TobyMac říká, že ‚DC Talk‘ bylo původně jeho rapperské jméno

V druhé části našeho rozhovoru s TobyMacem o počátcích CHH sáhl hluboko do archivu DC Talk. Průkopník křesťanské hudby vysvětluje své původní jméno emcee a to, jak s Michaelem Taitem „intrikovali“ s církvemi, aby hrály hip-hop.

„Tento příběh zná jen velmi málo lidí,“ říká TobyMac. A kdykoli to slyšíte od někoho s takovým postavením, jako má on, nastražíte uši.

Toby se vrátil do roku 1987, kdy teprve začínal. Začal rapovat a Michael Tait zpíval pro kostely. Kevin Max ještě nevstoupil na scénu.

„Na Liberty University jsem byl DC Talk. Tak mi říkali, byl jsem to prostě já,“ vysvětlil. „Když jsem chodil ven s Michaelem Taitem, zpíval před řečí lidí na akcích. Stalo se, že Michael si objednal celé léto koncertů na základě toho, že byl součástí pěveckého týmu.“

Pokračoval: „Chodil jsem s ním a měl jsem napsaných pár písní, ‚Heavenbound‘, ‚Spinnin‘ Round’… Michael každý večer stál před kostelem a zpíval a pak řekl: ‚Mám tady v publiku kamaráda, který mi dělá zvuk. Jmenuje se Toby. Děláme spolu něco jiného, co by se asi nehodilo do bohoslužby, pokud si nemyslíte, že by se to hodilo?“. Podíval by se na pastora a ten by řekl: ‚Jdi do toho‘. Pak bychom z toho udělali koncert DC Talk.“

Toby řekl, že kdyby se o zavedení rapu do bohoslužby mluvilo na rovinu, každý týden by znělo ‚Ne‘. Ale tím, že to udělali tímto způsobem, zapracovali ho do programu každý týden. Bylo to schéma, které se osvědčilo.

Odtud se pohybovali kolem nálepky „rap“ tím, že byli sami sebou. Místní okolí znalo Taita a začalo znát Tobyho, takže tam byla známost.

„Label může dát někomu ruku nahoru, že si s tím neví rady. Když se to stane osobním a máte před sebou někoho, koho znáte, tak najednou spadne zeď a do místnosti vstoupí teplo,“ řekl.“

Toby řekl, že lidé čas od času nepřijali rap WORD, ale přijali jejich rap, protože věděli, kdo jsou.

„Když jsme podepsali smlouvu v Nashvillu, řekli nám: ‚Chceme si s vámi o něčem promluvit. Vydavatelství řeklo: ‚Myslíme si, že vy tři byste měli být DC Talk‘ a já na to: ‚Hoooold up‘. To je jako říct třem lidem, že jsou Lecrae,“ řekl se smíchem Toby.

Vydavatelství Forefront Records nakonec přitlačilo na pilu a z DC Talk se staly legendy křesťanské hudby. Také TobyMac má jako sólový umělec mnohem lepší zvuk než DC Talk. Jeden pozůstatek sólové přezdívky „DC Talk“ však zůstává. Na prvním albu stojí: „DC Talk and the One Way Crew“. „Crew“ jsou Max a Tait. Na začátku působili spíše jako doprovodní zpěváci, ale s přibývajícími alby se jejich tři role vyrovnaly.

První tři desky DCT, self-titled, Nu Thang a Free At Last, byly hiphopovými léty skupiny. V roce 1995 úplně přehodili výhybku, když vydali pop/grungeový game changer Jesus Freak. Mnozí tuto desku považují za stěžejní projekt skupiny. Toby s tím nesouhlasí.

„Všichni mluví o Jesus Freak jako o nejlepší desce DC Talk, ale já si pořád myslím, že je to Free At Last, co se týče nejlepšího zvuku v současnosti,“ přiznal. „Free At Last je pořád ten mix R&B a hip-hopu, který miluju, a budu si ho navždycky nárokovat. Pořád ji poslouchám a říkám si: ‚Dang‘. Jsou to prostě beaty a všechno. V Jesus Freak je spousta narážek na hip-hop a R&B, které by ale lidi nenapadly.“

Ten skok od Nu Thang k Free At Last z hlediska stylu a obsahu je obrovský. Toby říká, že to byla správná kombinace lidí, kteří tuto změnu pomohli uskutečnit.

„Hip-hop se už tehdy měnil. Stával se muzikálnějším, melodičtějším, v některých ohledech to bylo jako New Edition meets hip-hop,“ řekl. „Myslím, že díky tomu to byl dobrý moment. Připadalo mi, že R&B a hip-hop se do sebe navzájem opírají svým týmem. Pak jsme měli ty správné lidi.“

Toby řekl, že během vzniku Nu Thang žil v Memphisu deset měsíců v hotelu. Label mu dohodil kapelu a producenta.

„Nikdo neprogramoval. Byli to bubeníci, hornisté a doprovodní zpěváci. Byl to soulový hip-hop, natočili jsme desku a já měl obavy, že si řeknu: ‚Tohle není typ desky, kterou bych chtěl navázat na náš debut‘. Vydavatelství mi řeklo: „Máš pravdu. Zkusíme to udělat ve městě s větším množstvím programů‘.“

Produktem alba č. 2 bylo, že se pokusili předělat desku v Nashvillu poté, co už ji dokončili v Memphisu.

„Takže když vyšlo Free At Last, už jsme tu měli komunitu lidí, kteří dělali hip-hop, více R&B, pouštěli se do rocku a hip-hopu s ‚Luv is a Verb‘,“ svěřil se. „Producent Mark Heimerrman pochopil, o co se snažím. Než jsme mu to přinesli po natáčení desky v Memphisu a on se to snažil překonfigurovat.“

Tato třetí deska jim pomohla vystřelit se na výsluní, odkud už nikdy neodešli, dokud neodešli na „přestávku“. I dodnes je jejich fanouškovská základna silná a vždy připravená. Proto je reunionová plavba DCT před dvěma lety i ta nadcházející vyprodaná. Byly to první reuniony skupiny od roku 2002.

Tady je ještě jedna relevantní historka k počátkům CHH. V předchozím článku jsme se zmínili o Dannym D-Boyovi. V loňském roce Rapzilla upozornila na jeho zkrácený život sérií článků. Při rozhovoru s D-Boyovou sestrou M.C. GeGee se zmínila, že DC Talk věnovali jednu ze svých cen Dove Awards jejímu bratrovi, který byl rok předtím zavražděn.

V roce 1992 vyhráli za svou VHS „Rap, Rock, & Soul“ a píseň „I Luv Rap Music“. Zeptali jsme se Tobyho na to, proč cenu věnovali a co si o zavražděném rapperovi pamatuje.

„D-Boye si pamatuju docela dobře. Vždycky jsem ho měl rád a líbilo se mi, odkud pochází. Měl klidné chování. Nebyl moc hlasitý, byl milý a krotký, dokud se nedostal k mikrofonu. Toho jsem si vážil,“ řekl Toby. „Rozhodně jsme mu fandili a všichni jsme si fandili navzájem. Všichni jsme do sebe vkládali naděje. I když v té době probíhala spousta bitev v té době, bylo to tak nějak populární.“

Pokračoval: „Pro nás jsme se navzájem potřebovali a D-Boy pro mě… Líbilo se mi, že tam byl někdo, kdo pocházel z toho dallaského regionu. Líbilo se mi, že byl Latinoameričan a přinášel něco jiného. Jen si vzpomínám, že když zemřel, byl to těžký den. Chtěli jsme si uvědomit, kým byl, že je jedním z nás.“

Rapzilla poslal tento citát GeGee, který na něj reagoval slovy: „Danny byl kolem DCT tichý jen proto, že byl hvězdný a nervózní“. Později téhož roku Toby pomohl zorganizovat vystoupení na festivalu Six Flags Over Texas, kde GeGee předskakoval DC Talk.

Tím končí část rozhovoru o DC Talk. Podívejte se příští týden, kdy TobyMac promluví o svém novém albu The Elements a o budoucnosti křesťanského hip-hopu. Read part one here.