Zeměpis Kalifornie

Zeměpis Kalifornie

Kalifornie, třetí největší stát USA, měří v nejširším a nejdelším místě 560 mil od západu na východ a 1040 mil od severu na jih. Na severu sousedí s Oregonem, na východě s Nevadou a Arizonou, na jihu s Mexikem a na západě s Tichým oceánem a její fyzická geografie je velmi rozmanitá: na jejím území se nacházejí útesy, pláže, sopečné lávy, úrodná říční údolí, vodopády, hory a pouště. Možná překvapivě se zde nachází jak nejvyšší bod Spojených států mimo Aljašku, Mount Whitney, tak nejnižší bod celé země, Badwater Basin v Údolí smrti. Tyto dva extrémy jsou od sebe vzdáleny pouhých 85 mil.
Pobřeží
Kalifornské úchvatné tichomořské pobřeží se táhne v délce 840 mil. Většina nejdelších a nejpřístupnějších písečných pláží se nachází v jižní části mezi Santa Barbarou a mexickou hranicí. Právě zde se nacházejí světoznámé pláže jako Malibu, Venice, Santa Monica a Huntington. Dále na sever jsou pláže více rozptýlené. K oblíbeným písečným pobřežím na centrálním pobřeží patří Carmel, Monterey Bay a Santa Cruz. Severně od San Francisca se Pacifik opírá o odlehlé zátoky a skalnaté útesy, které jsou dobrým vyhlídkovým místem pro pozorování velryb.
Hory
Nejvýznamnějším a nejpůsobivějším z mnoha pohoří státu je pohoří Sierra Nevada na východě Kalifornie. Nachází se zde velké množství vrcholů měřících přes 13 000 stop (3962 m), včetně hory Mount Whitney (14 505 stop / 4421 m), která je oblíbeným cílem horolezeckých výprav. Všechny nejvyšší vrcholy Sierry Nevady jsou v zimních měsících pokryty sněhem. Druhým nejvyšším pohořím jsou Bílé hory, které spolu s pohořím Inyo stojí nedaleko na hranicích Nevady a od Sierry Nevady je odděluje údolí Owens Valley. V severní Kalifornii jsou fascinující scenérie kolem sopečných vrcholů Mount Shasta a Mount Lassen na jižním konci Kaskádového pohoří, které se táhne až na západ Severní Ameriky od Britské Kolumbie.
Hory San Bernardino východně od Los Angeles jsou dostatečně vysoké, aby potěšily milovníky zimních sportů, a každou zimu zde spolehlivě napadne sníh. Jejich nejvyšším vrcholem je hora San Gorgonio (11 503 stop / 3506 m). Východně odtud, v Mohavské poušti, se nachází o něco vyšší Charleston Peak (11 916 stop / 3632 m). Jižně od pohoří San Bernardino se nachází pohoří San Jacinto, Santa Rosa a Laguna.
Níže položená pohoří se táhnou až k pobřeží Pacifiku. Kalifornské pobřežní pásmo, biosférická rezervace UNESCO, se táhne v délce více než 400 mil od okresu Humboldt do okresu Santa Barbara. Jižně od nich se rozkládají Transverse a Peninsular Ranges, které obsahují vrcholy vysoké přes 10 000 stop / 3048 m.

Řeky, jezera a nádrže
Hlavními kalifornskými řekami, z nichž obě mají četné přítoky, jsou Sacramento a San Joaquin, které tečou ze Sierry Nevady údolími Sacramento a San Joaquin ve střední Kalifornii do Sanfranciského zálivu a dále do Tichého oceánu. Řeka Colorado vymezuje hranici Kalifornie s Arizonou.
Největšími sladkovodními jezery a nádržemi státu jsou Tahoe v pohoří Sierra Nevada na kalifornsko-nevadské hranici, Clear na severním pobřeží a jezero Shasta v Shasta Cascade. Podle objemu je Tahoe největší na světě. Jeho maximální hloubka je obrovských 1644 stop (501 m) a při délce 22 mil není kvůli zakřivení země vidět na jednu stranu od druhé. Mezi slaná jezera státu patří Mono východně od Yosemit a největší kalifornské jezero vůbec, Saltonovo moře v Coloradské poušti, které je spíše místem pro pozorování ptáků než pro koupání. Po celém státě jsou rozeseta menší jezera.

Podívejte se na interaktivní mapu Kalifornie zde

Dvanáct kalifornských regionů

Kalifornie se v 58 okresech obecně dělí na severní a jižní Kalifornii. Kaliforňané se ne vždy shodují na tom, kde by měla být hranice, ale většina z nich považuje vše jižně od linie tvořené severními hranicemi okresů San Luis Obispo, Kern a San Bernardino za jižní Kalifornii a zbývající dvě třetiny státu za severní. fyzickogeograficky se země přirozeně dělí na 12 různě velkých regionů, a to následovně.
Shasta Cascade – na dalekém severovýchodě se nachází oblast sopečných hor a lávových podloží s národním lesem Shasta-Trinity, rozlehlým jezerem Shasta Lake a jiskřivými řekami.
North Coast – pobřežní pás od Bay Area až po hranice s Oregonem je lemován rozeklanými útesy, skalnatými plážemi, zelenými kopci a mlžnými lesy obřích sekvojovců, mezi nimiž se nachází i Avenue of the Giants. V tomto regionu nejsou žádná velká města, ale je zde velké množství malých měst a obcí s viktoriánskou architekturou a uměleckou, ekologicky zaměřenou atmosférou.
San Francisco Bay Area – Tento region zahrnuje samotné San Francisco, hustě osídlené a kulturní centrum severní Kalifornie, města East Bay Oakland a Berkeley a město San José v Silicon Valley. Severně od Sanfranciského zálivu se nacházejí okresy Marin, Sonoma a Napa, které jsou známé svou otevřenou krajinou, lesy a vinařstvími. Na jihu se nacházejí okresy San Mateo, Santa Cruz a Santa Clara, které jsou směsicí zemědělské půdy, bohatých předměstí a malebného pobřeží, jako je Half Moon Bay.
Gold Country – tento region, pojmenovaný podle zlaté horečky v Kalifornii v 19. století, tvoří historická hornická města, farmy, vinařství a malé umělecké komunity. Z hřebene Sierry Nevady sem stéká řeka American River, živý přítok Sacramenta, který protéká celým regionem.

High Sierra – V této dramatické oblasti se nachází jeden z nejúžasnějších horských terénů ve státě, který po tisíciletí tvarovaly ledovce. Nachází se zde jezero Tahoe, jezero Mono Lake a některé z nejznámějších kalifornských parků včetně Yosemitského, Sekvojového a Královského kaňonu.
Central Valley – Rovinaté Central Valley je přívětivý region, který se táhne středem státu od Sacramenta na sever až po Los Angeles. Díky bohaté a úrodné půdě je to jedna z nejproduktivnějších zemědělských oblastí na světě, kde se na velkých farmách pěstují mandle, rajčata, hroznové víno, meruňky a chřest.

Střední pobřeží – Úsek pobřeží mezi Sanfranciským zálivem a Santa Barbarou zahrnuje Monterey vedle širokého zálivu, pozoruhodné útesy Big Sur a několik historických misijních obcí. Nacházejí se zde také vinařské oblasti San Luis Obispo, Paso Robles, Edna Valley a Santa Barbara County, dánská osada Solvang a přitažlivé přímořské město Santa Barbara. Pět ostrovů Channel Islands na pobřeží je národním parkem.
Los Angeles County – Los Angeles, nejlidnatější a nejzářivější město Kalifornie, leží na kopcovité pouštní planině mezi Pacifikem a zalesněným pohořím San Gabriel, na severozápadě se vypíná úpatí pohoří Santa Monica. Malibu, Beverly Hills a Hollywood se nacházejí v severozápadní části města, západně od centra Los Angeles. Pobřeží je lemováno plážemi a promenádami a na pobřeží leží atraktivní ostrov Santa Catalina. Za rozsáhlou sítí ulic města se rozkládá pohoří San Bernardino.
Orange County – tento přímořský okres se rozkládá mezi San Diegem, Los Angeles a Inland Empire. Dříve bylo významným místem pro pěstování ovoce, dnes je většina pomerančových hájů nahrazena nepřehlédnutelnými zábavními parky, nákupními centry a letovisky. Jedná se o nejmenší a nejbohatší okres v jižní Kalifornii.
Inland Empire – Inland Empire leží východně od Los Angeles na krajním jihozápadě Kalifornie a sousedí s oblastí pouští. Za předměstími, kde žije většina losangeleské pracovní síly, se nachází pohoří San Bernardino a Národní lesy.
Pouště – Tato rozsáhlá oblast na jihovýchodě státu zahrnuje vyprahlé pláně, duny a hory nepřekonatelné krásy. Nachází se zde národní park Death Valley, národní rezervace Mojave, národní park Joshua Tree, silně zavlažované údolí Coachella a Imperial a státní park Anza-Borrego Desert. Hlavní městskou základnou je elegantní město Palm Springs.
Okres San Diego – pobřežní město v těsné blízkosti mexických hranic je druhou největší kalifornskou metropolí, ale počet obyvatel je o polovinu nižší než v Los Angeles. Kopce a kaňony vytvářejí po celém městě kapsy volného prostoru. Pobřeží San Diega zabírají dlouhé úseky písečných pláží, zatímco na východě jsou avokádové farmy, chaparral Clevelandského národního lesa a travnaté svahy pohoří Laguna.