Význam velkých písmen v textových zprávách i v životě

KDYŽ PÍŠETE VELKÝMI PÍSMENY, ZNÍ TO, JAKO BYSTE KŘIČELI.

Používání velkých písmen k vyjádření silného pocitu je možná nejznámějším příkladem typografického tónu hlasu. Existují však různé druhy silných pocitů. Lingvistka Maria Heathová požádala průřez uživatelů internetu, aby ohodnotili rozdíl v emocích mezi zprávou psanou velkými písmeny a stejnou zprávou psanou standardně velkými písmeny. Zjistila, že stylizace všemi velkými písmeny způsobuje, že lidé hodnotí šťastné zprávy jako ještě šťastnější: „IT’S MY BIRTHDAY!!!“ působí šťastněji než „It’s my birthday!!!“. Ale smutné zprávy díky tomu nebyly o nic smutnější: „I miss u“ působí stejně pateticky jako „I MISS U“. Pokud jde o hněv, výsledky byly smíšené: Někdy caps zvýšily hodnocení hněvu a někdy ne, což Heath přičítá rozdílu mezi „horkým“ hněvem (FIGHT ME) a „studeným“ hněvem („bojuj se mnou“).

Na druhou stranu, jedno slovo s caps je prostě EMFATICKÉ. Když se Heath podíval na příklady celočíselných slov na Twitteru, zjistil, že mezi nejčastější jednoslovná slova patří NOT, ALL, YOU a SO a také reklamní slova jako WIN a FREE: stejný druh slov, která jsou často zdůrazňována v mluvených rozhovorech (nebo reklamách). Když chceme něco v řeči zdůraznit, často to vyslovujeme hlasitěji, rychleji nebo výš – nebo všechny tři možnosti najednou. Velká písmena jsou typografickým způsobem, jak vyjádřit stejný soubor signálů.

Emfatické uzávěry se zdají být kvintesencí internetového tónu hlasu a je jisté, že se objevují již od samých počátků internetu. Lingvista Ben Zimmer našel ve starých skupinách Usenetu lidi, kteří už v roce 1984 vysvětlovali, že velká písmena znamenají křik. Ještě zajímavější je, že velká písmena byla k dispozici i pro zdůraznění dlouho před internetem. Lingvista John McWhorter datuje křiklavá velká písmena do 40. let 20. století k pianistce a spisovatelce Philippě Schuylerové a spisovatelka L. M. Montgomeryová ve svých fiktivních deníkových zápiscích z 20. let 20. století používá pro zdůraznění velká písmena i kurzívu, což jiná postava kritizuje jako „raně viktoriánské“ – tedy staromódně melodramatické už tehdy. Když půjdeme ještě dál do minulosti, noviny v roce 1856 popsaly řádek dialogu větou: „Tentokrát to vykřikl velkými písmeny.“

V dobách rozkvětu psaní osobních dopisů byla velká písmena jen jednou ze součástí širšího emocionálního ekosystému pro vyjádření silných citů, spolu s kurzívou, podtržením, většími písmeny, červeným inkoustem a dalšími možnostmi ozdobného formátování. Emocionální použití nebylo ani tou nejvýznamnější možností: Velká písmena se hojně používala, aby se zabránilo idiosynkrazii spojeného rukopisu, například v komiksech, na formulářích („Vyplňte prosím své jméno velkými písmeny“) nebo v oficiálních dokumentech právníků, architektů a inženýrů. Díky psacím strojům a prvním počítačovým terminálům se nečitelné rukopisy staly menším problémem, ale zároveň přinesly problém nový: Neumožňovaly psát kurzívou a podtržením ani měnit velikost písma (ostatně mnoho sociálních sítí to stále neumožňuje). Vzniklo tak vakuum, do kterého se rozšířila dříve existující, ale poměrně neobvyklá křiklavá velká písmena.

Tím se dostáváme k hádance. Rané internetové příručky, jako je Jargon File, Wired Style a často kladené dotazy k webovým stránkám, zmiňovaly stylování všemi velkými písmeny, ale ne proto, aby usnadnily křičení, stejně jako se doporučovaly *tučné hvězdičky* nebo _tučné podtržítko_, aby se kompenzoval nedostatek jiného formátování, které může naznačovat důraz, nebo se doporučoval smajlík, aby se usnadnil sarkasmus a vtipkování. Ne, obecně se od toho snažili odradit, což znamená, že nemalé procento uživatelů počítačů z 80. a 90. let psalo svou běžnou korespondenci velkými písmeny. (Verze z 90. let „Proboha, můj šéf si neuvědomuje, že tečky jsou pasivně-agresivní“ zněla „Proboha, můj šéf si neuvědomuje, že všechna velká písmena jsou křik“). Kde se vzala myšlenka, že je někdy v pořádku napsat celou zprávu velkými písmeny? Vždyť lidé píší malými písmeny rukou už více než tisíc let a ani melodramatičtí ranní viktoriáni nepsali všechno velkými písmeny. Proč by někdo najednou přecházel na počítači na velká písmena?

Částečně za to může Morseova abeceda, ten čárkovitě tečkovaný systém používaný pro posílání telegramů. Morseova abeceda představuje každé písmeno jako kombinaci teček a čárek, vhodnou pro přenos v podobě dlouhých nebo krátkých doteků po elektrickém vedení: A je tečka-pomlčka, B je tečka-tečka-tečka-tečka a zbývajících 26 písmen může být reprezentováno jako kombinace až čtyř teček a/nebo pomlček. Pokud bychom však chtěli zahrnout i malá písmena, potřebovali bychom pátou a šestou tečku nebo pomlčku, protože bychom reprezentovali 52 symbolů a telegrafní operátoři by si museli zapamatovat dvakrát tolik kódů. Není divu, že se lidé rozhodli, že to nestojí za to – když velká písmena stačila Římanům, budou stačit i pro telegramy.

Rané počítače byly velmi podobné. Některé používaly dálnopisy – mechanické potomky telegrafistů – jako způsob přenosu nebo tisku informací. Klasický první příkaz, který se naučíte, když začínáte programovat, je něco jako PRINT(„HELLO WORLD“), který způsobí, že počítač zobrazí na obrazovce HELLO WORLD. Nezpůsobí, že počítač vytiskne na papír HELLO WORLD, ale kdysi tomu tak bylo – v době před obrazovkami, kdy jsme počítačům dávali příkazy zadáváním slov do dálnopisu a jejich odpovědi jsme dostávali vytištěné na rolích papíru. I když už počítače měly obrazovky, úložný prostor byl stále drahý, stejně vzácný jako mozkové buňky telegrafisty, takže mnohé z nich, například Apple II, zobrazovaly vše jen jedním písmenem – všemi velkými písmeny. Relikty tohoto uspořádání se stále používají v některých komerčních počítačových systémech:

V době, kdy počítače začaly podporovat malá písmena, jsme čelili dvěma konkurenčním standardům: Jedna skupina lidí předpokládala, že všechna velká písmena jsou jen způsob, jak psát na počítači, zatímco druhá skupina trvala na tom, že znamenají křik. Nakonec zvítězil emocionální význam. Ke změně funkce došlo souběžně se změnou názvu: podle milionů knih naskenovaných v Google Books začaly výrazy „all caps“ a „all uppercase“ prudce přibývat na počátku 90. let. Naproti tomu v dřívější části století byly preferovány výrazy „velká písmena“ nebo „tiskací písmena“. Lidé měli tendenci používat „all caps“, když mluvili o hlasitém druhu, zatímco velká písmena se častěji vztahovala k oficiálnímu druhu, na nápisech a formulářích. Přidání velkých písmen pro hlasový projev však nezrušilo oficiální druh velkých písmen, která zůstávají běžná na značkách EXIT a na páskách CAUTION a nadpisech KAPITOLA JEDNA: Spíše se zdá, že se naše interpretace převrací v závislosti na tom, zda čteme text jako formální nebo neformální: HOME v liště menu webové stránky je pouhou volbou grafického designu, zatímco HOME ve zprávě typu „uf, chci jít DOMŮ“ je typografický tón hlasu.

Dalším způsobem, jak na internetu zdůrazňovat, je opakováníggggg písmenrrrssss, zejména u emotivních slov jako „jéééé“ nebo „néé“. Stejně jako křiklavá velká písmena předchází původ této praxe internetu o mnoho let. Hledal jsem v Korpusu historické americké angličtiny sekvence alespoň tří stejných písmen (abych vyloučil běžná anglická slova jako „book“ a „keep“). Korpus obsahuje texty z let 1810 až 2009, ale k mému překvapení nebyly v první polovině korpusu téměř žádné výsledky. Těch několik málo dřívějších příkladů byly většinou jen překlepy, například „commmittee“, nebo číslovky, například „XXXIII“. Zde je nejstarší skutečný příklad, který se mi podařilo najít, postava vydávající se za prodavače cukrovinek v románu vydaném v roce 1848:

„Cukrovinky, cukrovinky,“ zvolal a propukl v hlasitý tón, který zněl jasně a hluboce jako zvon. „Cukrárna!“ a pak s groteskní modulací hlasu dodal: „Cukrárna!“

„Proboha, jak mi to připomíná toho človíčka v Londýně. Půjdu na kompletního prodavače cukrovinek. Taky bych mohl.“

„Dámy a pánové! Tady jsou vaše jemné bonbóny, pastilky, jablka, pomeranče, dorty a koláče! Heeeere your chance!“

„Groteskní modulace“ této falešné cukrárny ze 40. let 19. století byly anomálií, která předběhla svou dobu. Autor responzuje prodloužené „cukrářský“ s u, místo aby zachoval složená písmena, jak by to udělal moderní spisovatel. Dokonce i dnes běžné prodlužování hlásek jako „ahhhh“, „oooh“, „hmmm“, „ssshh“ a „brrr“ se v tomto historickém korpusu začíná objevovat až v desetiletí před a po roce 1900, načež v následujících sto letech neustále přibývá a vytlačuje slovotvorné verze jako „ahem“ a „hush“. Ojedinělá, jednorázová prodloužení plných slov jako „confecctunarrry“, „evvveryone“ a „damnnn“ následují ve značném počtu o několik desetiletí později, začínají narůstat v 50. a 60. letech a skutečně populární jsou v 90. a 2000. letech. Období, kdy se prodlužování stalo populárním, se shoduje s rozvojem nahrávek řeči, jako jsou fonografy, gramofonové desky, kazety a CD. Může to být náhoda, ale také to může být tím, že když jsme začali mít možnost přehrávat a opakovat nahranou řeč, začali jsme věnovat větší pozornost jejímu přesnému ztvárnění. V každém případě je jasné, že cílem opakovaných písmen je reprezentovat řeč v písmu, protože první příklady se objevují ve fiktivních dialozích, zejména ve scénářích divadelních her a románů.

Přepisování písmen je výrazový prostředek, který se v neformálním psaní, nejen na internetu, rozmáhá už více než sto let. A není nahodilé. Jedna studie se zabývala nejčastěji prodlužovanými slovy na Twitteru a zjistila, že se stále jedná spíše o citoslovce. Dvacet nejčastěji prodlužovaných slov představuje roh hojnosti emocí: nice, ugh, lmao, lmfao, ah, love, crazy, yeah, sheesh, damn, shit, really, oh, yay, wow, good, ow, mad, hey a please. Několik studií zjistilo, že toto expresivní prodlužování, jak ho pojmenoval lingvista Tyler Schnoebelen, je citlivé na sociální kontext:

Lidé jsou také citliví na jazykové signály. Ve studii, kterou jsem provedl s lingvistou Jeffreym Lamontagnem, jsme zjistili, že zatímco lidé obvykle prodlužují nejpravější písmeno ve slově, prodlužují také nejpravější písmeno v menší zvukové jednotce. Například ve slově „sen“ písmeno „ea“ společně označuje samohlásku, takže lidé budou toto slovo prodlužovat buď jako „dreaaam“, nebo „dreammm“. Ale ve slově „both“ obě prostřední písmena „ot“ netvoří jednotku (místo nich patří „t“ k „h“), takže ho lidé prodlužují jako „bothhhh“ nebo třeba „boooth“, ale nikdy ne „botttth“. Lidé však nejsou zcela vázáni na fonologickou proveditelnost. Často píší věci jako „stahppp“ nebo „omgggg“, ale není fyzicky možné držet ppppp nebo ggggg déle než okamžik. Ještě nepravděpodobnější je, že lidé někdy „prodlužují“ němá písmena a píší „dumbbb“ nebo „sameee“. Na expresivním prodlužování je skvělé to, že ačkoli začalo jako velmi doslovné vyjádření delších zvuků, nakonec vytvořilo formu emocionálního vyjádření, která nyní nemá žádný možný mluvený ekvivalent, takže se více podobá svým typografickým příbuzným, velkým písmenům a kurzívě. Celkově lze říci, že indikátory silných citů zůstaly od počátků internetu a po většinu posledních sta let pozoruhodně stabilní. Catullus nebo Chaucer by byli na rozpacích, ale L. M. Montgomery z dvacátých let minulého století by neměl zvláštní potíže poznat, kdy chce moderní textová zpráva vyjádřit vzrušení nebo důraz. Možná je tato stabilita způsobena tím, že se necítíme tak kreativní, když jsme v zajetí silných emocí, nebo je to možná proto, že silné pocity jsou TAK JASNĚ DŮLEŽITÉ, že jsme museli na NĚCO přijít.

Za internet: Vydalo nakladatelství Riverhead, imprint vydavatelství Penguin Publishing Group, divize společnosti Penguin Random House LLC. Copyright © 2019 by Gretchen McCulloch.

Pokud si něco koupíte pomocí maloobchodních odkazů v našich příbězích, můžeme získat malou partnerskou provizi. Přečtěte si více o tom, jak to funguje.

Další skvělé příběhy WIRED

• Sociální média mohou znemožnit dospívání
• Mohou nás spisovatelé sci-fi připravit na nejistou budoucnost?
• The meat-allergy tick also carries a mystery killer virus
• He cyberstalked girls for years—then they fought back
• The 20 most bike-friendly cities on the planet, ranked
• ✨ Optimize your home life with our Gear team’s best picks, from robot vacuums to affordable mattresses to smart speakers.
• 📩 Want more? Sign up for our daily newsletter and never miss our latest and greatest stories