USA Today
USA Today je známý tím, že syntetizuje zprávy do snadno čitelných a srozumitelných článků. V hlavním vydání, které koluje ve Spojených státech a Kanadě, se každé vydání skládá ze čtyř částí: News (často označovaná jako „titulní strana“), Money, Sports a Life. Od března 1998 je páteční vydání Life rozděleno na dvě samostatné rubriky: pravidelný Life zaměřený na zábavu (s podtitulem Weekend; rubrika E), který obsahuje televizní recenze a seznamy, rubriku DVD, filmové recenze a trendy, a cestovní přílohu nazvanou Destinations & Diversions (rubrika D). Mezinárodní vydání novin obsahuje dvě rubriky:
Atypické pro většinu deníků je, že noviny nevycházejí v sobotu a v neděli; jejich páteční vydání slouží jako víkendové. Deník USA Today v minulosti vydával speciální sobotní a nedělní vydání: první číslo vydané během standardního kalendářního víkendu vyšlo 19. ledna 1991, kdy vyšlo sobotní vydání „Extra“ aktualizující zpravodajství o válce v Perském zálivu z předchozího dne; poprvé noviny vydaly speciální vydání sedm dní v týdnu 19. července 1996, kdy vydaly speciální vydání pro exkluzivní distribuci v hostitelském městě Atlantě a okolních oblastech po dobu dvou týdnů trvání Letních olympijských her 1996. USA Today otiskuje každý kompletní článek na titulní straně příslušné rubriky s výjimkou titulní strany. Titulní článek je delší příběh, který vyžaduje odskok (čtenáři musí pro dokončení příběhu otočit na jinou stránku v novinách, obvykle na další stránku dané rubriky). V některých dnech zabírá zpravodajská nebo sportovní sekce dvě části novin a v rámci druhé sekce se objeví druhý titulní článek.
Každá sekce je označena určitou barvou, která slouží k odlišení sekcí nad rámec nápisů a je vidět v rámečku v levém horním rohu první strany; hlavní barvy sekcí jsou modrá pro News (sekce A), zelená pro Money (sekce B), červená pro Sports (sekce C) a fialová pro Life (sekce D); v prvních letech vydávání novin byly sekcím Life a Money přiřazeny také modré jmenovky a přímá barva, protože tiskové stroje používané v tiskárnách USA Today ještě neumožňovaly použití jiných barev k označení všech čtyř původních sekcí. Oranžová barva se používá pro bonusové sekce (sekce E nebo vyšší), které se vydávají příležitostně, například pro trendy v obchodním cestování a olympijské hry; ostatní bonusové sekce pro sport (například pro přehled PGA Tour, basketbalové turnaje NCAA, automobilové závody Memorial Day (Indianapolis 500 a Coca-Cola 600), zahajovací víkend NFL a Super Bowl) dříve používaly oranžovou barvu, ale nyní se v bonusových sekcích používá červená barva určená pro sport. Pro posílení vazby na USA Today začlenila společnost Gannett barevné schéma USA Today do interně vytvořeného grafického balíčku pro zpravodajské pořady, který začala postupně zavádět ve své skupině televizních stanic – které byly v červenci 2015 vyčleněny do samostatné vysílací a digitální mediální společnosti Tegna – koncem roku 2012 (balíček využívá barevné schéma pro grafiku přehledu používanou na většině stanic – mimo ty, které společnost Gannett získala v roce 2014 od společnosti London Broadcasting, která začala balíček zavádět koncem roku 2015 -, která přetrvává ve všech zpravodajských relacích jejích stanic, a také pro nárazníky jednotlivých témat zpráv). Televizní stanice společnosti Gannett přistoupily k novému vzhledu ve vysílání, který používá systém barevného značení shodný se systémem v novinách.
V mnoha ohledech je USA Today nastaven tak, aby se vymykal typickému novinovému uspořádání. Mezi příklady tohoto odklonu od tradice patří používání levé čtvrtiny každé sekce jako refferů (odstavců na titulní straně, které odkazují na články na vnitřních stranách), někdy se k popisu článků uvnitř používají rozmazané věty; hlavním refferem je rubrika „Newsline“ na titulní straně, která zobrazuje souhrnné popisy hlavních článků uváděných ve všech čtyřech hlavních sekcích a všech speciálních sekcích. Jako celostátní noviny se USA Today nemůže zaměřit na počasí v jednom městě. Proto je celá zadní strana rubriky News využita pro mapy počasí pro kontinentální Spojené státy, Portoriko a Americké Panenské ostrovy a seznamy teplot pro mnoho měst v USA. (teploty pro jednotlivá města na primární předpovědní mapě a teplotních seznamech jsou doplněny jedno- nebo dvoupísmenným kódem, například „t“ pro bouřky, který odkazuje na očekávané povětrnostní podmínky); barevnou předpovědní mapu, kterou původně vytvořil designér George Rorick (který v roce 1986 odešel z USA Today na podobnou pozici do The Detroit News), okopírovaly noviny po celém světě a odklonily se od tradičního stylu používání černobílých obrysů nebo zjednodušeného textu pro označení teplotních rozsahů. K dispozici jsou také celostátní mapy srážek na následující tři dny (do redesignu v roce 2012 to bylo pět dní) a čtyřdenní předpovědi a indexy kvality ovzduší pro 36 velkých amerických měst (před rokem 1999 původně 16 měst) – jednotlivá města jsou barevně odlišena podle teplotního obrysu odpovídajícího dané oblasti na předpovědní mapě. Údaje o počasí poskytuje společnost AccuWeather, která je poskytovatelem předpovědí pro USA Today po většinu doby existence listu (s výjimkou období od ledna 2002 do září 2012, kdy předpovědi poskytovala společnost The Weather Channel na základě dlouhodobé smlouvy o multimediálním obsahu se společností Gannett). V levém dolním rohu stránky s počasím se nachází „Weather Focus“, grafika, která vysvětluje různé meteorologické jevy. V některých dnech může být „Zaostření na počasí“ fotografií vzácného meteorologického jevu.
V pondělí využívá rubrika Peníze svou zadní stranu pro „Tržní trendy“, funkci, která byla spuštěna v červnu 2002 a představuje neobvyklou grafiku zobrazující výkonnost různých průmyslových skupin v závislosti na čtvrtletních, měsíčních a týdenních pohybech vůči S&P500. Ve dnech pracovního volna nebo ve dnech, kdy jsou do vydání zařazeny bonusové rubriky, jsou obvykle rubriky Peníze a Život spojeny do jedné rubriky, zatímco kombinace pátečních vydání Života do jedné rubriky je běžná v klidných týdnech. Reklamní zpravodajství se objevuje v pondělní rubrice Money, která často obsahuje přehled aktuální televizní reklamy, a po nedělním Super Bowlu přehled reklam vysílaných během přenosu s výsledky živého průzkumu Ad Track. Akciové tabulky pro jednotlivé burzy (zahrnující jednu podsekci pro společnosti obchodované na New York Stock Exchange a další pro společnosti obchodované na NASDAQ a American Stock Exchange) a podílové indexy byly s redesignem v roce 2012 zrušeny kvůli nesčetným elektronickým způsobům, jak zjišťovat ceny jednotlivých akcií, v souladu s většinou novin.
Knižní zpravodajství, včetně recenzí a celostátního žebříčku prodejnosti (ten měl premiéru 28. října 1994), je v Life k vidění ve čtvrtek, přičemž oficiální kompletní žebříček televizní sledovanosti A. C. Nielsen se tiskne ve středu nebo ve čtvrtek, v závislosti na vydání. Noviny také v úterý zveřejňují průzkum Mediabase pro několik hudebních žánrů na základě otáček v rozhlasovém éteru a ve středu vlastní žebříček deseti nejlepších singlů obecně. Kvůli stejným omezením, která uvádí u svých celostátních předpovědí, je televizní stránka v Life – která poskytuje přehledy v hlavním vysílacím čase a v pozdních nočních hodinách (probíhající od 20:00 do 24:30 hod. východního času) – obsahuje šablonovité popisy „Místní zprávy“ nebo „Místní program“, které označují časové úseky, v nichž pět hlavních anglicky vysílajících sítí (ABC, NBC, CBS, Fox a The CW) přenechává vysílací čas, aby umožnilo svým vlastněným a přidruženým stanicím vysílat syndikované pořady nebo místní zpravodajství; televizní stránka nebyla nikdy doplněna týdenní přílohou s širšími informacemi o vysílacím plánu, podobně jako je tomu v místních novinách. Stejně jako většina celostátních novin ani USA Today nepřináší komiksy.
Jednou ze stálic zpravodajské sekce je rubrika „Across the USA“, která přináší přehled titulků po jednotlivých státech. Souhrny se skládají z odstavcových zpráv agentury Associated Press, které upozorňují na jednu významnou událost v každém státě, v District of Columbia a na jednom území USA. Podobně stránka „Pro záznam“ v sekci Sport (která obsahuje sportovní výsledky za předchozí čtyři dny ligových zápasů i jednotlivých neligových soutěží, sezónní ligové statistiky a sázkové linky na zápasy aktuálního dne) dříve obsahovala přehled vylosovaných čísel z předchozího data uzávěrky všech zúčastněných státních loterií a jednotlivých loterií pro více států.
Některé tradice byly zachovány. Hlavní zpráva se stále objevuje v pravém horním rohu titulní strany. Komentáře a politické karikatury zabírají několik posledních stran rubriky Zprávy. Údaje o akciích a podílových fondech jsou uvedeny v rubrice Peníze. USA Today se však esteticky liší natolik, že je na první pohled rozpoznatelný i ve směsici jiných novin, například v novinovém stánku. Celkový design a rozvržení USA Today je označován jako neoviktoriánský.
Ve většině rubrik jsou na titulních stránkách v levém dolním rohu umístěny „snímky USA Today“, které uvádějí statistiky různých životních zájmů podle rubriky, v níž se nacházejí (například snímek v rubrice „Život“ může ukazovat, kolik lidí má tendenci sledovat určitý žánr televizního pořadu podle toho, jakou mají zrovna náladu). Tyto „snímky“ jsou zobrazeny prostřednictvím grafů, které jsou tvořeny různými ilustracemi objektů, které se zhruba vztahují k předmětu grafů (na výše uvedeném příkladu by sloupce grafu mohly být tvořeny několika televizory nebo ukončeny jedním). Obvykle jsou volně založeny na výzkumu některého z národních institutů (s uvedením akreditovaného zdroje drobným písmem v rámečku pod grafem).
V novinách vychází také příležitostná příloha časopisu s názvem Open Air, která začala vycházet 7. března 2008 a vychází několikrát ročně. V průběhu roku se objevují různé další inzeráty, především v pátek.
Názorová rubrikaEdit
V názorové rubrice jsou otiskovány úvodníky USA Today, sloupky hostujících autorů a členů redakční rady přispěvatelů, dopisy redakci a redakční karikatury. Jedním z unikátních rysů redakční stránky USA Today je zveřejňování protichůdných názorů; vedle příspěvku redakční rady k tématu dne vychází opačný názor hostujícího autora, často odborníka v dané oblasti. O názorových příspěvcích uváděných v každém vydání rozhoduje rada přispěvatelů, která je oddělena od zpravodajských pracovníků listu.
V letech 1999 až 2002 a 2004 až 2015 byl redaktorem redakční stránky Brian Gallagher, který pro list pracuje od jeho založení v roce 1982. Dalšími členy redakční rady byli zástupce šéfredaktora redakční stránky Bill Sternberg, výkonný šéfredaktor fóra John Siniff, šéfredaktor op-ed/forum stránky Glen Nishimura, provozní redaktor Thuan Le Elston, editorka dopisů Michelle Poblete, editorka webového obsahu Eileen Rivers a redakční autoři Dan Carney, George Hager a Saundra Torry. Na webových stránkách novin je tato skupina označována za „demograficky a ideologicky různorodou“.
Počínaje prezidentskými volbami ve Spojených státech v roce 1984 se USA Today tradičně drží zásady nepodporovat kandidáty na prezidenta Spojených států ani na žádnou jinou státní či federální politickou funkci, která je od té doby přehodnocována radou přispěvatelů novin prostřednictvím nezávislého procesu během každého čtyřletého volebního cyklu, přičemž jakékoli rozhodnutí o obejití této zásady je založeno na konsenzuálním hlasování, při němž méně než dva členové redakční rady nesouhlasí nebo mají odlišný názor. Po většinu své historie se politické úvodníky listu (většinou spojené s tehdy probíhajícím prezidentským volebním cyklem) soustředily spíše na poskytování názorů na hlavní témata na základě rozdílných obav voličů, velkého množství informací o těchto tématech a snahy rady poskytnout spravedlivý pohled prostřednictvím různých politických ideologií svých členů a vyhnout se vnímání zaujatosti ze strany čtenářů.
Takové vyhýbání se psaní politických úvodníků sehrálo velkou roli v dlouholeté pověsti „načechraného“ deníku USA Today, ale po 30. výročí jeho obnovení zaujal list aktivnější postoj k politickým otázkám a po střelbě na základní škole Sandy Hook v roce 2012 vyzval k posílení zákonů o zbraních. Ostře kritizoval Republikánskou stranu za uzavření vlády v roce 2013 i za vzpouru ve Sněmovně reprezentantů Spojených států amerických v roce 2015, která skončila odstoupením Johna Boehnera z funkce předsedy Sněmovny reprezentantů. Vytýkala také tehdejšímu prezidentovi Baracku Obamovi a dalším vrcholným členům Demokratické strany to, co vnímala jako „nečinnost“ v několika otázkách v letech 2013-14, zejména v souvislosti se skandálem NSA a incidenty s uřezáváním hlav ISIL.
Poprvé se redakce od politiky „nepodporování“ odchýlila 29. září 2016, kdy zveřejnila článek odsuzující kandidaturu republikánského kandidáta Donalda Trumpa a označila ho za „nevhodného pro prezidentský úřad“ kvůli jeho podbízivé rétorice v kampani (zejména té, která byla namířena proti tisku, přičemž některé mediální organizace byly otevřeně napadány a dokonce jim byl zakázán vstup na předvolební shromáždění, včetně The New York Times, The Washington Post, CNN a BBC, vojenských veteránů, kteří byli válečnými zajatci, včetně republikánského prezidentského kandidáta z roku 2008 a veterána vietnamské války Johna McCaina, imigrantů a různých etnických a náboženských skupin); jeho temperament a nedostatek finanční transparentnosti; jeho „prověřenou“ podnikatelskou minulost; používání nepravdivých a hyperbolických výroků; nesoulad jeho názorů a problémů s jeho vizí v oblasti domácí a zahraniční politiky; a na základě komentářů, které pronesl během své kampaně, a kritiky demokratů i republikánů ohledně těchto názorů, potenciální rizika pro národní bezpečnost a ústavní etiku za Trumpovy vlády, žádá voliče, aby „odolali sirénové písni nebezpečného demagoga“. Redakční rada poznamenala, že tento článek není „kvalifikovanou podporou“ demokratické kandidátky Hillary Clintonové, u níž se redakční rada nedokázala shodnout, zda ji podpořit (někteří členové redakční rady se vyjádřili, že Clintonová by díky svým výsledkům ve veřejné službě mohla „národu zdatně sloužit jako jeho prezidentka“, zatímco jiní měli „vážné výhrady k pocitu oprávněnosti, nedostatek upřímnosti a extrémní neopatrnost při nakládání s utajovanými informacemi“), místo toho podpořila taktické hlasování proti Trumpovi a křesla GOP ve výkyvových státech a doporučila voličům, aby se rozhodli, zda budou volit buď Clintonovou, kandidáta libertariánů Garyho Johnsona, kandidátku Strany zelených Jill Steinovou nebo kandidáta na prezidenta napsaného na papír; nebo se soustředit na volby do Senátu, Sněmovny reprezentantů a dalších politických voleb.
V únoru 2018 vyvolal deník USA Today kontroverzi, když zveřejnil článek Jeroma Corsiho, šéfa kanceláře okrajového konspiračního webu InfoWars ve Washingtonu. Corsi, prominentní konspirační teoretik, byl v USA Today popsán jako „autor“ a „investigativní novinář“. Corsi byl významným zastáncem falešné konspirační teorie, že Barack Obama nebyl občanem USA, a Infowars propagoval konspirační teorie, jako například že 11. září 2001 bylo dílem zevnitř a masakr v Sandy Hook byl podvod zinscenovaný dětskými herci.
V říjnu 2018 byl deník USA Today kritizován televizí NBC News za zveřejnění úvodníku prezidenta Trumpa, který byl plný nepřesností. Deník Washington Post fact-checker uvedl, že „téměř každá věta obsahovala zavádějící tvrzení nebo nepravdu“.
V roce 2020 deník USA Today poprvé podpořil konkrétního prezidentského kandidáta, a to demokratického kandidáta Joea Bidena. Noviny také zveřejnily opačný úvodník viceprezidenta Mikea Pence, který vyzýval k jeho a Trumpově znovuzvolení.