Super stručné a základní vysvětlení epigenetiky pro úplné začátečníky
Epigenetika je studium biologických mechanismů, které zapínají a vypínají geny, zjednodušeně řečeno. Co to znamená? No, pokud jste v celé věci nováčci, potřebujeme nejprve rychlokurz biochemie a genetiky, než se dozvíme, co přesně epigenetika je:
- Buňky jsou základní pracovní jednotky každého člověka. Všechny instrukce potřebné k řízení jejich činnosti jsou obsaženy v chemické deoxyribonukleové kyselině, známé také jako DNA.
- DNA člověka se skládá přibližně ze 3 miliard nukleotidových bází. DNA tvoří čtyři základní typy bází – adenin, cytosin, guanin a tymin, běžně označované zkratkami A, C, G a T.
- Pořadí neboli sekvence bází určuje naše životní instrukce. Zajímavé je, že naše sekvence DNA je většinou podobná sekvenci šimpanze. Pouze zlomek výrazně odlišných sekvencí z nás dělá člověka.
- Ve 3 miliardách bází se nachází asi 20 000 genů. Geny jsou specifické sekvence bází, které poskytují instrukce, jak vytvářet důležité bílkoviny – složité molekuly, které spouštějí různé biologické akce k vykonávání životních funkcí.
Jinými slovy, DNA dává instrukce pro výrobu různých funkčních bílkovin uvnitř buňky – tento proces je také znám jako ústřední dogma molekulární biologie. Když už rozumíte genetice, pojďme se seznámit s epigenetikou. Epigenetika ovlivňuje způsob čtení genů buňkami a následně to, zda mají buňky produkovat příslušné bílkoviny. Například gen COL1A1 v DNA je přítomen ve všech typech buněk, ale „exprimuje“ se v kožních buňkách, aby produkoval bílkoviny kolagenu typu 1. V buňkách kůže se vyskytuje gen COL1A1. Zde je několik důležitých bodů o epigenetice:
- Epigenetika řídí geny. Toho je dosaženo prostřednictvím (a) přírody: epigenetika je to, co určuje specializaci buňky (např. kožní buňka, krevní buňka, vlasová buňka, jaterní buňka atd.) při vývoji plodu v dítě prostřednictvím exprese (aktivní) nebo umlčení (neaktivní) genů; a (b) výchovy: podněty z prostředí mohou také způsobit vypnutí nebo zapnutí genů.
- Epigenetika je všude. Co jíte, kde žijete, s kým komunikujete, kdy spíte, jak cvičíte, dokonce i stárnutí – to vše může nakonec způsobit chemické modifikace v okolí genů, které tyto geny časem zapnou nebo vypnou. U některých onemocnění, jako je rakovina nebo Alzheimerova choroba, se navíc různé geny přepnou do opačného stavu, tedy mimo normální/zdravý stav.
- Epigenetika nás dělá jedinečnými. I když jsme všichni lidé, proč mají někteří z nás světlé vlasy nebo tmavší pleť? Proč někteří z nás nesnášejí chuť hub nebo lilků? Proč jsou někteří z nás společenštější než jiní? Různé kombinace zapnutých nebo vypnutých genů dělají každého z nás jedinečným. Navíc se objevily náznaky, že některé epigenetické změny mohou být dokonce dědičné.
- Epigenetika je vratná. Jaký bude výsledek zapnutí nebo vypnutí různých kombinací genů při více než 20 000 genech? Možných uspořádání je obrovské množství! Kdybychom však dokázali zmapovat každou jednotlivou příčinu a následek různých kombinací a kdybychom dokázali zvrátit stav genů tak, abychom zachovali to dobré a zároveň odstranili to špatné… pak bychom hypoteticky* mohli vyléčit rakovinu, zpomalit stárnutí, zastavit obezitu a mnoho dalšího.
Tady je analogie, která vám může ještě více pomoci pochopit, co je to epigenetika, jak ji uvádí Nessa Carey v knize Epigenetická revoluce. Představte si délku lidského života jako velmi dlouhý film. Buňky by byly herci a herečky, základní jednotky, které tvoří film. DNA by zase byla scénářem – pokyny pro všechny účastníky filmu, jak mají hrát své role. Následně by sekvence DNA byla slovy ve scénáři a určité bloky těchto slov, které dávají pokyny k provedení klíčových akcí nebo událostí, by byly geny. Koncepce genetiky by se podobala psaní scénáře. Sledujete dosavadní analogii? Skvěle. Pojetí epigenetiky by tedy bylo jako režie. Scénář může být stejný, ale režisér se může rozhodnout vyřadit nebo upravit určité scény nebo dialogy a změnit tak film k lepšímu nebo horšímu. Koneckonců, výsledný produkt Stevena Spielberga by se u stejného filmového scénáře drasticky lišil od scénáře Woodyho Allena, že?“
Chcete se dozvědět, co je to epigenetika do vědeckých podrobností? Čtěte dále: Prozkoumejte populární kategorie na téma Co je epigenetika:
 DIET |
 |
 |
 |
 |
 |
*Editor’s Note: Be wary of self-help claims that exploit epigenetics and seem too good to be true. We recommend you read about the abuse of epigenetics and pseudoscience.