The Deadly Truth: A History of Disease in America

Grobova kniha je rozsáhlou studií dějin americké medicíny a zahrnuje více než jen příběh lékařů, chirurgů, pacientů a patogenů. Zkoumá témata, jako je nemocnost a úmrtnost související s podvýživou, nehodovost, znečištění, nejasná, ale tíživá postižení a další. Zdůrazňuje přínos statistiků i laboratorních vědců k hodnocení našich nebezpečí. Je vědcem, nikoli ideologem, ale nepřehlíží vliv tříd a ras na nemocnost a úmrtnost. Tím může urazit některé politické konzervativce. Například jeho zmínky o genetických rozdílech mezi Afroameričany a Euroameričany v odolnosti vůči žluté zimnici mohou urazit levici. Budiž: Grob je tak objektivní, jak jen dokáže. Je kritický ke standardním výkladům dějin americké medicíny. Náš počet obyvatel se rapidně zvýšil nad rámec přírůstku přistěhovalců. Proč? Kvůli pokroku v medicíně? Ale nárůst začal dávno předtím, než byly tyto pokroky zavedeny, a dokonce ještě předtím, než byly mnohé z nich uskutečněny. Možná byly hlavními příčinami lepší výživa, lepší bydlení, lepší péče o kojence, lepší hygiena nebo odvodňování bažin. Ty jistě měly co do činění s poklesem úmrtnosti, zejména ve městech, ale tento obraz není jednoznačný. Grob pochybuje o nadějných představách o budoucnosti amerického zdravotnictví. Nevěří, že léky na srdeční a kardiovaskulární choroby a rakovinu jsou hned za rohem. Nevěří, že stojíme na prahu zlatého věku, v němž se průměrný Američan dožije 130 let. Ani nevysílá senzační noční můry o blížících se pandemiích, aby vyděsil masy a přiměl je ke koupi své knihy. Prostě jen vyjadřuje své pochybnosti. Již na třetí straně nám říká: „Víra, že nemoc je nepřirozená a lze ji porazit, spočívá na zásadním nepochopení biologického světa. Pokud je rakovina nepřítelem, pak jsme nepřítelem my sami.“ K tomuto pocitu dodává vtip: „Lékaři, stejně jako vojáci, jsou vždy vybaveni k tomu, aby vedli poslední válku.“