Zika: Vědci se dozvídají více o dlouhodobých důsledcích pro děti

V roce 2015 zachvátil Brazílii a Ameriku virus Zika. Bylo to poprvé, kdy virus přenášený komáry způsobil závažné vrozené vady, a Světová zdravotnická organizace jej prohlásila za „mimořádnou událost v oblasti veřejného zdraví, která si vyžádala celosvětovou reakci“.

„Byl to skutečně bezprecedentní jev,“ říká Dr. Albert Ko, epidemiolog z Yale School of Public Health, který v Brazílii pracuje již více než dvě desetiletí. „Na světě se objevil nový, nově se objevující patogen.“ Stav ohrožení pandemií byl zrušen v listopadu 2016. Zanechala však po sobě více než 3 700 dětí narozených s vrozenými vadami – z nichž nejzávažnější je mikrocefalie, kdy se děti rodí s malou hlavou a poškozením mozku.

Za tři roky od jejího ukončení se pandemie stala předmětem posedlosti vědců, kteří o ní publikovali více než 6 000 výzkumných prací. K jakým závěrům dospěli? Aby to zjistili, prošli Ko a jeho dva kolegové výběr těchto publikací. Zjistili, že vědcům se podařilo sledovat dlouhodobé zdravotní následky u dětí nakažených virem před narozením. Ukázalo se však, že pokrok v překonávání pandemie je překážkou pro další výzkum vakcín a diagnostiky, které by mohly v budoucnu pomoci předcházet dalším epidemiím.

V jejich nové práci, která vyšla ve středu v časopise New England Journal of Medicine, se uvádí, že původ a účinky viru Zika jsou komplikované, že v Asii stále dochází k jeho propuknutí, které je znepokojivé, a že jsme špatně připraveni na to, až nás virus Zika zasáhne příště.

Tady jsou jejich zjištění:

Dobré zprávy: Procento dětí narozených s mikrocefalií matkám, které se nakazily virem Zika, je nižší, než se epidemiologové původně domnívali.

Špatná zpráva:

Studie ukazují, že z těhotných nakažených virem Zika se jen 5-14 % rodí děti s příznaky vrozeného syndromu Zika (který může způsobit vývojové problémy s mozkem a zrakem) a 4-6 % dětí má mikrocefalii.

To je mnohem méně, než se vědci původně domnívali, a znamená to, že přibližně 70-80 % těhotných žen, které onemocní virem Zika, nepřenese infekci na dítě. A i když se tak stane, přibližně 10-20 % dětí nakažených virem Zika se narodí bez počátečních příznaků vrozených vad.

Naneštěstí vědci také zjišťují, že děti nakažené virem Zika, které se po narození zdají být v pořádku, mohou v prvním roce života a možná i později vykazovat problémy se záchvaty, zrakem a vývojem mozku. „Jak sledujeme tyto děti,“ říká Ko, „možná to, co vidíme, je jen špička ledovce. Mohou se objevit další, jemnější vady, které ovlivňují jazyk a poznávání.“

Není zcela jasné, co způsobuje, že se některé děti narodí s vrozenými vadami a jiné ne, ale vědci příčiny zúžili. S jistotou vědí, že to není způsobeno vystavením pesticidům nebo vakcínám. Důležité se zdá být načasování: matky, které se nakazí v prvním trimestru, mají dvakrát až třikrát vyšší pravděpodobnost, že se jim narodí děti s komplikacemi. Může to také souviset s genetickou výbavou rodičů a předchozím vystavením jiným virům, jako je dengue.

Dobrá zpráva: Během pandemie a po ní jsme se o viru zika dozvěděli mnoho nových informací.

Špatné zprávy:

Výzkumníci v oblasti veřejného zdraví si nejprve mysleli, že konkrétní kmen viru Zika – ten, který koluje v Americe a má kořeny v Asii – je jediným kmenem, který způsobuje vrozené vady, jako je mikrocefalie.

Nyní se ukazuje, že vrozené vady mohou způsobovat i jiné kmeny. V afrických a asijských zemích, kde virus Zika koluje již desítky let, mohly vrozené vady proklouznout pod radarem jednoduše proto, že je lékařská komunita bedlivě nesledovala.

„K odhalení těchto případů je zapotřebí velkého dohledu,“ říká Scott Weaver, ředitel Ústavu pro lidské infekce a imunitu na Lékařské fakultě Texaské univerzity. „Trvalo doslova miliony infekcí, než si toho někdo všiml .“ Vzhledem k tomu, že míra výskytu matek se virem Zika, které porodí děti s mikrocefalií, je 4-6 %, mohlo být zapotřebí koncentrovaného prostředí – jako v severovýchodní Brazílii, kde byly miliony rodiček poprvé vystaveny viru Zika v krátkém časovém období – aby byla souvislost mezi virem a vrozenými vadami viditelná.

Výzkumníci zjistili, že není dostatek důkazů, aby bylo možné říci, že jakýkoli kmen viru Zika je málo rizikový – na rozdíl od toho, co uvedla indická vláda během epidemie v roce 2018 v severozápadní Indii.

A i když má Zika nejzávažnější dopad na vyvíjející se děti, může mít znepokojivé dopady i na běžnou populaci. Dozvídáme se také o souvislosti Ziky se vzácnou a nepříjemnou variantou Guillainova-Barrého syndromu, autoimunitního onemocnění, které vede ke slabosti a někdy i k ochrnutí.

„Guillainova-Barrého nemoc, která se vyskytuje, je závažnější … a může mít dlouhodobější a trvalejší následky,“ říká doktor Sankar Swaminathan, vedoucí oddělení infekčních nemocí na univerzitě v Utahu. Říká, že verze Guillainova-Barrého onemocnění spojená se virem Zika se vyskytuje poměrně často a postihuje mladší lidi.

Dobrá zpráva:

Špatná zpráva: V souvislosti se virem Zika se nacházíme v klidné fázi.

Špatná zpráva: V současné době se nacházíme v klidné fázi: Vědci si myslí, že Zika znovu udeří, jen nevědí kde a kdy. A až to přijde, nejsme na to plně připraveni.

„Myslím, že nejdůležitějším ponaučením je, že matka příroda má vždycky navrch,“ říká Dr. Michael Osterholm, ředitel Centra pro výzkum a politiku infekčních nemocí na Minnesotské univerzitě.

Člověk svou činností epidemii neukončil. Na jejím omezení pracovala komunita veřejného zdravotnictví, a to prostřednictvím diagnostiky, vzdělávání a cestovních doporučení. Nakonec však virus proběhl, nakazil velkou část populace a vytvořila se stádní imunita, čímž se šíření zastavilo.

„To se stává u mnoha různých epidemií,“ říká epidemiolog Ko. „Jakmile je nakažena velká část populace, je imunní a vlastně chrání další lidi před nakažením.“

„V tuto chvíli je přenos viru zika na západní polokouli velmi, velmi nízký,“ říká Dr. Lyle Petersen, ředitel oddělení CDC pro nemoci přenášené vektory. „To však neznamená, že zcela vymizel nebo že se ho v budoucnu nebudeme muset obávat.“ Postupem času, jak se v komunitě rodí nebo stěhují lidé, kteří nejsou vůči viru zika imunní, se populace stává náchylnou k dalšímu propuknutí nákazy. „Mohlo by to být za pět, deset, dvacet let? To opravdu nevíme,“ říká Petersen.

V době, kdy byl virus aktivní, učinila výzkumná komunita rychlé pokroky ve vývoji diagnostických testů a kandidátů na vakcínu: Během šesti měsíců od vyhlášení pandemie byly vakcíny v první fázi klinických zkoušek. O několik měsíců později však pandemie ustala a vakcíny se zasekly v procesu schvalování, aniž by byl dostatek lidí ohrožených virem zika, aby mohly projít druhou a třetí fází klinických zkoušek.

„Máme obrovské populace, které jsou považovány za zcela naivní, protože v současné době neexistuje žádná vakcína a lidé nebyli tomuto viru vystaveni,“ říká Christine Kreuder Johnsonová, ředitelka EpiCenter for Disease Dynamics na Kalifornské univerzitě v Davisu.

Výzkumníci nyní zvažují různé cesty ke schválení, například „human challenge studies“, kdy se lidé dobrovolně přihlásí k vakcíně a poté jsou záměrně vystaveni viru.

Dalším velkým problémem, který nebyl rozlousknut, je kontrola komárů. Hlavním viníkem šíření viru Zika je druh komára zvaný Aedes aegypti, kterému se daří v malých vodních nádržích. „Jeden malý uzávěr od láhve v příkopu může sloužit jako skvělé místo pro rozmnožování takových komárů,“ říká Osterholm. Kromě viru Zika přenáší tento komár také horečku dengue, chikungunya a žlutou zimnici a jeho domovský okrsek se překrývá s osídlením více než 2 miliard lidí v Americe, Africe a Asii (virus Zika se může přenášet také pohlavním stykem a krevní infuzí).

Petersen říká, že v USA chybí kapacity pro kontrolu a dozor nad komáry. „Tady v CDC máme 12 000 zaměstnanců a 12 z nich jsou lékařští entomologové,“ říká, což je daleko méně než v 50. letech minulého století, kdy se kontrolou malárie a komárů zabývala polovina zaměstnanců CDC. Během národní reakce na virus Zika Petersen stáhl pracovníka CDC v důchodu „z plachetnice v Karibiku“, aby se vrátil a pracoval na tomto úsilí. „Opravdu potřebujeme vybudovat náš dohled a kontrolu komárů v USA … To se nedá zvládnout s jedním rokem dodatečného financování programu Zika. Je to potřeba dlouhodobého úsilí.“

Výzkumníci sledují oblasti jižní a jihovýchodní Asie, kde byla zaznamenána ohniska nákazy v populacích, které dosud nebyly nákaze vystaveny. Domnívají se také, že by se mohla v plné síle vrátit do Ameriky, zejména do oblastí, které byly při poslední vlně ušetřeny. „V São Paulu byla aktivita viru Zika velmi malá – to je město, které je zralé na velkou epidemii,“ říká Osterholm, protože se zde koncentrují lidé, kteří v současné době nejsou imunní. „Jde jen o to, aby špatný komár nakazil špatnou populaci,“ říká, „a pak tu máme epidemii.“