The Fall of the House of Usher Summary

The Fall of the House of Usher Summary

Nejmenovaný vypravěč přijíždí do domu Usherů, velmi děsivého sídla, které vlastní jeho přítel z dětství Roderick Usher. Roderick je v poslední době nemocný, trápí ho duševní choroba, a napsal svému příteli, našemu vypravěči, žádost o pomoc. Vypravěč stráví nějaký čas obdivováním děsivě strašidelné stavby Usherů. Přitom mu vysvětlí, že Roderick a jeho sestra jsou poslední z rodu Usherů a že rodina je proslulá svou oddaností umění (hudbě, malířství, literatuře atd.). Nakonec vypravěč zamíří dovnitř, aby svého přítele navštívil.
Roderick skutečně vypadá jako nemocný muž. Trpí „ostrostí smyslů“ neboli přecitlivělostí na světlo, zvuk, chuť a hmatové vjemy; má pocit, že ze strachu, který pociťuje, zemře. Svou nemoc zčásti přičítá tomu, že jeho sestra Madeline trpí katalepsií (nemocí zahrnující záchvaty) a brzy zemře, a zčásti přesvědčení, že jeho strašidelný dům je vnímavý (schopný vnímat věci) a má nad ním velkou moc. Sídlo už léta neopustil. Vypravěč se mu snaží pomoci zbavit se vší té smrti a sklíčenosti tím, že se probírá literaturou, hudbou a uměním, které Roderick tak miluje. Zdá se, že to nepomáhá.
Jak Roderick předpověděl, Madeline brzy umírá. Alespoň si to myslíme. Víme jen, že Roderick vypravěči říká, že je mrtvá, a že když se na ni podívá, vypadá jako mrtvá. Samozřejmě, kvůli její katalepsii může jen vypadat jako mrtvá, po záchvatu. Mějte to na paměti. Na Roderickovu žádost mu vypravěč pomůže pohřbít její tělo v jedné z krypt pod sídlem. Při tom vypravěč zjistí, že oni dva byli dvojčata a že je pojí jakési nadpřirozené, pravděpodobně mimosmyslové pouto.
O týden později, za temné a bouřlivé noci, vypravěč a Usher zjistí, že nemohou spát. Rozhodnou se, že si děsivou noc zkrátí četbou knihy. Zatímco vypravěč čte text nahlas, zpod sídla se ozývají všechny zvuky z fiktivního příběhu. Netrvá dlouho a Usher se vyděsí; vyskočí a prohlásí, že Madeline pohřbili zaživa a že se teď vrací. Jistě, dveře se rozletí a v nich stojí třesoucí se zkrvavená Madeline. Vrhne se na Ushera, který padá k zemi a po „prudké“ agónii umírá spolu se svou sestrou. Vypravěč prchá; venku sleduje, jak dům Usherů praská ve dví a noří se do temné, vlhké tůně, která leží před ním.