timberline

Stromy rostou po celém světě za různých povětrnostních podmínek. Nad určitou nadmořskou výškou však stromy prostě růst nemohou. Představte si to takto: někdo nakreslí na úbočí hory vodorovnou čáru; nad touto čárou žádné stromy nerostou. Tato pomyslná čára na Zemi se nazývá timberline neboli hranice stromů. Linie dřeva je obvykle bod, kde není dostatek vzduchu, tepla ani vody, aby se stromy udržely při životě.

Ačkoli se linie dřeva z dálky často zdá být náhlá, na zemi můžete pozorovat postupnou změnu od velkých, vysokých stromů k zakrslým. Například stromy na hranici lesa začínají vypadat spíše jako nízké keře než stromy. Malé stromy potřebují méně vláhy a méně kyslíku. Stromy se budou zkracovat a zkracovat, dokud nebude počasí příliš nepříznivé pro růst jakýchkoli stromů, ať už velkých nebo malých.

Někdy může být timberline snížena přírodními příčinami, například požárem. Jindy může být hranice dřeva snížena lidskou činností. Zástavba může snížit hranici dřevin, pokud je půda využívána pro komerční činnost, zemědělství nebo bydlení. I pěší turistika může po dlouhou dobu pošlapat stromky nebo zabránit zakořenění nových stromků. To znamená, že stromy přestanou růst mnohem dříve, než by tomu bylo v opačném případě, což vede ke snížení hranice dřevin.

Znečištění může rovněž snížit hranici dřevin. Stromy ke svému životu potřebují vzduch, vodu a půdu. Pokud je některý z těchto prvků kontaminován, mohou odumřít celé háje stromů. Továrna na měď a nikl na poloostrově Kola v Rusku je jedním z největších producentů těžkých kovů v Evropě. Stromy v této oblasti mají velké množství mědi, niklu, olova a síry. Tyto těžké kovy zabránily růstu mnoha stromů v chladném klimatu přirozené dřevinné linie. Dřeviny v severozápadním Rusku jsou proto nižší.

Dřeviny mohou stoupat nahoru i klesat dolů. V důsledku globálního oteplování je timberline v kanadské Arktidě mnohem vyšší než v minulosti. Vyšší teploty a větší množství srážek zlepšily podmínky pro růst v této oblasti. V provinciích Yukon a Labrador nyní rostou stromy, jako je smrk bílý a jedle balzámová, i za místem, kde dříve byla přirozená timberline.

Typy timberline

Alpská timberline označuje bod, kde je nadmořská výška příliš vysoká a obvykle i příliš chladná pro růst stromů. Město Vail v Coloradu se nachází v blízkosti alpské timberline ve Skalistých horách. Mezi stromy podél Vail timberline patří osika kvakavá a borovice kleč.

Pouštní timberline označuje bod, kde je půda příliš suchá pro růst stromů. Tento druh timberline najdete ve velmi nízkých nadmořských výškách, obvykle pod 1 500 metrů. Pouštní timberline v Sonorské poušti ve Spojených státech a Mexiku se vyznačuje kaktusy a také stromy jako palo verde.

Pouštní-alpínská timberline označuje bod, kde je nadmořská výška příliš vysoká a půda příliš suchá pro růst stromů. Některá místa, jako například svahy sopky Mauna Loa v americkém státě Havaj, jsou velmi vysoko, ale mají málo srážek a jsou hodně vystavena slunci. Podmínky jsou pro růst stromů příliš suché.