Symbolismus

Definice symbolismu

Při použití jako literární prostředek znamená symbolismus propůjčení určitého významu předmětům, který se liší od jejich původního významu nebo funkce. Při rozvíjení symboliky pomáhají i další literární prostředky, jako je metafora, alegorie a aluze. Autoři používají symboliku k tomu, aby určité věci, které se zpočátku mohou zdát nedůležité, propojili s univerzálnějšími tématy. Symboly pak představují tyto širší myšlenky nebo vlastnosti. Autor může například použít určitou barvu, která sama o sobě není ničím víc než barvou, ale naznačuje hlubší význam. Jedním z pozoruhodných příkladů je dílo Josepha Conrada s příznačným názvem Srdce temnoty, kde „temnota“ afrického kontinentu v jeho díle má symbolizovat jeho zaostalost a možnost zla na něm.

Obvyklé příklady symbolismu

Symboly používáme v každodenním životě neustále. Mnoho lidí vlastní věci, které pro ně mají zvláštní význam, například dárek od milované osoby, který představuje toto pouto. Společnosti používají symboly jako zkratku pro reprezentaci své značky a sportovní týmy se pojmenovávají po obávaných zvířatech a lidech, aby vyvolaly moc (například Detroit Lions, respektive Minnesota Vikings). Existují také kulturní symboly, například holubice představující mír. Zde jsou další příklady symboliky z běžného života:

• Snubní a zásnubní prsteny: Snubní a zásnubní prsteny se nosí jako symbol trvalého svazku, který pár uzavřel.
• Americká vlajka: Třináct červených a bílých pruhů na americké vlajce symbolizuje původních třináct kolonií, zatímco padesát hvězd je symbolem padesáti států.
• Pět olympijských kruhů: Základním symbolem olympijských her je obraz pěti do sebe zapadajících kruhů. Tento symbol byl vytvořen v roce 1912 a šest barev – modré, zelené, černé, žluté a červené kruhy na bílém pozadí – mělo být kombinací všech barev na vlajkách tehdejších zúčastněných zemí. Nyní se někdy předpokládá, že kruhy představují pět zúčastněných regionů světa – Evropu, Asii, Afriku, Austrálii a Oceánii a Ameriku – ačkoli žádná barva nepředstavuje konkrétní region.
• Zlaté oblouky McDonald’s: McDonald’s je jednou z největších společností na světě, která provozuje více než 35 000 restaurací rychlého občerstvení ve 119 zemích. Symbolem společnosti jsou „zlaté oblouky“, které vypadají jako písmeno „M“. Tento symbol je rozpoznatelný po celém světě.

Význam symbolismu v literatuře

Symbolismus hrál v dějinách literatury velkou roli. Symboly byly používány v kulturách po celém světě, což je patrné ve starých legendách, bájích a náboženských textech. Jedním ze známých příkladů symboliky je příběh o rajské zahradě, v němž had přemlouvá Evu, aby snědla jablko ze stromu poznání. Had v tomto příběhu představuje špatnost a jablko je symbolem poznání. Symbolika je stejně důležitá v poezii, próze a divadelních hrách, stejně jako ve všech literárních žánrech, od science fiction přes fantasy až po beletrii pro mládež (stačí si vzpomenout na jizvu Harryho Pottera – symbol toho, že je „vyvolený“, a také jeho schopnosti překonat zlo). Při analýze literárního díla vede zkoumání primárních symbolů často k lepšímu pochopení díla samotného.

Ačkoli se definice symbolismu nejčastěji vztahuje k literárnímu prostředku, existovalo v devatenáctém století také literární hnutí zvané „symbolismus“. Toto hnutí vzniklo především ve Francii, Rusku a Belgii a bylo výrazně ovlivněno dílem Edgara Allena Poea. Symbolisté odmítali realismus a místo toho se domnívali, že pravdu lze znázornit pouze nepřímo, tj. prostřednictvím symbolů. Slavnými symbolisty byli Charles Baudelaire, Stéphane Mallarmé, Paul Verlaine, Arthur Rimbaud a Ezra Pound.

Příklady symbolismu v literatuře

Příklad č. 1

LADY MACBETH: Out, damn’d spot! Ven, říkám!“

(Macbeth od Williama Shakespeara)

V Shakespearově slavném dramatu se Macbeth a lady Macbeth spiknou, aby zabily krále Duncana. Poté, co tak učiní, jsou oba zasaženi výčitkami svědomí. Lady Macbeth nejprve kárá svého manžela za pocit viny, ale později je zobrazena, jak náměsíčně prochází hradem a mumlá si o vraždě. Doslovnou „skvrnou“, které se snaží zbavit, je krev krále Duncana, ačkoli skvrna je symbolem pro cejch na jejím svědomí. V Macbethovi se několikrát objevují zmínky o tom, že je obtížné se krvavých skvrn zbavit, a v této slavné větě Lady Macbeth zjistila, že krvavá skvrna pronikla i do jejího mozku.

Příklad č. 2

Tak by se mladí a čistí naučili dívat se na ni, jíž na prsou plápolá šarlatové písmeno, – na ni, dítě počestných rodičů, – na ni, matku nemluvněte, jež se později stane ženou, – na ni, která kdysi byla nevinná, – jako na postavu, tělo, skutečnost hříchu.

(Šarlatové písmeno – Nathaniel Hawthorne)

Nathaniel Hawthorne pojmenoval svůj román Šarlatové písmeno podle ústředního symbolu knihy. Šarlatové písmeno je zcela reálná věc – červené písmeno „A“, které znamená cizoložnice a které je hlavní hrdinka Hester Prynne nucena nosit po svém městečku. V tomto úryvku je význam symbolu explicitně vyjádřen. Šarlatové písmeno je symbolem hříchu. Ve skutečnosti se však nošením tohoto písmene stává symbolem hříchu celé tělo Hester Prynne, neboť její tělo představuje zničení nevinnosti.

Ukázka č. 3

Jeden prsten, aby vládl všem, Jeden prsten, aby je našel,
Jeden prsten, aby je všechny přivedl a v temnotě spoutal.

(Pán prstenů J. R. R. Tolkiena)

Slavná fantasy série J. R. R. Tolkiena Pán prstenů je hrdinskou výpravou, v níž musí hobit Frodo Pytlík zničit všemocný prsten. Tento předmět je svým vznikem prodchnut magií a je symbolem nejvyšší moci. Nejvyšší moc se také ztotožňuje se zlem. Pouhá přítomnost prstenu ve Frodově přítomnosti začne Froda obracet k touze po moci, a tedy ke zlu. Frodova schopnost bojovat s mocí prstenu však ukazuje, že má velký vnitřní zdroj dobra.

Příklad č. 4

LAURA: Malé předměty , to jsou většinou ozdoby! Většinou jsou to zvířátka ze skla, ta nejmenší zvířátka na světě. Maminka jim říká skleněný zvěřinec! Tady je příklad jednoho z nich, kdybys ho chtěla vidět! . . . Ale pozor – když se na něj nadechneš, rozbije se! . . . Vidíš, jak skrz něj prosvítá světlo?“
JIM: Určitě svítí!“
LAURA: Neměla bych být zaujatá, ale je to můj oblíbenec.
JIM: Co to má být za věc?“
LAURA: Nevšimla sis toho jediného rohu na čele?“
JIM: Jednorožec, co? -Nejsou v moderním světě vyhynulí?“

(Skleněný zvěřinec Tennesseeho Williamse)

Stejně jako v předchozích dvou příkladech symboliky je i ve Skleněném zvěřinci Tennesseeho Williamse název hry odvozen od nejčastějšího symbolu. Postava Laury je velmi křehká a jedinečná dívka. Její starší bratr Tom se bojí o její bezpečí, stejně jako ona se bojí o bezpečí svých milovaných skleněných zvířat. Jak vysvětluje v tomto dialogu s kavalírem jménem Jim, jejím nejoblíbenějším ze zvířat je jednorožec. Jednorožec je pro Lauru symbolem – je jedinečný, trochu zvláštní a vymyká se. Jim později jednorožce zlomí, takže mu upadne roh. Jak Laura poznamená, když se jí Jim omlouvá, díky tomu se z jednorožce stane normální kůň – „méně podivný“. Zlomení rohu jednorožce však také symbolizuje zlomení Lauřina srdce, když zjistí, že Jim je ve skutečnosti zasnoubený s jinou ženou.

Vyzkoušejte si své znalosti symboliky

1. Co je to symbolismus? Vyberte správnou definici symboliky, pokud je použita jako literární prostředek:
A. Použití různých druhů notového zápisu, jako jsou noty nebo matematické symboly.
B. Dát předmětům nový význam, který se liší od jejich původního významu.
C. Psát jazykem, který používá symboly, například hieroglyfy.

2. Consider the following lines from William Shakespeare’s Sonnet 12:

When I behold the violet past prime,
And sable curls all silvered o’er with white;
When lofty trees I see barren of leaves,

What do the images of a violet past its prime, sable-colored hair that is now white, and trees that are barren of leaves symbolize?
A. Old age and the passage of time
B. Springtime and new life
C. These images symbolize nothing

3. Which of the following excerpts from Robert Frost’s „The Road Not Taken“ is a symbolism example?
A. I shall be telling this with a sigh / Somewhere ages and ages hence
B. I doubted if I should ever come back.
C. Then took the other , as just as fair, / And having perhaps the better claim, / Because it was grassy and wanted wear;