Zajímavosti o sokolech stěhovavých

Sokol stěhovavý (Falco peregrinus), známý také jako sokol stěhovavý a v Severní Americe historicky jako káně lesní, je dravý pták z čeledi sokolovitých.

Jedná se o nejrozšířenější druh dravého ptáka, který se vyskytuje na všech kontinentech kromě Antarktidy; jedinou větší pevninou bez ledu, kde zcela chybí, je Nový Zéland.

Sokol stěhovavý dává přednost otevřeným stanovištím, jako jsou pastviny, tundra a louky. Nejčastěji se vyskytují v tundře a pobřežních oblastech a vzácně v subtropických a tropických biotopech.

V poslední době začínají kolonizovat městské oblasti, protože vysoké budovy a mosty jsou pro tento druh vhodné k hnízdění, a také kvůli hojnému výskytu holubů a holubic jako kořisti.

Na světě existuje 19 regionálních variant (poddruhů) sokola stěhovavého. Tyto poddruhy se mohou velmi lišit velikostí a zbarvením.

Průměrná délka života sokola stěhovavého ve volné přírodě je asi 13 let. Maximální zaznamenaná délka života volně žijících ptáků je 16 až 20 let. Nejdelší známá délka života sokola stěhovavého v zajetí je 25 let.

Stejně jako všichni sokoli mají i sokoli stěhovaví dlouhá, zúžená křídla a štíhlý, krátký ocas.

Sokol stěhovavý má tělo dlouhé 34 až 58 cm a rozpětí křídel od 74 do 120 cm.

Samec a samice mají podobné znaky a opeření, ale stejně jako u mnoha dravých ptáků vykazuje sokol stěhovavý výrazný pohlavní dimorfismus ve velikosti, přičemž samice měří až o 30 % více než samec.

Samci váží 330 až 1 000 g, o poznání větší samice 700 až 1 500 g.

Sokol stěhovavý díky svému zbarvení splývá s okolím. Hřbet a dlouhá špičatá křídla dospělých jedinců jsou obvykle modročerná až břidlicově šedá s nezřetelným tmavším pruhováním; konce křídel jsou černé. Bílá až rezavá spodní strana těla je proužkovaná tenkými čistými pruhy tmavě hnědé nebo černé barvy. Ocas, zbarvený stejně jako hřbet, ale s tenkými čistými pruhy, je dlouhý, úzký a na konci zaoblený s černou špičkou a bílým pruhem na samém konci.

Sokol stěhovavý je známý především pro svou rychlost střemhlavého letu – ta může dosáhnout více než 320 km/h -, což z něj činí nejen nejrychlejšího ptáka na světě, ale také nejrychlejší zvíře na světě.

Podle televizního pořadu National Geographic je nejvyšší naměřená rychlost sokola stěhovavého 389 km/h (242 mph).

Nejčastější kořistí sokola stěhovavého jsou jiní ptáci. Ve skutečnosti tvoří jiní ptáci 77 % až 99 % jejich potravy! Mezi požírané ptáky patří holubi a holubice, pobřežní ptáci, vodní ptáci, pěnkavy, tetřevi a jejich příbuzní a menší zpěvní ptáci. Nejčastější kořistí jsou holubi a holubice.

Tito ptáci nejčastěji loví z posedu s vysokou vyhlídkou, například ze skály nebo vysokého stromu. Jakmile objeví kořist, vzlétnou. Při hledání kořisti mohou také létat nebo se vznášet.

Sokol stěhovavý používá v různých fázích života nejrůznější vokalizace, především však v období hnízdění.

Obvyklé hnízdo je pouhé škrabadlo na římse vysoko na útesu, ale několik populací využívá městské mrakodrapy nebo stromová hnízda postavená jinými druhy ptáků. Snůšku tvoří tři nebo čtyři červenohnědá vejce a inkubace trvá asi měsíc. Mláďata vylétají za pět až šest týdnů.

Sokol stěhovavý se stal v mnoha oblastech ohroženým druhem kvůli rozsáhlému používání některých pesticidů, zejména DDT. Od zákazu DDT z počátku 70. let 20. století se populace obnovily, což podpořila rozsáhlá ochrana hnízdišť a vypouštění do volné přírody.

Sokol stěhovavý je od roku 2015 na seznamu Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN) jako druh „nejméně dotčený“.

Sokol stěhovavý je uznávaným sokolnickým ptákem díky svým silným loveckým schopnostem, vysoké cvičitelnosti, všestrannosti a – v posledních letech – i dostupnosti prostřednictvím chovu v zajetí.

V pozdním středověku západoevropská šlechta, která využívala k lovu sokola stěhovavého, považovala tohoto ptáka ve formální hierarchii dravých ptáků za ptáka spojeného s knížaty, hned pod sokolem stěhovavým spojovaným s králi. Byl považován za „královského ptáka, který je více vyzbrojen svou odvahou než drápy“.

Domorodí Američané mississippské kultury (cca 800-1500) používali sokola stěhovavého spolu s několika dalšími dravými ptáky v zobrazování jako symbol „vzdušné (nebeské) moci“ a muže vysokého postavení pohřbívali v kostýmech asociujících dravost dravých ptáků.

Sokol stěhovavý je národním zvířetem Spojených arabských emirátů.

Sokol stěhovavý byl označen za oficiálního městského ptáka Chicaga.

Na čtvrťáku státu Idaho v USA z roku 2007 je zobrazen sokol stěhovavý.