Uzavřené jízdní pruhy na CBBT

DŮLEŽITOST UZAVŘENÝCH JÍZDNÍCH PRUHŮ NA CBBT
Most Chesapeake Bay Bridge-Tunnel (CBBT) instaloval v rámci zavádění systému E-ZPass vysokorychlostní brány do všech svých mýtných pruhů. Přestože nový mýtný systém zaznamenal u zákazníků velký úspěch, objevily se některé dotazy týkající se nezbytnosti mýtných bran. Důvody jsou opravdu jednoduché. Vzhledem k tomu, že vozidla používající systém E-ZPass neočekávají na většině zpoplatněných silnic žádnou interakci s výběrčím mýtného, zpravidla nezastavují v mýtném pruhu. Určité situace, které jsou pro CBBT jedinečné, si vyžádaly instalaci brány, aby vozidla mohla být v případě potřeby zastavena, a to v důsledku přísných omezení, která jsou nutná v důsledku dvou tunelů a také drsného mořského prostředí, v němž se zařízení nachází.

CBBT je vystaven silnému větru, který vyžaduje omezení určitých typů vozidel, pokud rychlost větru přesáhne 40 mil za hodinu. K tomu obvykle dochází přibližně 15 až 20krát ročně vzhledem k extrémním bouřím, které procházejí zálivem Chesapeake Bay. V době silného větru je nutné tato vozidla zastavit závorami, aby se mohla otočit. Nejde o to, aby zákazníci věřili, že se silným větrem budou bojovat sami, ale spíše o bezpečnost zákazníků. V CBBT již došlo k mnoha incidentům, kdy se vozidla v důsledku nárazů větru převrátila, a proto děláme vše, co je nutné, aby se to neopakovalo.

Díky dvěma tunelům, které jsou součástí zařízení, platí v CBBT také zvláštní omezení pro vozidla přepravující nebezpečné materiály. Provozní personál okresu musí být schopen komunikovat s označenými vozidly prostřednictvím dálkového interkomového systému, která mohou převážet nebezpečné materiály, a také s obytnými vozy nebo karavany, které mohou používat propan. Zákazník E-ZPassu opět obvykle neočekává zastavení a bez závor by mohl bez kontroly proklouznout.

Závory jsou také potřeba k zastavení nadměrně vysokých nákladních vozidel. Oba tunely mohou pojmout pouze vozidla o maximální výšce 13 stop a 6 palců. Zaměstnanci okresu musí každé vozidlo přesahující tuto požadovanou výšku zkontrolovat a změřit, aby bylo možné řidiče otočit nebo správně upravit výšku nákladního vozidla. Obvykle se tak děje asi 15krát denně. Povolení nekontrolovaného nákladního vozidla je nejen bezpečnostním problémem, ale může být také velmi nákladné. V dubnu 2007 způsobil jeden příliš vysoký kamion v tunelech škody za více než 135 000 dolarů, jejichž oprava trvala tři týdny.

Závory jsou také povinny zastavit vjezd vozidel do zařízení v době policejní činnosti, nehod nebo uzavírek. To je důležité nejen z bezpečnostních důvodů, ale také kvůli pohodlí cestujících. Vzhledem k fyzické povaze systému mostů a tunelů existuje jen velmi málo míst, kde by bylo možné vozidla otočit na objížďku nebo přečkat dlouhou uzavírku. To lze nejlépe provést na mýtné bráně.

Dva levé jízdní pruhy jsou nastaveny jako vyhrazené pruhy E-ZPass Only pro osobní a lehké nákladní automobily. Navzdory četným značkám bylo 1. listopadu přibližně 50 % vozidel využívajících tyto vyhrazené pruhy buď nesprávným typem vozidla, nebo se snažilo zaplatit jiným způsobem než E-ZPass. V poslední době se čísla zlepšila, ale každé desáté vozidlo je nesprávný typ vozidla nebo nesprávný typ platby. V těchto situacích brány umožňují provozním pracovníkům konverzovat se zákazníky, kteří byli nuceni zastavit, prostřednictvím dálkového interkomového systému. Současné horní značení uvádí, že dva levé jízdní pruhy mají používat pouze vozidla E-ZPass. Toto vrchní značení je pouze dočasné a dokončení nových proměnných dopravních značek se očekává v polovině ledna 2008. Nové značení bude dále napomáhat zdokonalování systému, protože se s ním zákazníci časem lépe seznámí.

Zákazníci si uvědomili, že vysokorychlostní výkon závor jistě umožňuje bezproblémovou obsluhu zákazníků, pokud není zapojena žádná z výše uvedených proměnných. Tyto brány se zvednou za 3/5 sekundy a umožní vozidlům projíždět pruhem rychlostí 5-10 mil za hodinu.