When nurses are needed most, nursing programs aren’t keeping up with demand

LONG BEACH, Calif. — At a time when the Covid-19 pandemic has exposed a growing shortage of nurses, it should have been good news that there were more than 1,200 applicants to enter the associate degree program in nursing at Long Beach City College.

But the community college took only 32 of them.

Na sever odtud, na Kalifornskou státní univerzitu ve Východní zátoce, nebudou minimálně do podzimu příštího roku přijímat vůbec žádné studenty ošetřovatelství.

Vysokoškolské vzdělávání se snažilo držet krok s prudce rostoucí poptávkou po zdravotních sestrách už před krizí Covid. Nyní zaostává ještě více.

Zdravotní protokoly omezují osobní výuku. Učitelé ošetřovatelství ve velkém počtu odcházejí a další se blíží odchodu do důchodu. Nemocnice jsou příliš vytížené na to, aby mohly poskytovat požadovanou praktickou klinickou výuku. A rozpočty jsou natolik omezené, že si studenti zdravotnických oborů musí kupovat vlastní osobní ochranné pomůcky neboli OOP.

„Co lidi znepokojuje, pokud bude Covid pokračovat a vybere si svou daň, je, zda se lidé budou stále hlásit na ošetřovatelské programy?“ ptá se Peter Buerhaus, zdravotní sestra, ekonom a profesor na Montanské státní univerzitě, který se zabývá studiem ošetřovatelské pracovní síly.

Všechny tyto skutečnosti jen umocňují stávající poptávku po sestrách.

Odhady tohoto problému se dramaticky liší, od předpokládaného nedostatku 510 394 registrovaných zdravotních sester v celé zemi do roku 2030, který vychází ze vzorce používaného vědci z Cleveland Clinic Lerner College of Medicine a dalších institucí, až po předpokládaný nedostatek v některých státech do té doby, ale přebytek v jiných, podle federálních prognóz.

Experti se však shodují, že nedostatek bude nejhorší na západě a jihu. Podle neziskové organizace Futuro Health, kterou společně vytvořily zdravotnická společnost Kaiser Permanente a hlavní odborová organizace zastupující zdravotnické pracovníky ve státě, potřebuje jen Kalifornie ročně více než 65 000 nových zdravotních sester, lékařských a zubních asistentů, specialistů v oblasti informačních technologií a komunitních zdravotnických pracovníků.*

A všechny tyto odhady byly provedeny před pandemií, která podle Buerhause a dalších pravděpodobně situaci jen zhorší.

Related: Fauciho efekt:

Americká asociace vysokých zdravotnických škol (American Association of Colleges of Nursing) uvádí, že již před epidemií se na zdravotnické školy hlásil rekordní počet uchazečů inspirovaných zdravotnickými pracovníky v první linii.

Americké univerzity a vysoké školy loni odmítly 80 407 kvalifikovaných uchazečů o bakalářské a magisterské studium ošetřovatelství, přičemž na vině byl nedostatek vyučujících, učebních prostor a klinických možností v nemocnicích. Do tohoto počtu není započítán počet odmítnutých uchazečů z komunitních vysokých škol, které vychovávají velké množství začínajících zdravotních sester.

Jednou z největších překážek je, že přetížené nemocnice zavírají dveře klinickému výcviku studentů ošetřovatelství, kteří by za normálních okolností stínovali sestry a lékaře a učili se při ošetřování pacientů.

USA. univerzity a vysoké školy loni odmítly 80 407 kvalifikovaných uchazečů o bakalářské a magisterské studium ošetřovatelství.

„Když udeřil Covid, všechna klinická pracoviště se jako na zavolanou zavřela, bum,“ řekla Lindsay McCreaová, předsedkyně programu East Bay.

„Je to od nich velmi krátkozraké,“ řekla Sigrid Sextonová, kolegyně McCreaové z Long Beach City College. „Velmi podporujeme potřeby nemocnic chránit pacienty, ale byli bychom rádi, kdyby více podporovaly studenty.“

Studentka ošetřovatelství Eliana Lopezová jen stěží zvládla nasbírat dostatek klinických hodin, aby mohla tento měsíc absolvovat studium na East Bay.

Related:

Nemocnice nalevo i napravo vyřazovaly studenty z klinických rotací, říká 34letá Lopezová. Ona a její profesoři obvolávali zdravotnická zařízení v celé oblasti Sanfranciského zálivu a snažili se najít příležitosti. Znovu a znovu jim bylo řečeno, že obležené nemocnice – ty samé, které budou nakonec potřebovat více sester – si nemohou dovolit věnovat drahocenný čas a vybavení studentům.

„Bylo to opravdu rozčilující,“ řekla 34letá Lopezová, která se cítila nevítaná v nemocnicích, které by podle ní pomoc studentů potřebovaly. „Můžeme být také členem týmu, ale oni se na nás dívali jako na plýtvání osobními ochrannými pomůckami.“

Bez studentů, kteří by vypomáhali, by se přetížené zkušené sestry nemusely dlouho udržet.

Průměrný věk RN je 50 let, uvádí Úřad pro zdravotnické zdroje a služby, přičemž se předpokládá, že do roku 2030 jich odejde do důchodu více než milion, což prohloubí nedostatek. A tento odhad pochází z doby před pandemií, která přiměla některé sestry k odchodu kvůli zdravotním rizikům Covid-19.

„Slyšíte sestry říkat: ‚Nevím, kolik toho ještě vydržím,'“ řekla Joanne Spetzová, profesorka Kalifornské univerzity v San Francisku, která na této škole řídí Institut Philipa R. Leeho pro studium zdravotní politiky.

To znamená, že nové zdravotní sestry budou ještě naléhavěji potřeba, řekla 55letá Gail Powersová, která na Long Beach studuje obor ošetřovatelství.

„Je pro nás velmi důležité, abychom to zvládli, protože z této profese odchází spousta starších lidí,“ řekla.

Spolužák Powersové, 40letý Sergej Bystrov, pracuje na pohotovosti v nemocnici v Long Beach a tento měsíc dokončí studium na Long Beach City College. Řekl, že nemocnice by měly nechat studenty nastoupit nejen proto, aby získali důležitý výcvik, ale také aby pomohly zabránit přetížení sester na plný úvazek.

„Když má sestra vedle sebe studenta, trochu jí to uleví od tlaku. Je to pár rukou navíc,“ řekl.

Hromadně odcházejí také instruktoři ošetřovatelství. Téměř třetina dotazovaných kalifornských zdravotnických škol přišla od března o vyučující, uvedla Sharon Goldfarbová, děkanka zdravotnických věd na kalifornské College of Marin a regionální prezidentka Kalifornské organizace sester s přidruženým vzděláním. Průměrný věk zbývajících instruktorů je podle ní 63 let.

Related:

Na komunitních vysokých školách jsou platy instruktorů notoricky nízké, zejména ve srovnání s platy praktikujících zdravotních sester, takže volná místa na fakultě někdy zůstávají neobsazena rok i déle.

Program ošetřovatelství na Rio Hondo College, komunitní vysoké škole ve Whittieru v Kalifornii, nebyl schopen obsadit dvě volná místa na fakultě za poslední rok, uvedla Catherine Pageová, děkanka pro zdravotní vědy a ošetřovatelství. Uchazeči podle ní tato místa odmítli kvůli výši platů. Plat instruktorů v Rio Hondo začíná na 60 000 dolarech ročně, zatímco průměrný plat kalifornské registrované zdravotní sestry činí 113 000 dolarů.

Rio Hondo letos zaznamenalo nárůst počtu uchazečů o studium ošetřovatelství, ale kvůli volným místům na fakultě a nedostatku klinických příležitostí muselo omezit přijímání nových studentů.

Tyto problémy brání vysokým školám, aby pomohly vyřešit nedostatek sester, řekla Pageová. „Nebudeme produkovat ty nové sestry.“

„Co lidi znepokojuje, pokud bude Covid pokračovat a vybere si svou daň, je to, zda se lidé budou stále hlásit na ošetřovatelské programy?“ řekl Page.

Peter Buerhaus, zdravotní sestra, ekonom a profesor, Montana State University

Experti se obávají, že příští rok nebo dva může dojít k devastaci ošetřovatelství – a jeho kvality. Desítky ošetřovatelských programů nahrazují klinickou práci na pracovišti počítačovými simulacemi, figurínami nebo péčí o pacienty prostřednictvím videa, což, jak někteří pedagogové připouštějí, nemusí nové absolventy dostatečně připravit na práci. Někteří z nich uvedli, že nejsou přesvědčeni o tom, že studenti složí licenční zkoušky.

„Bylo by naivní říkat: ‚Ale ne, to je vůbec neovlivní,'“ řekla Renae Schumannová, děkanka ošetřovatelské školy Houston Baptist University v Texasu. „Ano, všichni se toho obáváme.“

I když nové sestry přijdou zcela připravené, nižší počet zaměstnanců v nemocnicích může podle Americké asociace sester znamenat vyšší počet chyb při podávání léků a úmrtí.

Starší, zkušené sestry jsou ty, které udržují hladký chod věcí, řekl Buerhaus, profesor ze státu Montana. „Některé z těchto sester jsou přesně ty, které právě teď potřebujete, a ony odcházejí. Doufám, že mnohé z nich vydrží.“

Nemocnice mohou mít brzy velké problémy: Buerhaus řekl, že v nemocnicích akutní péče pracuje více než 60 % zdravotních sester.

Related: Znepokojivý trend letošního podzimu: pokles počtu přihlášek na FAFSA

Některé nemocnice uvedly, že přijmou pouze ty studenty ošetřovatelství, kteří si přinesou vlastní ochranné pomůcky a zaplatí si testy Covid, přičemž ani jedno z toho si mnoho studentů ošetřovatelství nemůže dovolit.

„Když začnete studentům a programům ukládat další náklady, stává se to překážkou,“ řekl John Cordova, zdravotní sestra, která řídí Kalifornskou iniciativu pro pracovní síly ve zdravotnictví, celostátní program, který se snaží usnadnit přechod z komunitních vysokých škol na trh práce.

Lopezová, studentka Cal State East Bay, pracovala na škole jako pomocná zdravotní sestra. Připravuje se na složení licenční zkoušky a hledání práce, i když mimo stát.

Podle jejích slov se nakonec její letošní těžce vybojované klinické rotace ukázaly jako nejpřínosnější část jejího vzdělávání.

„Jaká to doba na učení, během pandemie,“ řekla. „Je to zkušenost, která se naskytne jednou za život.“

* Oprava:

Tento článek o nedostatku zdravotních sester připravila nezisková a nezávislá zpravodajská organizace The Hechinger Report, která se zaměřuje na nerovnosti a inovace ve vzdělávání. Doplňující zpravodajství poskytl Jon Marcus. Přihlaste se k odběru newsletteru o vysokoškolském vzdělávání.