N. L.). Kosrau I. reformoval daňové zákony tak, aby byly spravedlivější, rozdělil říši na čtyři části – každou z nich hájil vlastní generál pro rychlou reakci na vnější nebo vnitřní hrozby, pevně zabezpečil své hranice a pozvedl význam vzdělání. Akademie v Gondišápuru, kterou Kosrau I. založil, byla přední univerzitou a lékařským centrem své doby a její profesorský sbor tvořili učenci z Indie, Číny, Řecka a dalších zemí.

Kosrau I. pokračoval v politice náboženské tolerance a inkluze, stejně jako ve starověkém perském odporu k otroctví. Váleční zajatci zajatí Římskou říší se stávali otroky, zajatci zajatí Sásánovskou říší se stávali placenými služebníky. Bylo zakázáno bít nebo jakkoli ubližovat otrokům bez ohledu na jejich společenské postavení, a tak byl život „otroka“ v Sásánovské říši mnohem lepší než život otroků kdekoli jinde.

Sásánovská říše je považována za vrchol perské vlády a kultury ve starověku, protože navázala na nejlepší aspekty Achaimenovské říše a vylepšila je. Sásánovská říše, stejně jako většina, ne-li všechny ostatní, upadala v důsledku slabých vládců, kteří činili špatná rozhodnutí, zkorumpovanosti duchovenstva a útoku moru v letech 627-628 n. l. Sásánovská říše se stala nejsilnějším státem na světě. Stále byla sotva v plné síle, když ji v 7. století n. l. dobyli muslimští Arabové. Přesto se perské technologické, architektonické a náboženské inovace staly základem kultury dobyvatelů a jejich náboženství. Vysoká civilizace starověké Persie pokračuje dodnes s přímými, nepřerušenými vazbami na svou minulost prostřednictvím íránské kultury.

Ačkoli současný Írán odpovídá srdci starověké Persie, Íránská islámská republika je multikulturním útvarem. Říci o někom, že je Íránec, znamená uvést svou národnost, zatímco říci o někom, že je Peršan, znamená definovat svou etnickou příslušnost; nejedná se o totéž. Přesto však multikulturní dědictví Íránu vychází přímo z paradigmatu velkých perských říší minulosti, v nichž pod perským praporem žilo mnoho různých etnik, a tato minulost se odráží v rozmanitém a vstřícném charakteru íránské společnosti v současnosti.