The „family is“ or the „family are“?

Collective nouns are words that describe groups of people or things, e.g. „family“ or „team“. Grammatically they are singular, but as they describe more than one individual, they may also take the plural form of a verb or use a plural pronoun.

For example, do we say „The family is arriving tomorrow“ or „The family are arriving tomorrow“?

Is a family „it“ or „they“?

Odpověď závisí na tom, zda používáte britskou nebo americkou angličtinu, a na důrazu, který chcete položit.

Velmi obecně platí, že v britské angličtině se s hromadnými podstatnými jmény běžně zachází jako s množným číslem, např. vláda projednává daňový návrh. Zatímco v americké angličtině se používají v jednotném čísle, např. The government is debating the tax proposal.

Použití jednotného nebo množného čísla závisí také na tom, zda chcete zdůraznit jednotlivce ve skupině, nebo skupinu jako jeden celek.

Následující příklady zdůrazňují spíše jednotlivé členy kolektivního podstatného jména než kolektiv jako jeden celek:

Vedení se nedokázalo mezi sebou dohodnout.
Tým procházel branou po jednom a po dvou.
Posluchači ještě nedorazili všichni.
Ne všichni zaměstnanci jsou s novým uspořádáním spokojeni.

Tyto příklady zdůrazňují kolektivní podstatné jméno jako jeden celek:

Řídící rada dala svůj souhlas.
Tým hrál jako dobře namazaný stroj.
Publikum je připraveno na začátek koncertu.
Zaměstnanci souhlasí s novým uspořádáním.

Další běžná hromadná podstatná jména:

odbor
společnost
skupina
třída
porota
kmen
nepřítel
armáda
pár

Výjimky:

Policie – vždy se užívá množné číslo: „Policie je…“. O policii vždy mluvte jako o „nich“.

Počet – při použití spojení „a number of“ ve významu „několik“ – používejte množné číslo.
Např. bylo předloženo několik možností.
Několik studentů onemocnělo.

Při použití slovního spojení „počet“ ve významu „množství“ – použijte jednotné číslo.
Např. počet protestujících byl ohromující.
Obrovský počet lidí, kteří na akci dorazili, organizátory naprosto zaskočil.