Stoletá válka

Jménem stoletá válka označují historici od počátku 19. století dlouhý konflikt, který proti sobě v letech 1337 až 1453 postavil krále a království Francie a Anglie. Na počátku konfliktu stály dva faktory: zaprvé status vévodství Guyenne (neboli Akvitánie) – ačkoli patřilo anglickým králům, zůstávalo lénem francouzské koruny a angličtí králové chtěli jeho nezávislé držení; zadruhé si angličtí králové jako nejbližší příbuzní posledního přímého kapetovského krále (Karla IV., který zemřel v roce 1328) od roku 1337 nárokovali francouzskou korunu.

Teoreticky měli francouzští králové, disponující finančními a vojenskými zdroji nejlidnatějšího a nejmocnějšího státu v západní Evropě, výhodu nad menším, řídce osídleným anglickým královstvím. Výpravná anglická armáda, dobře disciplinovaná a úspěšně využívající dlouhé luky k zastavení jízdních útoků, však opakovaně prokázala vítězství nad mnohem početnějšími francouzskými silami: k významným vítězstvím došlo na moři u Sluys (1340) a na souši u Crecy (1346) a Poitiers (1356). V roce 1360 byl francouzský král Jan, aby zachránil svůj titul, nucen přijmout smlouvu z Calais, která vévodství Guyenne, nyní značně rozšířenému a zahrnujícímu téměř třetinu Francie, udělila úplnou nezávislost. Jeho synovi Karlovi V. se však s pomocí svého vrchního velitele Bertranda du Guesclina podařilo do roku 1380 znovu dobýt téměř celé odstoupené území, zejména sérií obléhání.

Po přestávce anglický král Jindřich V. obnovil válku a dokázal zvítězit u Agincourtu (1415), dobyl Normandii (1417-1418) a poté se smlouvou z Troyes (1420) pokusil nechat korunovat jako budoucí francouzský král. Jeho vojenským úspěchům však neodpovídaly úspěchy politické: ačkoli se spojil s burgundskými vévody, většina Francouzů anglickou nadvládu odmítala. Díky Johance z Arku bylo zrušeno obléhání Orleánsu (1429). Poté byla osvobozena Paříž a lle-de-France (1436-1441) a po reorganizaci a reformě francouzské armády (1445-1448) Karel VII. znovu získal normandské vévodství (bitva u Formigny, 1450) a poté se zmocnil Guyenne (bitva u Castillonu, 1453). Konec konfliktu nebyl nikdy poznamenán mírovou smlouvou, ale zanikl, protože Angličané uznali, že francouzská vojska jsou příliš silná na to, aby se jim dalo přímo čelit.

Anglické území ve Francii, které bylo od roku 1066 rozsáhlé (viz Hastings, bitva u), nyní zůstalo omezeno na přístav Calais v Lamanšském průlivu (ztracen v roce 1558). Francie, konečně osvobozená od anglických útočníků, se vrátila na své místo dominantního státu západní Evropy.