Tady je důvod, proč žraloci dávají přednost slané vodě

Pokud se bojíte žraloků, existuje jednoduchý způsob, jak se jim vyhnout: vyhněte se oceánům zamořeným žraloky a vyberte si raději sladkovodní místo. Ale proč? Co přesně chrání tato sladkovodní místa před žraloky? Nová studie přináší jedno vysvětlení: většina žraloků by se ve sladké vodě skutečně potopila.

Scott Sutherland z Weather Network informuje o nové studii, která ukazuje, že žraloci mají problém udržet se na hladině ve sladších vodách. Tým biologů ze Spojených států a Austrálie si kladl otázku, proč se ve sladkovodním prostředí vyskytuje tak málo druhů žraloků. Převládající teorie předpokládaly, že něco v tělesné stavbě žraloků jim ztěžuje přežití ve sladších vodách.

Výzkumníci použili hydromechanický model ke studiu toho, jak fyziologie žraloků ovlivňuje vztlak. Jak vysvětluje Sutherland, žralokům chybí plovací měchýř – orgán naplněný plynem, který pomáhá jiným kostnatým rybám plavat. Mají však mimořádně velká játra, která jim poskytují určitý vztlak a pomáhají jim neklesat ke dnu oceánu.

Sladká voda však mění míru vztlaku, kterou mohou žraločí játra poskytnout. Vědci zjistili, že když žraloci plavou ve sladké vodě, mají dvakrát až třikrát menší vztlak, než když plavou ve slané vodě. Aby se žraloci udrželi na hladině stejně jako ve slané vodě, potřebovali by osmkrát větší játra – což je pro orgán, který je už tak největší v těle žraloka, nereálné.

„Pro srovnání, játra plně vzrostlého, tunového velkého bílého žraloka mohou vážit až 250 kilogramů, což je více než 3,5násobek hmotnosti průměrného lidského samce,“ poznamenává Sutherland. To znamená, že žralok by musel podporovat dvoutunová játra, jen aby mohl plavat ve sladké vodě – to je dvojnásobek jeho stávající hmotnosti.

Zdá se tedy, že žraloci milující oceány se sladké vodě v dohledné době zřejmě nepřizpůsobí. Nemyslete si však, že to znamená, že ve sladké vodě nikdy neuvidíte ploutev. Existuje několik říčních žraloků, jako jsou žraloci lučaví, kteří se přizpůsobili méně slanému prostředí; jejich játra, jak zjistila studie, mají menší hustotu než játra mořských žraloků, což jim pomáhá udržet se na hladině.

Přestože počet sladkovodních žraloků klesá, stále mohou ohrožovat člověka. Když se nad tím zamyslíme, možná, že dětský bazén přece jen není tak špatné místo ke koupání.